Het Reagan-tijdperk is een tijdperk in de Amerikaanse geschiedenis dat duurde van 1981 tot 1989. Het wordt door historici en politieke theoretici gebruikt om aan te tonen dat de conservatieve "Reagan-revolutie" onder leiding van president Ronald Reagan in de binnenlandse en buitenlandse politiek een lange en blijvende impact had.
Reagan Era
Tijdens het tijdperk
Ronald Reagan werd in 1980 tot president gekozen. Hij versloeg de zittende Jimmy Carter door 44 van de 50 Amerikaanse staten te winnen. Toen Ronald Reagan president werd, tekende hij de Economic Recovery Tax Act van 1981, die volgens sommigen de economie hielp. Daarna kwamen er steeds meer banen. Meer mensen kregen een baan. De inflatie nam af. Tijdens Reagans presidentschap hielp hij ook het Amerikaanse leger uit te breiden. Dit zorgde ook voor meer banen, maar verhoogde ook het tekort. Tijdens zijn eerste termijn ging de economie van 4,5% naar 7,2%.
In 1984 won Reagan in een grote aardverschuiving door 49 van de 50 Amerikaanse staten te winnen. Tijdens zijn tweede termijn richtte Reagan zich op het beëindigen van de Koude Oorlog. Hij hield vele ontmoetingen tussen Margaret Thatcher, paus Johannes Paulus II en Sovjetleider Michail Gorbatsjov. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst op de Top van Genève in 1985. Later ontdekten ze beiden hun passie voor het beëindigen van de oorlog. Reagan ontmoette vier keer Sovjetleider Michail Gorbatsjov, die in 1985 aan de macht kwam, en hun topconferenties leidden tot de ondertekening van het Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty.
Ook tijdens zijn tweede termijn waren Reagans invasie van Grenada en het bombarderen van Libië populair in de VS, hoewel zijn steun aan de Contra-rebellen verzandde in de controverse over de Iran-Contra-affaire die Reagans slechte managementstijl onthulde.
Reagan's erfenis
Ze dachten dat Reagan dit deel van de Amerikaanse geschiedenis domineerde op dezelfde manier als president Franklin D. Roosevelt en zijn New Deal-erfenis de veertig jaar daarna domineerden. Het Reagan-tijdperk omvatte ideeën en persoonlijkheden buiten Reagan zelf. Sinds Reagan in 1989 aftrad, is hij een van de populairste presidenten van de Verenigde Staten geworden.
Reagan's kenmerken
Reagan wordt gewoonlijk gekarakteriseerd als de leider van een conservatieve beweging wiens ideeën, goed of slecht, de nationale beleidsvorming overweldigden op gebieden als belastingen, welzijn, defensie, de federale rechterlijke macht en de Koude Oorlog. Hoewel hij op liberaal verzet van het Amerikaanse publiek stuitte, wordt Reagan door conservatieven vereerd omdat hij de belichaming is van hun overtuigingen.