Griekenland: alles over geschiedenis, cultuur, geografie en economie

De geschiedenis van Griekenland is een van de rijkste ter wereld. De Grieken waren een van de meest geavanceerde beschavingen. Griekenland is beroemd om zijn vele filosofen, zoals Plato en Aristoteles, en koningen als Alexander de Grote en Leonidas. Van Griekenland wordt gezegd dat het de geboorteplaats van de democratie is, omdat stadstaten zoals Athene, nu de hoofdstad van Griekenland, de eersten waren die hun leiders kozen en geen koningen hadden. In de jaren van Alexander de Grote ontstond een enorm Grieks-Macedonisch rijk dat zich uitstrekte van het huidige Griekenland tot Egypte en Iran, tot aan de grenzen van India. Vanwege de belangrijke rol die de Griekse cultuur in die tijd speelde, wordt het de Hellenistische periode (of Grieks gedomineerde periode) genoemd. In die tijd werd de Griekse taal de "lingua franca" van het Midden-Oosten, dat wil zeggen de taal die mensen die niet dezelfde taal spreken gebruiken om te communiceren, zoals het Engels tegenwoordig wordt gebruikt als internationale taal.

Griekenland werd toen geregeerd door het Romeinse Rijk, en velen beweren dat Rome Griekenland veroverde met zijn leger, maar Griekenland veroverde Rome met zijn cultuur. Het Romeinse Rijk werd na de verovering van Griekenland een beschaving die bekend staat als de Grieks-Romeinse (of Grieks-Romeinse) beschaving. Toen het Romeinse Rijk instortte, kwamen de Grieken naar voren als de heersende klasse van het Byzantijnse Rijk, en de Griekse taal werd de officiële taal van het rijk, dat alle gebieden rond de oostelijke Middellandse Zee omvatte. Vervolgens werd het gedurende 400 jaar bezet door het Ottomaanse Rijk. Sommige gebieden van Griekenland, zoals de op één na grootste stad van het land, Thessaloniki, werden 500 jaar lang bezet en werden begin 20e eeuw onderdeel van Griekenland.

De Griekse Onafhankelijkheidsoorlog begon in 1821 en Griekenland was een onafhankelijk land (een republiek) in 1828. In 1832 werd Griekenland een koninkrijk gemaakt door het Verenigd Koninkrijk en Rusland, onder de Duitse Wittelsbach-dynastie.

In 1912 nam Griekenland deel aan de Balkanoorlogen, waarbij het veel van de gebieden verwierf waaruit het land nu bestaat, zoals Grieks Macedonië en de eilanden in de Egeïsche Zee. Griekenland vocht zowel in de Eerste als in de Tweede Wereldoorlog aan de zijde van de geallieerden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Griekenland verdeeld in twee landen, de staat Thessaloniki in het noorden en de staat Athene in het zuiden. Beide landen claimden de legitieme regering van Griekenland te zijn, maar de staat Thessaloniki kreeg steun van de geallieerden. Het land werd in 1917 herenigd toen de koning aftrad. In 1920 breidde Griekenland zich opnieuw uit en bereikte het kortstondig zijn maximale omvang. De gebieden die het land in Turkije had verworven, werden in het Verdrag van Lausanne van 1923 aan Turkije teruggegeven, maar Griekenland behield West-Thracië. De koning keerde terug in 1935, en Griekenland stond van 1936 tot 1941 onder een fascistische dictatuur, vriendelijk voor de geallieerden toen het werd binnengevallen door Nazi-Duitsland.

 De regio Macedonië
 in Griekenland staat bekend om haar rijke geschiedenis, Het oude koninkrijk Macedonië (ook wel Macedonië genoemd) was het rijk van Alexander de Grote.

