De miereneter is een monotreem die in Australië en in Nieuw-Guinea leeft. Het zijn de levende leden van de familie Tachyglossidae.
Echnidas hebben een lange, buisvormige bek met een kleverige tong, en ze zijn ook bedekt met stekels. Ze hebben borstklieren, en leggen eieren.
De mierenegel heeft een methode om zich te beschermen. Met zijn lange, scherpe klauwen graaft hij snel een gat tot alleen zijn stekels te zien zijn als hij zich in het gat verstopt. Het roofdier zal er niet bij kunnen zonder zich te verwonden aan de stekels. Wanneer er vuur is, zal de mierenegel zich buiten het bereik van het vuur naar beneden graven.
