AH-64 Apache
De AH-64 Apache is een gevechtshelikopter die voor het eerst vloog in 1975 en is geproduceerd sinds 1984. Hij werd ontworpen door Hughes Helicopters, maar dat werd later McDonnell Douglas, dat weer later Boeing werd. Hij is ontworpen om dingen op de grond aan te vallen om soldaten te helpen. Daartoe kan het 16 AGM-114 Hellfire raketten vervoeren, samen met rocket pods, en een 30mm kettingkanon dat 625 kogels per minuut kan afvuren. Het kan 1.200 kogels dragen. Hij kan ook raketten zoals de AIM-9 Sidewinder dragen om dingen in de lucht neer te schieten als hij wordt aangevallen door gevechtsvliegtuigen of andere helikopters.
Een AH-64
Raketten en raketten op een AH-64
Het kanon van de AH-64
AH-64 details
De AH-64 is 14,97 meter lang, 5,23 meter breed en 4,95 meter hoog. Zonder iets, weegt het 11.799 pond (5.352 kilogram). Vol weegt hij 10.107 kilo. Hij wordt aangedreven door 2 General Electric T700-GE-701C motoren. Het kan 261 kilometer per uur halen, kan 1.900 kilometer vliegen zonder bij te tanken, kan 2.889 meter hoog vliegen, en kan 736 meter per minuut klimmen.
De AH-64's gebruikers
De AH-64 is gebruikt door de Verenigde Staten. Het werd voor het eerst gebruikt in Operatie "Just Cause". Het is ook gebruikt door Israël, Japan, Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Koeweit, Griekenland, Egypte, Saudi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Singapore.
Concept en bouwgeschiedenis
De behoefte aan een nieuwe en uiterst veilige helikopter werd voor het eerst gevoeld in het begin van de jaren negentig. De grote militaire macht, het Britse leger, onderkende deze behoefte en in februari 1993 rondden zij de behoefte af met een uitnodiging tot inschrijving voor het ontwerp, de bouw en het testen van het nieuwe concept.
Onder de inschrijvende bedrijven waren: Boeing en Sikorsky met de RAH-66 Comanche, Agusta met de A129 Mangusta, British Aerospace en Eurocopter met de Tiger, GEC Marconi en Bell Helicopter de Cobra Venom, en Westland en McDonnell Douglas met de AH-64 Apache. De beslissing werd later in juli in 2005 genomen en de winnende vliegtuigbouwer was Westland en McDonnell Douglas met de Apache. Een jaar later in 2006 tekenden de sleeppartijen een contract voor 67 helikopters. Zo begon het WAH-64D Apache tijdperk.
De 67 WAH-64D Apache gevechtshelikopters zijn gebouwd door de gefuseerde bedrijven Boeing en McDonnell Douglas (1997) en Westland tussen 1999 en 2004. Het eerste toestel werd gebouwd door Boeing en afgeleverd aan het leger in maart 1999, gevolgd door het Westland, die hun eerste toestel bouwden in 2000 en afleverden in juli 2000. Het laatste toestel werd gebouwd en geleverd in juli 2004. .
