Orkaan Floyd (1987)

Orkaan Floyd ontstond op 5 oktober vanuit een lagedrukgebied in de Golf van Honduras. Hij dreef in de volgende dagen oostwaarts. Daarna trok hij zuidwaarts. Het verplaatste zich naar een plaats voor de oostkust van Nicaragua. Op 9 oktober bevestigde een vlucht van Hurricane Hunters dat er een georganiseerde circulatie was gevormd. Hieruit bleek dat zich de dertiende tropische depressie van het jaar had ontwikkeld. Hij dreef meer naar het zuiden. Daarna draaide de depressie naar het noorden en later naar het noordwesten. Dit kwam doordat zich ten oosten van de depressie een bergrug had gevormd. Met een anticycloon eroverheen, organiseerde de depressie zich geleidelijk. Hij werd sterker en kreeg op 10 oktober de naam Tropische Storm Floyd.

Nadat het een tropische storm was geworden, accelereerde Floyd naar het noorden in de westelijke Caribische Zee. Dit kwam omdat er een koufront naderde. De storm werd steeds intenser. De storm trok begin 12 oktober over het uiterste westen van Cuba. Aanvankelijk werd verwacht dat hij in de Verenigde Staten aan land zou gaan tussen Napels en Fort Myers, Florida. Plotseling verplaatste de storm zich scherp naar het noordoosten. Hij trok de zuidoostelijke Golf van Mexico binnen. De Hurricane Hunters gaven rapporten waarin stond dat Floyd op 12 oktober voor korte tijd de status van een orkaan kreeg. Rond dezelfde tijd creëerde het nabijgelegen koufront een lagedrukgebied. Hierdoor werd de aanvoer van de orkaan afgesneden. Terwijl hij door de Florida Keys trok, werd Floyd de enige orkaan die de Verenigde Staten dat jaar trof. Zijn convectie nam echter zeer snel af boven het centrum als gevolg van het front. Kort daarna verzwakte Floyd tot tropische storm. De circulatie werd bijna onmogelijk te volgen op satellietbeelden. Maar oppervlakte observaties toonden aan dat hij net ten zuiden van Miami passeerde. De storm werd extratropisch. Het ging over in een proces dat extratropische transitie wordt genoemd, wat betekent dat het van een tropische storm in een extratropische storm veranderde. Dit gebeurde toen hij afzwakte boven de Bahamas. Floyd was niet langer een tropische cycloon tegen het einde van 18 oktober. De circulatie verdween binnen het koufront vroeg de volgende dag.

Rond de tijd dat Floyd voor het eerst een tropische storm werd, werd er een tropische storm waarschuwing uitgegeven voor de Swan Eilanden en Grand Cayman. Kort daarna werd een tropische storm waarschuwing en orkaanwacht afgegeven voor het noordoosten van het schiereiland Yucatán. De storm veroorzaakte zware regenval langs de kust nadat deze waarschuwing was afgegeven. Een tropische storm waarschuwing en orkaanwacht werden ook afgegeven voor Cuba ten westen van Havana. Om zich op de storm voor te bereiden, evacueerden Cubaanse ambtenaren in de provincie Pinar del Río 100.000 mensen en 40.000 stuks vee. Ook internationale vluchten werden een dag lang geannuleerd toen Floyd passeerde. Floyd passeerde West-Cuba als een tropische storm. Maar hij liet geen ernstige schade achter en doodde geen mensen in het land.

Toen Floyd een tropische storm boven Cuba was, gaf het National Hurricane Center een orkaanwaarschuwing af voor de Florida Keys. De zuidwestkust van Florida tot Venice kreeg ook een waarschuwing. Het was de eerste waarschuwing in de staat in verband met de storm. De waarschuwing werd uitgegeven omdat het National Hurricane Center verwachtte dat Floyd intenser zou worden en een orkaan zou worden. Het werd ook uitgegeven omdat er niet veel tijd meer was voor dit. Een tropische storm wacht, en dan een waarschuwing, werd ook afgegeven voor het oosten van Florida. Maar de baan werd daarna meer oostelijk. Dus werd er een orkaanwaarschuwing afgegeven voor het zuidoosten van Florida. Het werd ook afgegeven voor het noordwesten van de Bahamas. Ambtenaren in het zuiden van Florida sloten scholen vanwege de storm. Een paar vluchten werden geannuleerd op Miami International Airport. Ongeveer 100 F-4 en F16 straaljagers werden van Homestead Air Force Base naar veiliger oorden overgebracht. Het Amerikaanse Rode Kruis opende 55 schuilkelders in 10 districten in Florida. Ze hadden op een gegeven moment 2.000 mensen. Dit was voornamelijk in Lee County. Mensen op het pad van de orkaan bereidden zich voor door voorraden te kopen bij supermarkten, de benzine in hun voertuigen vol te houden en losse buitenvoorwerpen veilig te bewaren.

Floyd was de eerste storm met een naam die het zuiden van Florida in twee jaar trof. De laatste was orkaan Bob in 1985. Terwijl hij ten zuiden van Florida passeerde, produceerde Floyd zijn sterkste winden over water weg en van land. De sterkste wind in de Florida Keys was 94 km/uur bij Duck Key. Maar de windvlagen waren sterker. Het luchtmachtstation op CudjoeKey rapporteerde een onofficiële windstoot van 152 km/u. De regenval direct van Floyd's regenbanden was erg laag, ongeveer 25 mm. Maar de interactie tussen de orkaan en het naderende koufront veroorzaakte veel zwaardere regenval. Die reikte tot in het noorden van Daytona. De grootste regenval was 256 mm in Fort Pierce. Floyd veroorzaakte een waterhoos die aan land kwam in Rock Harbor. Hij beschadigde een paar boten en huizen. De orkaan veroorzaakte vloedgolven. Die reikten tot aan de Texaanse kust. Het kostte één persoon het leven langs South Padre Island.

In het zuiden van Florida veroorzaakte de orkaan een kleine schade van ongeveer 500.000 dollar (1987 USD). Dit was grotendeels te wijten aan het omvallen van bomen en het beschadigen van elektriciteitsleidingen. Er was ook kleine schade aan gewassen in Dade County. Door de regenval kwamen de wegen in het zuiden van Florida onder water te staan. Hierdoor begaven verschillende voertuigen het op de Florida Turnpike. Nadat hij Florida had getroffen, veroorzaakte Floyd kleine windschade op de Bahamas. In het land was de hoogst gemelde windstoot 48 mph (77 km/u). Dit was in Freeport, Grand Bahama. Freeport International Airport meldde aanhoudende windsnelheden van 64 km/u door de overblijfselen van Floyd.