Senegambia was een regio in West-Afrika die het gebied van het huidige Senegal en Gambia besloeg. De 20e eeuwse Senegambia Confederatie, was een losse confederatie tussen Senegal en Gambia. De term Senegambia werd al in 1765 door de Britten gebruikt. Zij gebruikten het om te verwijzen naar hun nederzettingen op de eilanden voor de kust van het huidige Senegal. Het moderne gebruik van de term Senegambia betekent de regio die zowel Senegal als Gambia omvat.
Senegambia (confederatie)
Senegambiaanse geschiedenis
Er is weinig bekend over de vroege geschiedenis van het gebied. Rond het jaar 1000 na Christus hadden de Soninke, Mandinka en Fula volkeren zich gevestigd langs de Gambia rivier. Het Toucouleur-volk vestigde zich in het oosten en midden van Senegal. Koninkrijken als de Jolof en de Sere vestigden zich in het gebied ten noorden van de Gambia-rivier. De eerste Europeanen, Portugese zeelieden, arriveerden rond 1455. Portugal beheerste het gebied tussen de Sénégal en de Gambia-rivier totdat de Britten, Nederlanders en Fransen het gebied binnentrokken. Zij verhandelden goederen als zout, ijzer, geweren en buskruit tegen goud, ivoor, ebbenhout en slaven.
Senegambia en de Midden Passage
Ongeveer 24% van de Afrikaanse slaven die naar Amerika werden gebracht, waren afkomstig uit Senegambia. De Afrikanen uit Senegambia waren vóór de Amerikaanse Burgeroorlog bijna overal in de Verenigde Staten te vinden, zowel in het Noorden als in het Zuiden.Senegambia was sterk islamitisch. Dit betekent dat veel Afrikaanse slaven in de VS veel meer dan in de rest van Amerika in aanraking waren gekomen met de Islam.
Wegens de behoefte aan veldarbeiders waren tot tweederde van de gevangen genomen Afrikanen mannen. In Senegambia werden, vanwege de grote vraag van kopers, mannen en jongens uit de gehele regio gevangen genomen. Vrouwen daarentegen, waar minder vraag naar was, werden meegenomen uit de gemakkelijk toegankelijke kustgebieden. De meesten van hen behoorden tot het Jolof-volk en hadden dus, in tegenstelling tot de mannen, een gemeenschappelijke taal. Omdat men bang was dat de slaven in opstand zouden komen, werden de mannen benedendeks en geketend gehouden. Vrouwen werden meestal op het dek gehouden en mochten soms rondlopen. Sommige historici zeggen dat het de vrouwen waren die veel van de slavenopstanden op zee organiseerden.