Portman Road

Geschiedenis

Portman Road werd sinds 1855 gebruikt door het lokale cricketteam. In 1884 verhuisde Ipswich Town F.C. van een ander gebied van Ipswich naar de grond. Beide teams deelden de grond tijdens de zomer. Het eerste professionele voetbalteam dat op de grond speelde was PrestonNorth End in 1892. Ze speelden een wedstrijd tegen een Suffolk County Football Association team. Een tijdelijke tribune werd gebouwd voor het bezoek van Aston Villa in 1898. Meer dan 5.000 mensen keken naar de wedstrijd. In 1901 werd een tabaksfabriek gebouwd langs een kant van het veld.

Een houten tribune genaamd "The Chicken Run" werd in 1906 langs de zijkant van het veld gebouwd. Vier jaar later werden er twee internationale wedstrijden voor amateurs in Engeland gespeeld op Portman Road. De eerste wereldoorlog bracht het Britse leger ertoe om de grond te gebruiken voor de training. Er moest veel werk worden verzet om het veld te repareren toen ze in 1920 vertrokken. In de loop van de jaren 1920 werden er op de grond windhondenwedstrijden gehouden om geld in te zamelen. In 1936, toen Ipswich Town F.C. professioneel werd, verliet de cricketclub de grond.

Portman Road was de thuisbasis van Ipswich Town's eerste Football League wedstrijd op 27 augustus 1938. Ipswich won met 4-2 tegen SouthendUnited voor meer dan 19.000 toeschouwers. De fans hielpen te betalen voor meer verbeteringen zoals betonnen tribunes in 1952, wat betekende dat de grond meer dan 29.000 mensen kon houden. De schijnwerpers werden gebouwd in 1960, en de eerste televisiewedstrijd van Ipswich werd twee jaar later gehouden.

De "Portman Stand" is gebouwd in 1971. Dit verhoogde de capaciteit van de grond tot meer dan 37.000. Na de Hillsborough-ramp moesten alle tribunes volgens de wet alle zitplaatsen bezet zijn. Dit betekende dat alle terrassen moesten worden omgebouwd en de capaciteit werd teruggebracht tot ongeveer 22.000. Beelden van vorige Ipswich Town managers Bobby Robson en Sir Alf Ramsey werden in de jaren negentig buiten het stadion geplaatst. Nadat Ipswich in 2000 werd gepromoveerd naar de Premier League, werd het terrein uitgebreid tot de huidige capaciteit van iets meer dan 30.000.

Structuur en faciliteiten

Het veld is omringd door vier all-seater tribunes: de Sir Bobby Robson Stand (Noord), de Cobbold Stand, de Sir Alf Ramsey Stand (voorheen de South Stand) en de East of England Co-operative Stand. Het hoofdgedeelte van Cobbold Stand, dat vroeger de Portman Stand heette, werd gebouwd in 1971. De East of England Coöperatieve Stand werd in 1952 gebouwd als een betonnen tribune. Het werd bijgewerkt in 1990. De North Stand werd volledig herbouwd in 2001 en heeft een capaciteit van ongeveer 7.500 personen.

De huidige terreinbeheerder, Alan Ferguson, heeft verschillende onderscheidingen gekregen. Deze omvatten zowel het Premierschap als het Kampioenschap Groundsman van het Jaar. Het veld werd in 2004 en 2005 gedurende twee opeenvolgende seizoenen uitgeroepen tot de beste van het kampioenschap.

Het stadion ligt op ongeveer 450 meter (411 m) van het station van Ipswich. Het station ligt op de hoofdlijn van London Liverpool Street naar Norwich. Het stadion heeft geen parkeergelegenheid voor supporters.

Portman Road staat

Andere toepassingen

Op 20 augustus 2003 organiseerde Portman Road zijn enige wedstrijd voor senioren in Engeland. Het was een vriendschappelijke wedstrijd tegen Kroatië, die 3-1 naar Engeland eindigde voor 28.700 mensen. Het stadion is meerdere malen gebruikt door de Engelse jeugdploegen. De eerste keer was op 24 november 1971. Het Engeland U23 team trok 1-1 met Zwitserland.

Andere sporten zijn ondergebracht bij Portman Road, waaronder atletiek in 1927, een Amerikaanse voetbalwedstrijd in 1953 en verschillende internationale hockeywedstrijden in de jaren zestig en zeventig.

Het stadion heeft ook verschillende muziekconcerten georganiseerd, waaronder optredens van Elton John, R.E.M. , Red Hot Chili Peppers en Rod Stewart. In maart 2005 gingen ongeveer 8.000 Christenen naar het stadion. Dit was de grootste daad van christelijke aanbidding in Suffolk sinds de Amerikaanse evangelist Billy Graham Portman Road gebruikte tijdens een deel van zijn tournee in 1984.

Records

De meeste mensen die naar een voetbalwedstrijd op Portman Road kijken zijn 38.010 voor een wedstrijd tegen Leeds United in de zesde ronde van de FA Cup op 8 maart 1975. Het record moderne (all-seated) opkomst is 30.152, vastgesteld op 21 december 2003 tegen Norwich City in de Football League Championship. De grootste menigte ooit voor een niet-competitieve wedstrijd op de grond was 23.284 voor Bobby Robson's getuigeniswedstrijd waar Ipswich, inclusief George Best, speelde tegen een Engeland XI.

Het hoogste seizoensgebonden gemiddelde in het stadion sinds Ipswich professioneel werd, was 26.431 in het seizoen 1976-77. De laagste gemiddelde opkomst bij Portman Road was 8.741 in het eerste profseizoen van de club, het seizoen 1936-37. De hoogste totale seizoensgebonden aanwezigheid was in het seizoen 1980-81, toen het totaal meer dan 814.000 personen bedroeg.

Portman Road was gastheer voor de eerste verschijning van Ipswich Town in de Europese voetbalcompetitie toen ze Floriana of Malta met 10-0 versloegen in de European Cup in 1962. Sindsdien is Ipswich Town ongeslagen in Portman Road in alle Europese competities. Ze hebben in totaal 31 wedstrijden gespeeld in 40 jaar tijd, een wereldrecord totdat het in december 2007 door AZ Alkmaar werd verslagen.

Gemiddelde en hoogste bezoekersaantallen op het terrein sinds 1936