McCulloch v. Maryland
McCulloch v. Maryland (1819) was een belangrijke beslissing van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. De Amerikaanse staat Maryland besloot alle bankbiljetten te belasten van banken die niet door de staat Maryland waren gecharterd. De enige bank in Maryland die op dat moment geen staatshandvest had, was de Second Bank of the United States. De bank was een filiaal van de in 1816 opgerichte federale bank.
Achtergrond
De grondwet van de Verenigde Staten voorzag niet in rechterlijke toetsing van wetten en gerechtelijke uitspraken. Het was een bevoegdheid die het Amerikaanse Hooggerechtshof op zich nam met zijn eerste belangrijke beslissing. In de beslissing Marbury v. Madison (1803) vestigde het hof zijn "macht om te zeggen wat de wet is". Het hof gaf zichzelf het recht om de grondwet te interpreteren.
In 1819 was het duidelijk dat Maryland het gemunt had op de US Bank. De meeste staatsbanken hadden een hekel aan de speciale privileges die het Congres aan de US Bank gaf. De depressie van 1818 deed de staatsbanken pijn. De staat hief belasting op de US Bank in Baltimore. De filiaalhouder was James McCulloch. Hij had geweigerd de staat Maryland 15.000 dollar belasting te betalen over het geld van de US Bank. In die tijd vochten staten met de federale overheid over wie de macht had over de ander. Maryland klaagde James McCulloch aan. De staatsrechtbank bevestigde de beslissing dat hij de belasting moest betalen. Het hof van beroep bevestigde de beslissing. McCulloch ging in beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1819.
De beslissing
Er waren twee vragen die het hof moest beantwoorden. Had het Congres de bevoegdheid een federale bank te charteren? De volgende vraag was of Maryland het recht had een tak van de federale overheid te belasten. Was dit grondwettelijk? Het hof oordeelde dat de federale regering de bevoegdheid had om een federale bank op te richten. Ook had een staat niet het recht de federale overheid te belasten.
Resultaten van het besluit
Voor de Tweede Bank van de Verenigde Staten was de beslissing van korte duur. In 1828 werd Andrew Jackson gekozen tot president van de Verenigde Staten. Het was een overwinning voor de rechten van de staten. Jackson sprak zijn veto uit over het wetsvoorstel om de bank opnieuw te charteren. Maar de Burgeroorlog maakte een einde aan de rechten van de staten. De grondwetswijzigingen die volgden bevorderden een sterke federale overheid. In de 20e eeuw was McCulloch v. Maryland de basis voor een sterke betrokkenheid van de federale overheid bij de economie. Het vestigde het juridische precedent dat de federale wet belangrijker was dan de staatswet in alle zaken.
