Kathie Lee Gifford
Kathie Lee Gifford (geboren 16 augustus 1953) is een Amerikaanse talkshowpresentatrice, zangeres en actrice. Ze is vooral bekend als presentatrice van Live with Regis and Kathie Lee van 1985-2000 met Regis Philbin. Later was ze co-host van het vierde uur van NBC's Today show. Ze heeft 11 Daytime Emmy nominaties ontvangen. Ze won haar eerste Daytime Emmy in 2010 als deel van de cast in The Today Show.
Voordat ze talkshows presenteerde, was Giffords eerste televisieoptreden Tom Kennedy's zanger/sidekick in Name That Tune, van 1974-1978.
Sinds 1984 was zij ook te zien in televisiereclames voor Carnival Cruise Lines.
Vroege leven
Kathie Lee Gifford is geboren in Parijs, Frankrijk. Haar geboortenaam is Kathryn Lee Epstein. Zij is de dochter van Joan (née Cuttell; geboren op 20 januari 1930), een zangeres, en Aaron Epstein (19 maart 1924 - 19 november 2002), een muzikant en voormalig officier van de Amerikaanse marine. Aaron Epstein was met zijn gezin in Frankrijk gestationeerd toen Gifford werd geboren. Gifford groeide op in Bowie, Maryland, en ging naar de Bowie High School. Toen ze op de middelbare school zat, was Gifford zangeres in een folkgroep, "Pennsylvania Next Right", die regelmatig optrad op schoolbijeenkomsten. Als laatstejaars op de middelbare school had ze verkering met Michael Bray en ging ze met hem naar het schoolbal. Na haar afstuderen op de middelbare school ging Gifford naar de Oral Roberts University in Tulsa, Oklahoma. Op de Oral Roberts Universiteit studeerde ze drama en muziek.
Gifford's grootvader van vaderskant was van Russisch-Joodse afkomst en haar grootmoeder van vaderskant was van Indiaanse afkomst. Haar moeder was een familielid van Rudyard Kipling, was van Frans-Canadese, Engelse en Duitse afkomst en groeide op in een slangenhandelaarsgezin. Na het zien van de door Billy Graham geproduceerde film The Restless Ones op 12-jarige leeftijd, werd Gifford een wedergeboren christen. Ze vertelde Larry King: "Ik ben opgevoed met veel Joodse tradities en opgevoed om zeer dankbaar te zijn voor mijn Joodse erfgoed." Haar broer, Rev. David Paul Epstein, is een evangelische baptistenpredikant en voorganger van Calvary Baptist Church in New York City.
De jaren zeventig
Gifford vertegenwoordigde Maryland in America's Junior Miss Pageant in 1970.
Tijdens een zomer in het begin van de jaren 1970 was ze inwonende secretaresse/babysitter voor Anita Bryant in haar huis in Miami. Gifford's carrière nam een hoge vlucht in de jaren 1970 (tijdens haar eerste huwelijk met de christelijke componist, arrangeur, producer en uitgever Paul Johnson) als zangeres in de spelshow Name That Tune met Tom Kennedy (ze deed het "zing een deuntje" segment als Kathie Lee Johnson). In 1978 werd ze lid van de cast van het kortstondige Hee Haw spinoff, Hee Haw Honeys.
Live met Regis en Kathie Lee
Nadat ze van Johnson gescheiden was in 1983, ontmoette Gifford sportcommentator Frank Gifford (geboren 16 augustus 1930) tijdens een aflevering van ABC's Good Morning America; ze trouwden beiden in 1986. Tegen die tijd was ze al enkele maanden bezig met haar beroemdste televisierol, als voltijdse ochtend talkshow-persoonlijkheid. Op 24 juni 1985, verving ze Ann Abernathy als co-host van The Morning Show op WABC-TV met Regis Philbin. Het programma werd in 1988 landelijk uitgezonden als Live! met Regis en Kathie Lee, en Gifford werd bekend in het hele land. In de jaren negentig keken miljoenen ochtendkijkers naar haar beschrijvingen van het leven thuis met haar man en hun twee kinderen. Ze verscheen als woordvoerster voor Slim Fast dieet shakes nadat haar zoon, Cody, was geboren. Ze was ook een beroemdheid van Carnival Cruises aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig en zong "If my friends could see me now!" Gifford verliet Live with Regis and Kathie Lee in 2000 na 15 jaar om zich te concentreren op tijd doorbrengen met familie en haar zangcarrière voort te zetten.
1996 sweatshop controverse
In 1996 meldde het National Labor Committee, een groep die zich inzet voor de rechten van de mens, dat er gebruik werd gemaakt van sweatshop-arbeid bij de vervaardiging van kleding voor de Kathie Lee-lijn, die bij Walmart wordt verkocht. De groep meldde dat een arbeider in Honduras een kledingstuk uit de fabriek had gesmokkeld, met een Kathie Lee-etiket erop. Een van de werkneemsters, Wendy Diaz, kwam naar de Verenigde Staten om te getuigen over de omstandigheden waaronder zij werkte. Diaz zei: "Ik wou dat ik met [Kathie Lee] kon praten. Als ze goed is, zal ze ons helpen."
Arbeidsactivist, Charles Kernaghan, sprak over de media. Hij beschuldigde Gifford ervan verantwoordelijk te zijn voor het sweatshop-management. Gifford ging tijdens Live in op Kernaghan's beschuldigingen en legde uit dat zij niet betrokken was bij hands-on project management in fabrieken.
Gifford nam later contact op met de federale autoriteiten om de kwestie te onderzoeken en werkte samen met de federale wetgevende en uitvoerende instanties van de VS om wetten te steunen en in te voeren om kinderen te beschermen tegen de omstandigheden in sweatshops. Ze had een ontmoeting met president Bill Clinton in het Witte Huis om steun te betuigen aan de initiatieven van de regering om internationale misstanden in sweatshops tegen te gaan. []
Vandaag
Op 31 maart 2008 kondigde NBC aan dat Gifford zou toetreden tot de ochtendshow Today, als co-host van het vierde uur, naast Hoda Kotb. Dit betekende haar terugkeer naar de ochtend televisie; in veel markten, zendt ze nu direct uit na haar oude show, die nu Live! met Kelly en Michael heet. Omdat het vierde uur van Today live wordt uitgezonden om 10:00 uur ET, en Live! with Kelly and Michael live wordt uitgezonden om 9:00 uur ET, concurreert Gifford's uur niet direct met haar oude show in de meeste markten. Kotb en Gifford vervangen Ann Curry en Natalie Morales.
Ze begon Today te presenteren op 7 april 2008 met Hoda Kotb.
