Hermitage Sint-Petersburg: geschiedenis, collecties en het Winterpaleis

Ontdek Hermitage Sint-Petersburg: meeslepende geschiedenis, wereldberoemde kunstcollecties en het iconische Winterpaleis. Plan je bezoek en bewonder meesterwerken.

Het Hermitage Museum (Эрмитаж) in Sint-Petersburg, Rusland, is een van de grootste en oudste kunstgalerijen en musea voor menselijke geschiedenis en cultuur ter wereld. De enorme Hermitage-collecties worden tentoongesteld in zes gebouwen, die in 1764 door Catharina II van Rusland zijn opgericht en sinds 1852 voor het publiek toegankelijk zijn. Het belangrijkste gebouw is het Winterpaleis. Dit was de officiële residentie van de Russische tsaren.

Geschiedenis

Het museum ontstond toen keizerin Catharina de Grote in 1764 begon met het verzamelen van kunst en archeologische objecten. Haar aankopen en schenkingen van particulieren vormden de kern van de collectie. In de loop van de 19e en begin 20e eeuw groeide de verzameling sterk door aankopen in Europa en bijdragen van de tsarenfamilie. In 1852 werd de verzameling officieel deels opengesteld voor het publiek, waardoor het Hermitage uitgroeide tot een van de belangrijkste musea van Europa.

Het winterpaleis zelf, gebouwd in de tweede helft van de 18e eeuw onder leiding van architect Bartolomeo Rastrelli, diende lange tijd als keizerlijk residentie en decor voor staatsceremonies. Het paleis speelde ook een prominente rol tijdens de Revolutie van 1917 en onderging in de 20e eeuw meerdere restauraties, vooral na de Tweede Wereldoorlog en de belegering van Leningrad, toen veel objecten werden geëvacueerd en later teruggebracht.

De gebouwen en hun functie

• Winterpaleis: het meest iconische gebouw, met weelderige zalen en staatsvertrekken die de keizerlijke levensstijl tonen.
• Grote Hermitage, Kleine Hermitage en Oude Hermitage: gebouwen die aanvankelijk bedoeld waren als privéverzamelingen en salons van de keizerlijke familie.
• Nieuwe Hermitage: 19e-eeuws gebouw ontworpen om de groeiende collectie te huisvesten.
• Hermitage Theatre en andere bijgebouwen: voor speciale tentoonstellingen en evenementen.
• General Staff Building (aan de overkant van het Paleisplein): sinds recent onderdeel van het museumcomplex en toont onder meer 19e- en 20e-eeuwse kunst.

Collecties en hoogtepunten

Het Hermitage bezit meer dan drie miljoen objecten uit uiteenlopende perioden en culturen; ongeveer 60.000–70.000 werken zijn permanent of periodiek tentoongesteld. De collecties omvatten schilderijen, beeldhouwwerken, decoratieve kunsten, archeologie, numismatiek en etnografica.

Belangrijke onderdelen van de collectie zijn onder meer:

• West-Europese schilderkunst: meesterwerken uit de renaissance, barok en moderne perioden, waaronder werken van Rembrandt, Leonardo da Vinci, Titiaan, Rubens en Goya.
• Oosterse en Byzantijnse kunst: iconen, keramiek, textiel en metalen kunstvoorwerpen.
• Archeologie: voorwerpen uit de klassieke oudheid, Egypte en het Nabije Oosten.
• Russische kunst: schilderijen, religieuze iconen, porselein en meubels die de ontwikkeling van de Russische cultuur illustreren.

Het Winterpaleis: architectuur en zalen

Het Winterpaleis is een indrukwekkend voorbeeld van barokke paleisarchitectuur. De interieurs bevatten rijk gedecoreerde balzalen, trapportalen en staatskamers met verguld houtwerk, marmer en fresco’s. Bezoekers kunnen een indruk krijgen van hoe het hof van de tsaren leefde en hoe officiële ontvangsten werden gehouden. Veel zalen zijn in originele stijl gerestaureerd en toegankelijk voor rondleidingen.

Restauratie en behoud

Het behoud van de collectie en de historische gebouwen is een voortdurende taak. Restauratoren werken zowel aan schilderijen als aan kwetsbare objecten uit diverse materialen. Na de ontwrichtingen van de 20e eeuw, waaronder oorlogsschade en politieke veranderingen, werden grote restauratieprogramma’s uitgevoerd om interieurs en objecten te herstellen en te beschermen voor toekomstige generaties.

Bezoekinformatie en tips

• Het museum is zeer omvangrijk: plan voldoende tijd of kies een thematische rondleiding. Een volledige verkenning kost meerdere dagen.
• Controleer actuele openingstijden, toegangsprijzen en eventuele tijdelijke tentoonstellingen op de officiële website of bij de kassa. Veel zalen hanteren tijdslots en toegangsbeperkingen.
• Fotografieregels verschillen per zaal; in sommige ruimtes is fotograferen met flits verboden of totaal niet toegestaan.
• Geleide tours en audiogidsen zijn beschikbaar in meerdere talen en helpen de collectie beter te begrijpen.
• Voor bezoekers met beperkte mobiliteit: informeer vooraf naar toegankelijkheidsvoorzieningen en routes binnen het complex.

Cultureel belang

Het Hermitage is niet alleen een toeristische trekker, maar ook een belangrijk onderzoeksinstituut. Het museum organiseert wetenschappelijk onderzoek, publicaties en internationale samenwerkingen met andere instellingen. De unieke combinatie van kunsthistorische diepgang en historische context maakt het Hermitage tot een van de toonaangevende musea ter wereld.

Praktische noot: controleer voor een bezoek actuele informatie over openingstijden, rondleidingen en toegangsregels, aangezien deze kunnen variëren door seizoensdrukte, tentoonstellingen of onderhoudswerkzaamheden.

Katten

Een populatie katten leeft op het museumterrein. Ze worden de Hermitage katten genoemd. Ze zijn een extra attractie voor toeristen.

 
 

Vragen en antwoorden

V: Wat is het Hermitage Museum?

V: Waar is het Hermitage Museum gevestigd?

V: Hoeveel gebouwen zijn er in de Hermitage?

V: Wie heeft de Hermitage opgericht?

V: Wanneer werd het Hermitage Museum geopend voor het publiek?

V: Welk gebouw is het hoofdgebouw van de Hermitage?

V: Waarvoor werd het Winterpaleis gebruikt voordat het deel ging uitmaken van de Hermitage?

Zoek op letter