Een personal digital assistant (PDA) is een handcomputer. Persoonlijke digitale assistenten zijn ontworpen om niet-elektronische dagplanners te vervangen. Veel PDA's kunnen werken als een adresboek, een rekenmachine, een klok en een kalender. Op sommige kunnen ook spelletjes worden gespeeld. Nieuwere PDA's worden nu smartphones genoemd en hebben wifi, aanraakschermen, kunnen e-mail lezen, video opnemen, muziek afspelen en telefoongesprekken voeren.
Personal digital assistant
Processor
Geheugen
PDA slaat gegevens en toepassingen op in het RAM-geheugen (Random Access Memory). Dit is een geheugenkaart in het apparaat. PDA's kunnen ook SD- (Secure Digital), SDIO- en MMS-kaarten gebruiken. Deze zijn gemakkelijk te verwijderen en worden flash-geheugenkaarten genoemd. USB flash drives kunnen worden gebruikt om meer geheugen toe te voegen.
| Geheugencapaciteit gids | |
| 16MB | kan eenvoudige gegevens bevatten zoals contacten en tekstbestanden. |
| 32MB | maakt het gebruik van e-mail en kantoorprogramma's mogelijk. |
| 64MB | toegang heeft tot internet en video, afbeeldingen en muziek kan afspelen. |
| 128MB+ | aanbevolen voor internettoegang, laat PDA beter werken, en speelt gemakkelijk muziek, beelden en video (multimedia) af. |
Screen
De meeste PDA's hebben een aanraakscherm. Dit betekent dat het apparaat minder of helemaal geen knoppen heeft. Meestal worden PDA's geleverd met een verwijderbare 'pen' (stylus) waarmee het scherm wordt aangeraakt. De pen werkt als een muis voor desktop-pc's of als een touchpad voor laptops. Bij andere PDA's wordt een vinger gebruikt in plaats van de pen.
Batterij
PDA's worden gevoed door batterijen. Er zijn twee soorten batterijen: verwijderbare en vaste. Oudere PDA's werkten op alkalinebatterijen die de gebruiker moest uitnemen en vervangen als ze leeg waren. De meeste nieuwe PDA's hebben Li-ion batterijen. Deze batterijen zijn oplaadbaar. PDA's verbruiken meer batterijstroom bij het afspelen van video, toegang tot internet of het overbrengen van gegevens via Bluetooth. Grote en heldere schermen verbruiken ook meer stroom. Hierdoor is de batterij sneller leeg.
Verbinding
Een PDA kan communiceren met andere apparaten, PDA's, PC's, enz. Dit gebeurt met behulp van een infraroodpoort (IrDA) of met Bluetooth. Met deze mogelijkheid kunnen de apparaten gegevens overdragen, muziek, afbeeldingen, video, spelletjes, enz. downloaden.
Synchronisatie betekent dat zowel op de PDA als op de PC of een ander apparaat dezelfde gegevens staan. Wanneer wijzigingen worden aangebracht op de PDA of de PC, worden bij synchronisatie deze wijzigingen in de gegevens op de ene ook aangebracht in de gegevens op de andere. De synchronisatie voorkomt ook het verlies van de opgeslagen informatie.
Aanpassing (Aanpassing)
Aanpassing is het toevoegen van meer geheugen, miniatuurtoetsenborden, enz. aan de PDA. Aanpassing kan ook zijn het plaatsen van andere software (downloaden van Internet-programma's) op het PDA-apparaat.