Aangezien de Academy Awards plaatsvinden in de Verenigde Staten en gericht zijn op de filmindustrie in Hollywood, zijn de meeste Academy Award-winnaars Amerikanen. Toch is er een aanzienlijke internationale aanwezigheid bij de prijzen, zoals blijkt uit de volgende lijst van winnaars van de Academy Award voor beste regisseur.
- Australië: Mel Gibson, Tom Hooper (Gibson, een Amerikaans staatsburger, verhuisde met zijn familie naar Australië toen hij 12 jaar oud was. Hooper, geboren in het Verenigd Koninkrijk, is een dubbel staatsburger van Australië en het Verenigd Koninkrijk aangezien zijn moeder in Australië is geboren).
- Oostenrijk: Billy Wilder, Fred Zinnemann (zowel Wilder als Zinnemann verhuisden in hun twintiger jaren naar Amerika en werden genaturaliseerde Amerikaanse burgers).
- Canada: James Cameron (Cameron vroeg om Amerikaans staatsburger te worden).
- Tsjechische Republiek: Miloš Forman (genaturaliseerd Amerikaans staatsburger sinds 1977)
- Frankrijk: Michel Hazanavicius
- Duitsland: William Wyler, Mike Nichols (Na zijn verhuizing naar Amerika in 1921 werd Wyler in zijn twintiger jaren genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger. Wyler werd geboren in de Elzas, dat toen deel uitmaakte van het Duitse Rijk, maar nu deel uitmaakt van Frankrijk. Nichols' familie verhuisde uit Duitsland toen hij acht jaar oud was, en hij werd vijf jaar later genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger).
- Italië: Bernardo Bertolucci
- Nieuw Zeeland: Peter Jackson
- Polen: Roman Polanski (Frans staatsburgerschap)
- Taiwan: Ang Lee (genaturaliseerd Amerikaans staatsburger die sinds begin jaren '80 in Amerika woont).
- Verenigd Koninkrijk: Richard Attenborough, Danny Boyle, David Lean, Sam Mendes, Anthony Minghella, Carol Reed, Tony Richardson, John Schlesinger, en Tom Hooper...
Geen enkele regisseur heeft echter gewonnen voor een film die volledig in een vreemde taal is.
Er zijn 20 regisseurs genomineerd voor films die geheel of grotendeels in een vreemde (niet-Engelse) taal zijn gemaakt.
- Federico Fellini (genomineerd voor 4 films, allemaal in het Italiaans)
- Ingmar Bergman (genomineerd voor 3 films, die allemaal in het Zweeds waren)
- Pietro Germi (Italiaans)
- Hiroshi Teshigahara (Japans)
- Claude Lelouch (Frans)
- Gillo Pontecorvo (in Italië geboren regisseur genomineerd voor The Battle of Algiers, dat in het Frans en Arabisch was)
- Costa Gavras (in Griekenland geboren regisseur genomineerd voor de Franstalige film Z.)
- Jan Troell (Zweeds)
- François Truffaut (Frans)
- Lina Wertmuller (Italiaans)
- Edouard Molinaro (Frans)
- Wolfgang Petersen (Duits)
- Akira Kurosawa (Japans)
- Lasse Hallström (Zweeds. Hij was ook genomineerd voor de Engelstalige film The Cider House Rules).
- Krzysztof Kieslowski (in Polen geboren regisseur genomineerd voor de Franstalige film Three Colours: Red)
- Michael Radford (een in Engeland geboren regisseur genomineerd voor de Italiaanse film Il Postino).
- Roberto Benigni (Italiaans)
- Ang Lee (in Taiwan geboren regisseur genomineerd voor de Mandarijn-talige film Crouching Tiger, Hidden Dragon. Hij zou later winnen voor de Engelstalige film Brokeback Mountain).
- Pedro Almodóvar (Spaans)
- Fernando Meirelles (Braziliaans Portugees)
- Clint Eastwood (een Amerikaanse regisseur genomineerd voor de Japanstalige film Letters from Iwo Jima, die enkele korte scènes in het Engels bevat).
- Julian Schnabel (een Amerikaanse regisseur genomineerd voor de Franstalige film The Diving Bell and the Butterfly).
Ironisch genoeg werden internationaal bekende filmmakers Jean Renoir (voor The Southerner), Michelangelo Antonioni (voor Blowup) en Louis Malle (voor Atlantic City) genomineerd voor films die in het Engels waren en niet in hun moedertaal.
Nominaties voor hoofdzakelijk Engelstalige films met enkele scènes (van aanzienlijke lengte) in een vreemde taal zijn onder meer:
- Jules Dassin voor Never on Sunday (Grieks)
- Bernardo Bertolucci voor Last Tango in Paris (Frans)
- Francis Coppola voor The Godfather Part II (Italiaans) (Winnaar)
- Kevin Costner voor Dances with Wolves (Lakota en Pawnee) (Winnaar)
- Steven Soderbergh voor Traffic (Spaans) (Winnaar)
- Alejandro González Iñárritu voor Babel (Spaans, Arabisch, Frans, Japans, Japanse gebarentaal, Berbers)
- Danny Boyle voor Slumdog Millionaire (Hindi) (Winnaar)
- Quentin Tarantino voor Inglourious Basterds (Frans, Duits en Italiaans)
Verschillende internationale genomineerden (ongeacht de taal van hun respectievelijke films) zijn:
- Australië: Bruce Beresford, Scott Hicks, Chris Noonan en Peter Weir.
- Oostenrijk: Otto Preminger, Josef von Sternberg
- Brazilië: Héctor Babenco, Fernando Meirelles
- Canada: Atom Egoyan, Arthur Hiller, Norman Jewison en Jason Reitman
- Cyprus: Michael Cacoyannis
- Frankrijk: Michel Hazanavicius, Claude Lelouch, Louis Malle en François Truffaut...
- Duitsland: William Dieterle, Ernst Lubitsch en Wolfgang Petersen
- Griekenland: Costa Gavras
- India: M. Night Shyamalan
- Ierland: Jim Sheridan, Neil Jordan en Kenneth Branagh
- Italië: Roberto Benigni, Federico Fellini, Pietro Germi, Gillo Pontecorvo, Lina Wertmüller, Franco Zeffirelli en Michelangelo Antonioni.
- Japan: Akira Kurosawa en Hiroshi Teshigahara
- Mexico: Alejandro González Iñárritu
- Nieuw Zeeland: Jane Campion
- Polen: Krzysztof Kieślowski
- Spanje: Pedro Almodóvar
- Zweden: Ingmar Bergman, Lasse Hallström en Jan Troell
- Verenigd Koninkrijk: Alfred Hitchcock, John Boorman, Peter Cattaneo, Charles Crichton, Stephen Daldry, Stephen Frears, Laurence Olivier, Paul Greengrass, Roland Joffé, Mike Leigh, Adrian Lyne, Hugh Hudson, Alan Parker en Ridley Scott.