Margaret Thatcher
Margaret Hilda Thatcher, Baroness Thatcher LG OM DStJ PC FRS (13 oktober 1925 - 8 april 2013) was een Britse staatsvrouw. Zij was van 1979 tot 1990 premier van het Verenigd Koninkrijk (VK), langer dan enige andere Britse premier in de 20e eeuw. Ze leidde de Britse Conservatieve Partij van 1975 tot 1990. Thatcher was de eerste vrouwelijke Britse premier en was vaak bekend onder de bijnaam "The Iron Lady", die haar werd gegeven door een journalist uit de Sovjet-Unie. Haar geboortenaam was Margaret Hilda Roberts.
Thatcher studeerde scheikunde aan het Somerville College in Oxford en werkte kort als onderzoekschemicus, voordat hij advocaat werd. Ze werd in 1959 verkozen tot parlementslid voor Finchley. Edward Heath maakte haar tot staatssecretaris in zijn regering van 1970 tot 1974. In 1975 versloeg ze Heath in de verkiezing van de leiders van de Conservatieve Partij om leider van de oppositie te worden en de eerste vrouw die een grote Britse politieke partij leidde. In 1979 werd ze tot premier gekozen en won ze een aardverschuivende herverkiezing in 1983 na de overwinning in de Falkland-oorlog van 1982 en de herstellende economie bracht een heropleving van de steun met zich mee.
Thatcher werd in 1987 voor een derde termijn herkozen met een nieuwe aardverschuiving, maar haar daaropvolgende steun voor de communautaire heffing ("poll tax") was zeer impopulair en haar meer eurosceptische opvattingen over de Europese Gemeenschap werden niet gedeeld door anderen in haar kabinet. Ze nam ontslag als premier en partijleider in november 1990, nadat Michael Heseltine haar leiderschap op de proef had gesteld. Na haar terugtrekking uit het Lagerhuis in 1992 kreeg ze een levenslange adelstand als Baroness Thatcher, wat haar het recht gaf om in het Hogerhuis te zitten. In 2013 stierf ze aan een beroerte in Londen, op 87-jarige leeftijd.
Hoewel Thatcher een controversiële figuur is in de Britse politieke cultuur, wordt hij in de meeste opiniepeilingen van de Britse premiers nog steeds positief beoordeeld. Het debat over haar neoliberale beleid en erfenis in het Verenigd Koninkrijk gaat door tot in de 21e eeuw.
Het vroege leven
Margaret Roberts werd geboren in Grantham, Lincolnshire, op 13 oktober 1925. Haar vader was Alfred Roberts, een oorspronkelijk uit Northamptonshire afkomstige sigarenboer. Haar moeder was Beatrice Ethel Stephenson, uit Lincolnshire.
Thatcher studeerde scheikunde aan het Somerville College in Oxford. In haar laatste jaar studeerde ze röntgenkristallografie bij Dorothy Hodgkin, die later de Nobelprijs won. Ze was al geïnteresseerd in politiek en werd in 1946 voorzitter van de Oxford University Conservative Association. Roberts las politieke werken zoals Friedrich von Hayek's The Road to Serfdom (1944), waarin werd gezegd dat economisch ingrijpen door de overheid verkeerd was, omdat het te veel macht gaf aan de staat. Na zijn afstuderen verhuisde Roberts naar Colchester in Essex om te werken als onderzoekschemicus voor BX Plastics.
Ze werd in 1959 tot parlementslid gekozen. In 1970 werd ze secretaris van het onderwijs.
Als minister-president
Thatcher heeft de Britse troepen in 1982 de opdracht gegeven om de Falklandeilanden terug te halen uit Argentinië. Argentinië had de Falklandeilanden tijdens de Falklandeilandenoorlog voor korte tijd ingenomen. Ze had de op één na langste termijn van één minister-president in de geschiedenis. Ze trouwde met Denis Thatcher. Ze hadden een tweeling: zoon Mark en dochter Carol.
Ze leed aan sterke tegenstand tijdens een mijnwerkersstaking in 1984 en 1985. De staking nam de politieke macht weg van de mijnwerkersbond. Er was ook controverse toen ze een opiniepeiling in Groot-Brittannië invoerde. Dit veroorzaakte rellen in het hele land.
Ze werd in 1990 door haar eigen partij gedwongen ontslag te nemen. Ze werd vervangen door John Major. In 1992 nam ze ontslag als premier. Ze kwam toen bij het Hogerhuis. Vanaf dat moment stond ze bekend als "Barones Thatcher of Kesteven".
