Newtoniaanse mechanica
Met behulp van de Newtoniaanse mechanica kunnen de trillingen van een molecule worden berekend door de bindingen als veren te behandelen. Dit is nuttig omdat een binding, net als een veer, energie nodig heeft om hem uit te rekken en ook energie om hem samen te knijpen. De energie die nodig is om de binding uit te rekken of samen te knijpen hangt af van de stijfheid van de binding, die wordt weergegeven door de veerconstante k, en de gereduceerde massa, of "massamiddelpunt" van de twee atomen die aan elk uiteinde vastzitten, aangeduid met μ. De formule die wordt gebruikt om de energie in verband te brengen die nodig is om een trilling in de binding te veroorzaken is:
E = h ν = h 2 π k μ . E=h\nu ={h\over {2\pi }}{\sqrt {k \over \mu }}.\! } 
h: is de constante van Planck
ν: is de frequentie en vertegenwoordigt de snelheid waarmee de binding wordt samengedrukt en weer uit elkaar getrokken. Hoe groter ν, hoe sneller deze snelheid wordt.
Ε: is de energie die nodig is om de binding samen te duwen en te trekken.
μ: De gereduceerde massa is de twee massa's van de atomen vermenigvuldigd en gedeeld door hun optelling:
μ = m 1 m 2 m 1 + m 2 . {\a6}mu ={m_{1}m_{2} over m_{1}+m_{2}}.\! } 
Kwantum mechanica
In de kwantummechanica is de formule die de veer beschrijft, precies dezelfde als in de Newtoniaanse mechanica, behalve dat alleen bepaalde energieën of energieniveaus zijn toegestaan. Zie de energieniveaus als treden op een ladder waar een persoon slechts één sport tegelijk op of af kan gaan. Net zoals die persoon niet op de ruimte tussen de sporten kan staan, kan de binding geen energie hebben tussen de energieniveaus. Deze nieuwe formule wordt:
E n = h ν = h ( n + 1 2 ) 1 2 π k m {Displaystyle E_{n}=h\nu =h\left(n+{1 \over 2}}rechts){1 \over {2pi }}{\sqrt {k \over m}}! }
,
waarbij n een kwantumgetal of "energieniveau" is dat waarden kan aannemen van 0, 1, 2 ... De verklaring dat energieniveaus slechts één niveau tegelijk omhoog of omlaag kunnen gaan, staat bekend als een selectieregel die stelt dat de enige toegestane overgangen tussen energieniveaus zijn:
Δ n = ± 1 {\displaystyle \Delta n=\pm 1} 
waarbij delta n de energieovergang is.