Hereford Cathedral

De eerste kathedraal van Hereford was een stenen gebouw uit de 7e eeuw. Na ongeveer 200 jaar werd het veranderd, maar toen werd het in 1056 afgebrand door Welshe en Ierse soldaten. De herbouw begon in 1079 en was voltooid rond 1140.

Sindsdien zijn er veel veranderingen aangebracht. De kathedraal had oorspronkelijk Normandische architectuur, maar daar is niet veel van overgebleven. Aan het eind van de 13e eeuw was het meeste veranderd. De veranderingen gingen door in de 14e eeuw toen de centrale toren werd herbouwd. Veel andere delen werden toegevoegd, de laatste grote verandering was de toevoeging van de noordelijke hoofdingang die in 1535 klaar was. Dit was grotendeels de kathedraal die we nu zien.

De Normandische zuilen en bogen van het schip hebben enkele versieringen. Ze zijn origineel, uitgevoerd in het begin van de 12e eeuw. In de zuidelijke zijbeuk van het schip bevinden zich twee graftombes uit de 14e eeuw. Ze zijn voor leden van de geestelijkheid, maar we weten niet wie ze zijn. Er is een graftombe voor Sir Richard Pembridge, die Ridder van de Kousenband was.

Er is een modern doksaal, een grote lantaarn en een reredos (een scherm of decoratie achter het altaar). De Mariakapel heeft lancetramen (hoge, smalle ramen) en veel ornamenten. Er is een stukje oud ijzerwerk in het graf van bisschop Booth die het portaal liet bouwen Er is ook een grote Normandische doopvont. Het noordelijke dwarsschip is gebouwd in de versierde gotiek. Het heeft de schrijn van St. Thomas van Hereford. Het noordelijke raam heeft prachtig 19e eeuws glas-in-lood.

De tombe van het heiligdom van bisschop Cantilupe is gebouwd van Purbeck marmer. Het zuidelijke dwarsschip is wellicht het oudste deel van de kathedraal. Het koor (het deel van de kathedraal waar het koor zit), heeft veel mooie kenmerken. Er is een retabel dat Jezus aan het kruis voorstelt. Twee spitsbogen tonen Christus met engelen en de vier evangelisten. Er staat ook een heel vreemde, oude bisschopsstoel.

Het orgel werd in 1892 gebouwd door Henry Willis. Het is een van de beste orgels die hij maakte. Organisten uit het verleden waren o.a. John Bull en Samuel Sebastian Wesley. Tegenwoordig is Geraint Bowen de organist. De kathedraal van Hereford heeft al minstens vanaf de 13e eeuw een koor. De kathedraal van Hereford is een van de drie kathedralen waar het Three Choirs Festival plaatsvindt. In de toren hangen 10 klokken. Ze worden vaak de "Grand Old Lady" genoemd.

De beroemde Hereford Mappa Mundi (Kaart van de Wereld) dateert uit de 13e eeuw. Het is de grootste (op één na) kaart uit die periode, getekend op één vel perkament. Hij werd jarenlang genegeerd, waarna hij in 1855 in het British Museum werd schoongemaakt en gerepareerd. Hij toont de wereld als rond, met de oceaan rondom. Het werd bijna verkocht in de jaren 1980, maar er werd geld gevonden om een bibliotheek te bouwen waar het kon worden opgehangen. Hier hangt het nu.

Een ander beroemd document is een van de slechts vier exemplaren van de Magna Carta die bewaard zijn gebleven. Het wordt zeer zorgvuldig bewaard en soms aan het publiek getoond in de bibliotheek naast de Mappa Mundi.

• Engelse gotische architectuur
• Romaanse architectuur