In 1940 werd Griekenland binnengevallen door Italië, maar versloeg de invasie. Dit was de eerste overwinning van een geallieerd land op een As-mogendheid. Hierna besloot Hitler Griekenland eerder dan gepland aan te vallen. Duitsland viel op 6 april 1940 binnen en veroverde op 9 april de op één na grootste stad van Griekenland, Thessaloniki, terwijl Athene op 27 april werd veroverd. De meeste gevechten eindigden met de Slag om Kreta. Griekenland leed grote schade in de oorlog.

Tussen 1946 en 1949 voerden de Grieken een burgeroorlog. De gevechten gingen tussen de communisten en de mensen die de koning steunden, die ook steun kreeg van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. De oorlog liet het land verwoest achter en de bevolking zeer arm.

In 1967 nam het leger de controle over het land over en beperkte de democratie. Zeven jaar later werden opnieuw vrije verkiezingen gehouden en de Grieken stemden ervoor om de koning weg te sturen en riepen in 1974 een republiek uit. Griekenland werd in 1981 lid van de Europese Unie. Griekenland kende een snelle groei in de jaren 1990, maar sommige economische statistieken van het land werden gewijzigd om correcter te lijken dan ze waren, aangezien de regering had gelogen met de hulp van banken uit de Verenigde Staten. In 2004 organiseerde Griekenland voor de tweede keer de Olympische Spelen. Sinds 2009 verkeert Griekenland in een economische crisis, die ook een politieke crisis aan het worden is.

Het is geen federale staat zoals de Verenigde Staten, maar een eenheidsstaat zoals het Verenigd Koninkrijk. Het wordt geregeerd door een parlement, het Helleens parlement (of Grieks parlement in eenvoudig Engels), dat 300 leden telt. Het is een parlementaire republiek, wat betekent dat de president, anders dan in de Verenigde Staten, zeer weinig bevoegdheden heeft. De persoon die verantwoordelijk is voor de regering van Griekenland is de premier.

Griekenland was het grootste deel van zijn geschiedenis als onafhankelijke natie een koninkrijk. Het werd officieel de Derde Helleense Republiek (of De Derde Republiek van Griekenland in eenvoudig Engels) in 1975, toen de monarchie werd afgeschaft door een volksstemming.

Griekenland stond tussen 1966 en 1975 onder een militaire dictatuur. In 1973 vonden in heel Griekenland demonstraties van de studenten van de universiteiten plaats, maar deze werden onderdrukt door het regime, dat de protesten met geweld een halt toeriep. De dictatuur stortte in na de invasie van Cyprus en gaf de macht over aan Constantine Karamanlis.

Er zijn veel politieke partijen in Griekenland, maar er zitten er slechts zeven in het Griekse parlement. Tot 2015 vormden slechts twee politieke partijen regeringen, de PASOK-partij (die sociaaldemocratisch is) en Nieuwe Democratie (ND, die conservatief is). De bij de verkiezingen van 2015 afgezette regering werd geleid door PASOK, DIMAR, EN ND. Andere partijen zijn onder meer de communistische partij, de linkse partij SYRIZA en de nationalistische partij. SYRIZA, geleid door Alexis Tsipras, won de parlementsverkiezingen van 2015, gehouden op 25 januari van dat jaar, en ging een coalitieregering aan met de kleine rechtse partij Greek Independents.

De Nieuwe Democratiepartij heeft de verkiezingen van 2019 gewonnen.

Afdelingen

De verdelingen van Griekenland worden "periferieën" genoemd. Sinds januari 2011 zijn er 13 periferieën in Griekenland. Periferieën zijn onderverdeeld in "perifere eenheden", en voorheen stonden ze bekend als "prefectuur", maar de prefecturen zijn in 2011 afgeschaft. De dichtstbevolkte periferieën in Griekenland zijn Attica, waar de hoofdstad van Griekenland, Athene, ligt, en Centraal-Macedonië, waar de op één na grootste stad van Griekenland, Thessaloniki, ligt. Alle periferieën en hun hoofdsteden zijn:

Mensen

Griekenland is een klein land in vergelijking met andere landen zoals de Verenigde Staten, Spanje, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Rusland. De bevolking van Griekenland wordt geschat op meer dan 11 miljoen. De meeste mensen in Griekenland zijn Grieken, en zij vormen 94% van de bevolking van het land. Er zijn ook veel Albanezen in Griekenland, die 4% van de bevolking uitmaken. Andere nationaliteiten vormen nog eens 2% van het land.

