Galwespen, ook wel galmuggen genoemd, behoren tot de familie (Cynipidae) van de orde vliesvleugeligen. Ze behoren tot de onderorde Apocrita van de wespen. Van dit kleine diertje (1-8 mm) zijn wereldwijd ongeveer 1300 soorten bekend, waarvan ongeveer 360 soorten van 36 verschillende geslachten in Europa en ongeveer 800 soorten in Noord-Amerika.
Galwesp
Plantaardige gallen
De larven van de meeste galwespen ontwikkelen zich in plantengallen die ze zelf veroorzaken.
De plantengallen ontwikkelen zich nadat het vrouwelijke insect de eitjes heeft gelegd. De aanleiding voor de galvorming is grotendeels onbekend. De uitgekomen larven voeden zich met het voedingsweefsel van de gallen, waarin ze verder goed beschermd zijn tegen externe milieu-invloeden.
70% van de bekende soorten leeft in eikenbomen. Men vindt gallen op bijna alle delen van dergelijke bomen, sommige op de bladeren, de knoppen, de takken en de wortels. Andere soorten galwespen leven in eucalyptusbomen, rozenstruiken of esdoorns, alsook in vele kruiden.
Voortplanting en ontwikkeling
De meeste soorten kennen een afwisseling van generaties, met elk jaar een generatie met twee geslachten en een parthenogene generatie.
Parasitisme
Een gal biedt de ontwikkelende wesp een veilige schuilplaats voor dit meest kwetsbare stadium van haar levenscyclus. Andere wespen hebben echter een manier gevonden om deze verdediging te doorbreken en de larve(n) binnenin te parasiteren.
Sommige van deze parasitoïden gebruiken echter hun lange, geharde eilegbuis (ovipositor) om zich in de gal te boren en een ei te leggen op de hulpeloze galmaker. Deze parasitoïden kunnen op hun beurt worden belaagd door andere wespen, hyperparasitoïden.
Vragen en antwoorden
V: Wat zijn wespen?
A: Galwespen zijn een familie (Cynipidae) uit de orde vliesvleugeligen, ook bekend als galmuggen.
V: Tot welke onderorde van wespen behoren galwespen?
A: Galwespen behoren tot de onderorde van de wespen Apocrita.
V: Hoeveel soorten galwespen zijn er wereldwijd bekend?
A: Er zijn wereldwijd ongeveer 1300 soorten galwespen bekend.
V: Hoe klein zijn galwespen?
A: Galwespen zijn kleine beestjes, variërend in grootte van 1-8 mm.
V: Hoeveel soorten galwespen komen er voor in Europa?
A: In Europa komen ongeveer 360 soorten galwespen voor van 36 verschillende geslachten.
V: Hoeveel soorten wespen komen er voor in Noord-Amerika?
A: In Noord-Amerika komen ongeveer 800 soorten wespen voor.
V: Wat is de wetenschappelijke naam voor galwespen?
A: Galwespen behoren tot de familie Cynipidae in de orde vliesvleugeligen.