Secundaire geslachtskenmerken

Schrijver: Leandro Alegsa

18-01-2021

Secundaire geslachtskenmerken zijn kenmerken die het mogelijk maken om de geslachten van een soort van elkaar te onderscheiden. Ze zijn niet direct gekoppeld aan de voortplanting.

Mannelijke vogels hebben meestal veel kleuriger veren (verenkleed), de vrouwtjes kunnen zich meestal beter verbergen, omdat hun verenkleed gecamoufleerd is.

Bekende secundaire geslachtskenmerken bij de mens zijn de diepere stem, het gezichtshaar (snor en baard) en de meer gespierde lichaamsbouw bij de man. Bij vrouwen zijn deze kenmerken meestal meer prominente borsten, lippen, ogen, lang/snelgroeiend haar, geen gezichtsbeharing, bredere heupen, meer vet, en over het algemeen een hogere stem. Gezichten maken over het algemeen een grote indruk. Het is het deel waar andere mensen mee omgaan.

De bredere heupen zijn echter nodig om te bevallen. Baby's worden geboren door de ruimte tussen de drie botten van het bekken van een vrouw. Het is dus twijfelachtig om dit een secundair kenmerk te noemen, behalve voor zover de breedte helpt om partners aan te trekken. Borsten zijn ook essentieel, maar bij mensen zijn ze veel groter in verhouding tot andere zoogdieren, en ze dienen wel om mannetjes aan te trekken.

Een pauw laat zijn veren zien. Het verenkleed van dit mannetje trekt vrouwtjes aan, en kan gebruikt worden om andere dieren af te schrikken...

Een paar eenden. De linker (met de bruine kop) is het vrouwtje. Hij is iets kleiner, en gecamoufleerd. Het mannetje rechts valt gemakkelijk op; zijn kleur en grootte zijn secundaire geslachtskenmerken. Ze helpen hem te paren met vrouwtjes.

Evolutionaire ideeën

Charles Darwin dacht dat seksuele selectie, of concurrentie binnen een soort voor maten, veel van de verschillen tussen de geslachten verklaart. Gedrag, zoals mannetjes-naar-man gevecht en vrouwelijke keuze van mannen is een soort van secundair geslachtskenmerk. Veel 'ornamenten' zoals een helderder verenkleed, kleuring en andere kenmerken hebben geen directe functie, behalve het verbeteren van de kansen van het mannetje om door de vrouwtjes te worden geselecteerd voor de fokkerij. Wapens zoals een gewei kunnen zowel dienen als verdediging tegen roofdieren, als als statussymbool voor gezondheid en fitheid.

Gerelateerde pagina's

Vragen en antwoorden

V: Wat zijn secundaire geslachtskenmerken?

A: Secundaire geslachtskenmerken zijn kenmerken die helpen om onderscheid te maken tussen de geslachten van een soort, en ze zijn niet direct verbonden met voortplantingsorganen.

V: Wat zijn enkele bekende secundaire geslachtskenmerken bij mannen en vrouwen?

A: Bekende secundaire geslachtskenmerken bij mannen zijn een lage stemtoon, gezichtsbeharing, een gespierder postuur, bredere schouders, zwaardere botten, grotere handen en voeten en een grotere lengte. Bij vrouwen zijn de kenmerken die meestal genoemd worden: meer opvallende borsten, lippen, ogen, lang/snelgroeiend haar, geen gezichtshaar, bredere heupen, meer vet en een hogere stemtoon.

V: Welke invloed hebben secundaire geslachtskenmerken op aantrekkelijkheid?

A: Secundaire geslachtskenmerken kunnen aantrekkingskracht beïnvloeden omdat ze indicatoren kunnen zijn van reproductieve fitheid en biologische kenmerken die de voorkeur kunnen hebben van potentiële partners.

V: Waarom hebben vrouwen bredere heupen?

A: Vrouwen hebben bredere heupen omdat ze moeten bevallen. In de ruimte tussen de drie botten van het bekken van een vrouw worden baby's geboren, dus hoe breder de heupen, hoe gemakkelijker het is om te bevallen.

V: Worden bredere heupen als een secundair geslachtskenmerk beschouwd?

A: Het is twijfelachtig om bredere heupen een secundair geslachtskenmerk te noemen, behalve in zoverre dat de breedte kan helpen om partners aan te trekken.

V: Waarom zijn borsten essentieel?

A: Borsten zijn bij mensen essentieel omdat ze als voedselbron voor zuigelingen dienen.

V: Dienen borsten nog een ander doel dan als voedsel voor zuigelingen?

A: Bij mensen zijn borsten in verhouding veel groter dan bij andere zoogdieren, en ze dienen om mannetjes aan te trekken.