Chemiluminescentie (of chemoluminescentie) is een vorm van luminescentie. Het is een proces waarbij licht wordt gemaakt uit een chemische reactie. Chemiluminescentie in biologische systemen wordt bioluminescentie genoemd.

Het licht dat wordt gemaakt in chemiluminiscentie is niet direct gerelateerd aan warmte. Een eenvoudig voorbeeld in twee stappen van een reactie van A en B, die C, D en licht oplevert.

[A] + [B] → [C*] + [D]

[C*] → [C] + Licht

C* is een aangeslagen toestand van C.

Deze reactie is eenvoudiger dan de meeste chemiluminescentiereacties. De aangeslagen toestand ontstaat wanneer elektronen door de energie van een chemische reactie in een hogere baan worden geduwd. De aangeslagen toestand is minder stabiel dan de grondtoestand. De elektronen in de aangeslagen toestand vallen naar de grondtoestand (lagere energie) en zenden licht uit.

De hoeveelheid meetbaar licht die wordt gemaakt, wordt stralingsintensiteit genoemd: ICL (uitgezonden fotonen per seconde).