Moleculaire trillingen zijn een van de drie verschillende soorten bewegingen voor moleculen, waaronder translatiebeweging (wanneer het hele molecuul in dezelfde richting gaat) en rotatiebeweging (wanneer het molecuul ronddraait als een tol)

Er is sprake van een trillende beweging voor een molecuul wanneer de bindingen tussen atomen binnen een molecuul bewegen. Zie de atomen als ronde bolletjes die met een veer aan elkaar vastzitten en die heen en weer kunnen strekken. Een voorbeeld van deze beweging is "strekken", het eenvoudigste voorbeeld van een trilling voor een molecuul en vindt plaats tussen slechts twee atomen. Enkele voorbeelden van moleculen die op deze manier werken zijn waterstof H2, stikstof N2 en zuurstof O2