De Amerikaanse zwarte beer (Ursus americanus) is de kleinste en meest voorkomende beersoort van Noord-Amerika. Zwarte beren zijn omnivoren (die zowel vlees als planten eten). Zwarte beren leven meestal in beboste gebieden, maar verlaten de bossen op zoek naar voedsel. Soms worden ze door gebrek aan voedsel aangetrokken tot menselijke activiteit. De Amerikaanse zwarte beer staat door de IUCN op de lijst van Least Concern, omdat de soort een grote wereldwijde populatie heeft die naar schatting twee keer zo groot is als die van alle andere berensoorten samen. In de afgelopen eeuw zijn slechts 37 mensen door deze dieren gedood.
Amerikaanse zwarte beren overwinteren meestal. In deze periode nemen de stofwisseling en de hartslag van de zwarte beer af ten opzichte van elkaar. In feite kan het hart van een Amerikaanse zwarte beer tijdens de winterslaap twintig seconden stilstaan. De lichaamstemperatuur van zwarte beren daalt tijdens de winterslaap ook tot 31 °C (88 °F). Als de winterslaap voorbij is, wordt de lichaamstemperatuur van de zwarte beer weer normaal. Het zijn omnivoren. Zwarte beren eten vis, knaagdieren, konijnen, aas, fruit, noten, grassen, herten en elandkalveren.