Racisme is het geloof in de natuurlijke superioriteit van het ene ras boven het andere. Het kan vooroordelen, discriminatie of antagonisme tegen andere mensen betekenen omdat zij van een ander ras of een andere etniciteit zijn.

Racisme kan ook worden gebruikt om de sociale, juridische, culturele, economische en politieke processen te beschrijven die het gevolg zijn van die overtuigingen.

Tijdens de Holocaust geloofden de nazi's in Duitsland dat sommige rassen het niet eens verdienden om te bestaan. Deze opvattingen waren racistisch. Vanwege die overtuigingen vermoordden zij veel mensen die tot die rassen behoorden. Die acties, die voortvloeiden uit hun racistische overtuigingen, waren ook racistisch.

Racisme heeft in de hele menselijke geschiedenis bestaan. Het heeft oorlogen, slavernij, het ontstaan van naties en wetten veroorzaakt. Racisme is echter nooit de enige oorzaak geweest van oorlogen en slavernij. Leiders gebruikten vaak racisme om hun acties goed te laten lijken. De nazi's gebruikten bijvoorbeeld het idee dat Slavische volkeren minder dan menselijk waren om de landen van die volkeren te kunnen overnemen. In de Verenigde Staten gebruikten blanken het idee dat Afro-Amerikanen minder waren dan zij om het goed te laten lijken hen als eigendom te behandelen.