Mahonie (hout)
Mahonie is een hard tropisch hout uit Amerika. Het werd ontdekt door Europeanen in het begin van de 16e eeuw (~1514). Het hout is afkomstig van een boom, Swietenia mahagoni. De boom is inheems in het zuiden van Florida en op eilanden in het Caribisch gebied, waaronder de Bahama's, Cuba, Jamaica en Hispaniola.
In het begin werd mahoniehout door de Spanjaarden en Engelsen gebruikt om schepen te bouwen. Mark Catesby's Natural History legt uit waarom:
"[Mahonie] heeft eigenschappen voor dat gebruik uitmuntende eik, en al het andere hout, namelijk durabliteit, verzet tegen geweerschoten, en het begraven van het schot zonder versplintering".
Het tweede gebruik voor mahonie was het maken van meubels. De Spanjaarden deden dit als eerste, maar in de 18e en begin 19e eeuw werd het veel gebruikt door Engelse werkplaatsen. Deze periode wordt "Age of Mahogany" genoemd. Ook in Frankrijk en andere Europese landen werd veel mahoniehouten meubilair gemaakt.
Het heeft een paar bijzondere kenmerken die mahoniehout tot een nuttig hout maken. Het is sterk en duurzaam, maar gemakkelijk te buigen dus is vooral nuttig voor timmerlieden. Mahoniebomen, hoewel ze bedreigd zijn, groeien erg hoog en kunnen zo in grote platen worden geknipt. Ook is mahoniehout bestand tegen vlekken.
18e eeuwse kaarttafel in mahoniehout, Amerikaans fabrikaat
18e eeuwse fauteuil, van Amerikaanse makelij
Vragen en antwoorden
V: Wat is mahonie?
A: Mahonie is een harde tropische houtsoort uit Amerika die in het begin van de 16e eeuw door Europeanen ontdekt werd.
V: Waar komt mahonie vandaan?
A: Mahoniehout is afkomstig van een boom genaamd Swietenia mahagoni, die inheems is in Zuid-Florida en op eilanden in het Caribisch gebied, waaronder de Bahama's, Cuba, Jamaica en Hispaniola.
V: Waarvoor werd mahoniehout oorspronkelijk door de Spanjaarden en Engelsen gebruikt?
A: Mahoniehout werd oorspronkelijk door de Spanjaarden en Engelsen gebruikt om schepen te bouwen vanwege zijn duurzaamheid, weerstand tegen geweerschoten en het vermogen om schoten te begraven zonder versplintering.
V: Wie was de eerste die mahoniehout gebruikte om meubels te maken?
A: De Spanjaarden waren de eersten die mahoniehout gebruikten om meubels van te maken.
V: Wat is de "Eeuw van Mahonie"?
A: De "Age of Mahogany" verwijst naar de periode in de 18e en vroege 19e eeuw toen mahoniehout veel gebruikt werd door Engelse werkplaatsen om meubels te maken.
V: Welke speciale eigenschappen heeft mahonie waardoor het nuttig is?
A: Mahoniehout is sterk en duurzaam maar buigt gemakkelijk, waardoor het vooral nuttig is voor timmerlieden. Het wordt ook erg hoog en is bestand tegen vlekken.
V: Zijn mahoniebomen bedreigd?
A: Ja, mahoniebomen worden bedreigd.
