Aethelred, ook Æthelred of Ethelred, († 716) was een vroege koning van Mercia. Hij volgde zijn broer Wulfhere op toen deze stierf in 675. Net als zijn broer Wulfhere werd hij beschouwd als een opperheer over andere Engelse koningen. Maar hij bereikte nooit dezelfde politieke status als Wulfhere. Zijn belang lag in zijn bijdragen aan de kerk. Aethelred regeerde Mercia tot zijn troonsafstand in 704. Hij trad af om zich terug te trekken in het klooster in Bardney.
Aethelred I van Mercia
Koning van Mercia
Aethelred was een zoon van koning Penda. Ongeveer tegelijkertijd met de troonopvolging van zijn broer trouwde hij met Osthryth, dochter van Oswiu van Northumbria. Aethelred viel Kent aan in 676 om Hlothhere van Kent weer in het gareel te krijgen als vazal van Mercia. Hij vernietigde een groot deel van dat koninkrijk en plunderde Rochester. In 679 zette Aethelred de strijd van zijn vader en broer met Northumbria voort. Hij vond Ecgfrith van Northumbria die hem opwachtte aan de rivier Trent, die noord en zuid Mercia scheidde. In de strijd werd Aelfwine, de jongere broer van koning Ecgfrith gedood en werden de Northumbriërs verslagen. Om een bloedvete tussen de twee koninklijke families te voorkomen, greep Theodore, de aartsbisschop van Canterbury in om verder bloedvergieten te voorkomen. Hij zorgde voor een wapenstilstand tussen Northumbria en Mercia die 50 jaar duurde. Voor de rest van zijn regeerperiode werd Aethelred gerespecteerd als opperheer van Engeland, hoewel Bede hem nooit heeft genoemd onder de zeven bretwaldas.
Aethelred was zeer betrokken bij de kerk. Hij en zijn vrouw Osthryth stichtten de abdij van Bardney in Lindsey. Koningin Osthryth liet het gebeente van haar oom, Oswald van Northumbria, naar Bardney brengen om er te worden begraven. Dit veroorzaakte enige wrevel bij de monniken, die aanvankelijk weigerden zijn beenderen te accepteren. Maar ze werden geaccepteerd en begraven in de kerk met alle eer die een heilige toekomt. Aethelred was een goede vriend van Wilfrid van York. In 691 gaf Aethelred de bisschop onderdak in Mercia na zijn verbanning uit Northumbria. Hoewel verwelkomd door Aethelred werd hij niet door koningin Osthryth. Wilfred was een oude vijand van haar broer koning Ecgfrith van Northumbria. Maar Ostryth werd niet volledig geaccepteerd in Mercia. Zij creëerde de cultus van Sint Oswald in Mercia, wat de Merciërs weinig hielp om oude vetes met Northumbria te vergeten. In 697 werd koningin Osthryth vermoord door Merciaanse edelen. Zij werd ervan verdacht een rol te hebben gespeeld bij de moord op Peada veertig jaar eerder. Tegen die tijd was ze non geworden en had ze het huwelijksleven opgegeven. In 704 trad Aethelred af als koning om monnik te worden. Zijn neef Cenred werd koning na hem. Aethelred trok zich terug in het klooster van Bardney waar zijn vrouw Osthryth was begraven. Hij werd abt van Bardney hoewel hij op de hoogte bleef van de Merciaanse politiek. Twee jaar na het opgeven van de troon riep hij zijn neef, koning Cenred, naar Bardsley om hem te vragen op goede voet te blijven met zijn oude vriend bisschop Wilfrid. Aethelred stierf in 716.
Familie
Athelred trouwde met Ostryth van Northumbria. Athelred kan een tweede keer getrouwd zijn. Hij had twee bekende kinderen, maar bij welke vrouw is onzeker:
- Ceolred, regeerde als koning van Mercia 709-716.
- Ceolwald, kan kort geregeerd hebben als koning van Mercia in 716.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Aethelred I van Mercia?
A: Aethelred, ook bekend als Æthelred of Ethelred, was een vroege koning van Mercia die regeerde tot zijn troonsafstand in 704.
V: Hoe werd Aethelred koning van Mercia?
A: Aethelred werd koning van Mercia nadat zijn broer Wulfhere in 675 stierf.
V: Wat was de rol van Aethelred als koning van Mercia?
A: Aethelred werd beschouwd als een overheerser over andere Engelse koningen, maar hij bereikte nooit dezelfde politieke status als zijn broer Wulfhere. Hij stond echter wel bekend om zijn bijdragen aan de kerk.
V: Wat was de reden voor de troonsafstand van Aethelred?
A: Aethelred trad af in 704 om zich terug te trekken in het klooster in Bardney.
V: Had Aethelred een grote invloed op de kerk?
A: Ja, Aethelred stond bekend om zijn bijdragen aan de kerk en er wordt gezegd dat hij een grote invloed op de kerk had.
V: Wanneer stierf Aethelred?
A: De tekst vermeldt niet wanneer Aethelred stierf.
V: Wat was de naam van Aethelreds broer, en hoe speelde hij een rol in Aethelreds machtsovername?
A: De broer van Aethelred heette Wulfhere, en hij was de vorige koning van Mercia. Aethelred volgde Wulfhere op toen deze stierf, en zo werd hij koning van Mercia.