Josef Škvorecký

Josef Skvorecky (27 september 1924-3 januari 2012) was Tsjechisch schrijver en uitgever, gevestigd in Canada. Hij verliet Tsjecho-Slowakije na de Sovjet-invasie in 1968. Skvorecky hielp Tsjechische schrijvers hun boeken te laten drukken en smokkelde ze vervolgens terug naar het land.

Hij is geboren in Nachod. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij in een fabriek waar hij Messerschmitt vliegtuigen maakte. Na de oorlog studeerde hij filosofie aan de Charles Universiteit in Praag. Hij werkte voor een overheidsuitgeverij. Daar was hij verantwoordelijk voor de vertaling van boeken van auteurs als Ernest Hemingway, William Faulkner en Raymond Chandler. Hij begon zijn eigen detectiveverhalen te schrijven op basis van een personage genaamd Luitenant Boruvka.

Zijn eerste roman, The Cowards (1958), werd verboden omdat hij het niet eens was met de regering over het communistische verzet tegen de nazi's in de oorlog. Het boek sprak niet over heldendom en opoffering. De personages zijn geïnteresseerd in meisjes en jazz. Hij stond op het punt om zijn tweede roman, The Tank Battalion (1968), te publiceren toen de Sovjet-Unie in 1968 Tsjecho-Slowakije binnenviel. Skvorecky en zijn vrouw verlieten het land en verhuisden naar Canada, waar hem een baan werd aangeboden aan de universiteit van Toronto. Met zijn vrouw richtten ze hun eigen uitgeverij op. Ze herdrukten The Tank Battalion. Exemplaren werden verkocht aan Tsjechen die in ballingschap leefden. Sommige exemplaren werden terug gesmokkeld naar Tsjecho-Slowakije. Zijn uitgeverij specialiseerde zich in het drukken van boeken van verboden Tsjechische schrijvers.

Hij werd in 1990 door Vaclav Havel bekroond met de Orde van de Witte Leeuw, en in 1992 werd hij benoemd tot de Orde van Canada.

Zoek op letter