Tijdens Thatcher's jaren als premier is de werkloosheid sterk gestegen. Het verdubbelde tijdens haar eerste termijn. In 1982 waren 3 miljoen mensen werkloos. De werkloosheid begon pas halverwege de jaren tachtig weer te dalen. Sinds het midden van de jaren negentig is de werkloosheid in Groot-Brittannië steeds lager geweest dan in het grootste deel van continentaal Europa. Thatcher's supporters beweren dat dit het resultaat is van haar hervorming van de arbeidsmarkt. Dit wordt betwist door haar tegenstanders.
Tijdens het einde van de Koude Oorlog werd Thatcher een van de beste vrienden van Ronald Reagan, de 40ste president van de Verenigde Staten.
Ze wordt in het Verenigd Koninkrijk herdacht omdat ze de macht van de vakbondsbeweging heeft verminderd. In de jaren zeventig waren de vakbonden veel machtiger. Thatcher deed veel om hun invloed op de Britse industrie te verminderen.
Thatcher was de eerste vrouw die premier van het Verenigd Koninkrijk werd. Ze was ook de eerste vrouw die leider was van de Conservatieve Partij.
Thatcher met president Ronald Reagan in 1985...
Persoonlijk leven
In februari 1949 ontmoette ze Denis Thatcher. Ze ontmoetten elkaar op een Paint Trades Federation evenement in Dartford. Ze trouwden op 13 december 1951, in een kapel in City Road, Londen; de Robertses, de ouders van Margaret, waren Methodisten. Margaret en Denis hadden tweeling kinderen, Carol en Mark, die op 15 augustus 1953, zes weken te vroeg geboren werden door de keizersnede.
Later leven
Haar man Denis stierf in 2003 aan alvleesklierkanker. Ze woonde de begrafenisplechtigheid van Ronald Reagan bij in 2004. In de latere jaren van haar leven leed ze aan dementie en trok ze zich in 2002 terug uit openbare functies. In 2006 woonde Thatcher de officiële herdenkingsdienst in Washington bij ter gelegenheid van de vijfde verjaardag van de aanslagen van 11 september op de Verenigde Staten (VS). Ze was te gast bij vicepresident Dick Cheney en ontmoette tijdens haar bezoek minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice. Ze zou ook verschillende keren op bezoek komen voor ceremonies ter ere van Reagan. []
Portret van Lady Thatcher
Dood
Thatcher is op 8 april 2013 in haar hotelkamer in Londen op 87-jarige leeftijd overleden aan een beroerte. Ze had blaaskanker en dementie op het moment van haar overlijden. In overeenstemming met haar wensen kreeg ze een ceremoniële begrafenis, inclusief volledige militaire eerbetoon, met een kerkdienst in de St Paul's Cathedral op 17 april. Koningin Elizabeth II en prins Phillip woonden de begrafenis bij, pas de tweede keer in de regering van de koningin dat ze de begrafenis van een voormalige premier had bijgewoond.
Vragen en antwoorden
V: Wat was de geboortenaam van Margaret Thatcher?
A: De geboortenaam van Margaret Thatcher was Margaret Hilda Roberts.
V: Waar studeerde ze scheikunde?
A: Zij studeerde scheikunde aan het Somerville College, Oxford.
V: Wanneer werd zij oppositieleider?
A: In 1975 werd zij oppositieleider nadat zij Edward Heath had verslagen in de verkiezing van het leiderschap van de Conservatieve Partij.
V: Hoe lang was zij premier van het Verenigd Koninkrijk?
A: Zij was premier van het Verenigd Koninkrijk van 1979 tot haar aftreden in 1990, dat is langer dan enige andere Britse premier in de 20e eeuw.
V: Welke bijnaam kreeg zij van een journalist uit de Sovjet-Unie?
A: Een journalist uit de Sovjet-Unie gaf haar de bijnaam "The Iron Lady".
V: Welke gebeurtenis leidde tot een opleving van de steun voor Thatcher en haar herverkiezing in 1983?
A: De overwinning in de Falklandoorlog in 1982 en het herstel van de economie leidden tot een opleving van de steun voor Thatcher en haar herverkiezing in 1983.
V: Hoe verliet Thatcher haar ambt als premier en partijleider in 1990? A: In 1990 trad ze af als premier en partijleider nadat Michael Heseltine haar leiderschap had aangevochten.
