Jamestown, Virginia

Jamestown is een stad in de Verenigde Staten. Het werd gesticht op 13 mei 1607, door ongeveer 100 mannen en jongens en vrouwen die vanuit Londen, Engeland, naar Virginia kwamen. Zij noemden de stad Jamestown naar koning Jacobus. Deze mannen hoopten goud en zilver te vinden om rijk te worden. Jamestown was de eerste permanente Engelse nederzetting in wat later de Verenigde Staten zouden worden. De stad werd gebouwd op Jamestown Island langs de James River. Deze locatie werd gekozen omdat de plaatselijke indianenstammen niet op het eiland woonden. Gebouwd op een schiereiland was het een goede plek om zich te verdedigen tegen andere Europese kolonisten.

Schepen zoals deze zouden in Jamestown geland kunnen zijn. Deze schepen zijn reconstructies van de originele schepen.Zoom
Schepen zoals deze zouden in Jamestown geland kunnen zijn. Deze schepen zijn reconstructies van de originele schepen.

Achtergrond

Vóór Jamestown waren er in Noord-Amerika veertien kolonies gesticht door Spanje, Frankrijk en Engeland. Daarvan overleefden slechts twee Spaanse kolonies, waardoor Jamestown de derde Europese kolonie was die gedurende enige tijd succesvol was. De eerste Spaanse kolonie werd in 1526 gesticht in San Miguel de Gualdape. Er was heel weinig over bekend, onder meer dat de locatie ergens aan de kust van het huidige Georgia of South Carolina lag.

In 1562 stichtte Jean Ribaut een kolonie Franse hugenoten genaamd Charlesfort op Parris Island, South Carolina. Hij liet er ongeveer 27 mannen achter terwijl hij naar Frankrijk terugkeerde. Ondertussen kwamen de mannen van de kolonie in opstand tegen hun commandant. Zij bouwden een boot en probeerden terug te keren naar Frankrijk.

De Engelsen probeerden de Roanoke Kolonie te stichten in 1587. Maar dit was een mislukking. Jacobus I van Engeland vaardigde in 1606 een oorkonde uit om een nederzetting in Noord-Amerika te stichten. In die tijd noemden de Engelsen de hele kust (boven Florida) Virginia, naar Elizabeth I van Engeland, de "maagdelijke koningin". Een van de doelen van de nieuwe kolonie was het vinden van een rivierroute naar de Stille Oceaan om handel te drijven met het Oosten.

Drie schepen, de Susan Constant, de Godspeed en de Discovery, vertrokken op 20 december 1606 uit Londen op weg naar Virginia. Aan boord bevonden zich 106 kolonisten (4 jongens) en 39 bemanningsleden. Het is echter niet bekend hoeveel er tijdens de reis gestorven kunnen zijn. Zij arriveerden op 26 april 1607.

De schikking

De eerste dag verkenden tussen 20 en 30 mannen de plaats, maar toen werden zij in de schemering aangevallen door Indianen. De mensen van Jamestown ontdekten dat er veel problemen waren met hun kolonie. Het water was slecht om te drinken. Er leefden veel insecten rond het moerassige land. De insecten gaven de mensen die er woonden ziektes. De leider, kapitein John Smith, maakte de regels voor de mannen. Een van de regels was: "Als je niet werkt, eet je niet." De kolonisten dreven handel met de Powhatan-indianen. Ze gaven de Powhatans gereedschap, potten, en messen, in ruil voor maïs en groenten.

Tweederde van hen stierf voordat in 1608 een ander schip uit Engeland aankwam met meer voedsel en meer kolonisten. Tijdens de strenge winter van 1609 stierven de meeste kolonisten van de honger en de overlevenden namen hun toevlucht tot kannibalisme.

Verwante pagina's


AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3