De Griekse regering erkent slechts één moslimminderheid in het land, de Turkse in de regio West-Thracië, waaronder Pomak en Xoraxane Roma, waarvan de meerderheid in steden als Xanthi en Komotini woont. Door het geschil tussen Griekenland en de Republiek Noord-Macedonië weigert Griekenland het bestaan van een Macedonische minderheid te erkennen. De volkstelling van 2001 toonde slechts 747 burgers van de Republiek Noord-Macedonië in Griekenland. De Republiek Noord-Macedonië zegt dat er maximaal 300.000 etnische Macedoniërs in Griekenland zijn, maar Griekenland zegt dat als er een minderheid in het land is, het om niet meer dan 30.000 mensen zou gaan, in het noordelijke deel van het land, nabij de grens met de Republiek Noord-Macedonië. Dit wordt ook ondersteund door internationale organisaties.

De Griekse vlag werd in 1828 officieel aangenomen als civiele en staatsvlag (een vlag voor gebruik op boten en schepen) en als nationale vlag wanneer deze buiten Griekenland werd gevoerd, bijvoorbeeld op ambassades. Een andere vlag (wit kruis op een blauw veld) werd gebruikt als landvlag binnen Griekenland van 1828 tot 1969 en van 1975 tot 1978. In 1978 werd de huidige vlag nationale vlag en werd de oudere landvlag afgeschaft.

Er zijn vele theorieën over de oorsprong van de kleur van de vlag. Volgens de ene staat blauw voor de kleur van de zee en het wit voor de golven, en volgens anderen staat wit voor de golven en blauw voor de lucht en wit voor zuiverheid en het loskomen van tirannie, en blauw voor Griekenland. Er staan negen strepen op de vlag, die volgens de legende staan voor de negen lettergrepen in de zin "Ελευθερία ή Θάνατος", wat "vrijheid of dood" betekent. Het kruis staat voor het christendom.

Griekenland is een kapitalistisch land, net als de Verenigde Staten en Frankrijk. Griekenland heeft het grootste aantal handelsschepen (een "koopvaardij") ter wereld. Ook het toerisme is een belangrijke bron van inkomsten voor Griekenland. In de 20e eeuw had Griekenland zijn eigen munt, maar nu gebruikt het de euro zoals de meeste andere landen van de Europese Gemeenschap.

Griekenland heeft, net als veel andere Europese landen, een aantal beleidsmaatregelen van de verzorgingsstaat ingevoerd, zoals openbare gezondheidszorg en gratis onderwijs. Griekenland heeft echter niet genoeg belastingen geïnd om ze te betalen. Vooral het pensioenstelsel is duur.

Dit brengt Griekenland in een zeer moeilijke situatie nu het land een schuld heeft opgebouwd van ongeveer 350 miljard euro of een schuld van 170 procent van het totale bbp van het land. Griekenland heeft ook een handelstekort, wat betekent dat het meer dingen koopt dan verkoopt. Het land bezuinigt en vraagt om leningen om een faillissement te voorkomen.

Elk jaar bezoeken ongeveer 30 miljoen toeristen Griekenland. Dat is meer dan de hele bevolking van het land. Om de vele toeristen te bedienen heeft Griekenland vele internationale luchthavens. Het toerisme is ook goed voor meer dan 20% van het Griekse BBP.

• Griekenland op de Olympische Spelen
• Griekenland nationaal voetbalelftal
• Lijst van Griekse eilanden
• Lijst van rivieren in Griekenland