Deciduous betekent "tijdelijk" of "neiging om af te vallen" (afgeleid van het Latijnse woord decidere, om af te vallen). Als we het over planten hebben, betekent dit dat de plant zijn bladeren verliest, meestal in de herfst. De bladeren zullen dan in het voorjaar weer groeien.
Als we het over tanden hebben, bedoelen we de tanden aan de voorkant van de mond die groeien en uitvallen en in de kindertijd worden vervangen. Ze worden melktanden genoemd.
In de plantkunde en de tuinbouw zijn bladverliezende planten bomen, struiken en vaste planten die een deel van het jaar al hun blad verliezen. Dit wordt abscissie genoemd. Het verlies van bladeren gebeurt in de winter in een gematigd of polair klimaat.
Met altijdgroene bomen wordt het bladerdak op een andere manier afgeworpen dan loofbomen. Ze lijken het hele jaar door groen. Tussentijdse planten kunnen half-verliezend worden genoemd; ze verliezen oud blad bij het begin van de nieuwe groei. Andere planten zijn halfwintergroen en verliezen hun blad voor het volgende groeiseizoen, waardoor sommige in de winter of in een droge periode blijven staan. Sommige bomen, waaronder enkele soorten eiken, hebben uitgedroogde bladeren die gedurende de winter aan de boom blijven zitten. Deze hardnekkige droge bladeren worden in het voorjaar gedropt als de nieuwe groei begint.
Veel bladverliezende planten bloeien in de periode dat ze bladloos zijn, omdat dit de effectiviteit van de bestuiving verhoogt. De afwezigheid van bladeren verbetert ook de windoverdracht van stuifmeel voor door de wind bestoven planten en verhoogt de zichtbaarheid van de bloemen voor insecten in door insecten bestoven planten.
