De Space Shuttle Columbia (OV-102) was een ruimtevaartuig dat door de NASA werd gebruikt om de ruimte in te vliegen. Het was de eerste Space Shuttle die de ruimte in vloog, op 12 april 1981. Op 1 februari 2003 brak het in stukken tijdens de terugkeer in de atmosfeer van de aarde, waarbij alle zeven mensen die er op dat moment in zaten omkwamen. De shuttle vloog in totaal 28 missies. De Columbia was genoemd naar een schip van de Amerikaanse marine dat in 1836 de wereld omzeilde. Het was ook de naam van de Apollo 11 Lunar Excursion Module.
Columbia (ruimteveer) | ruimtevaartuig gebruikt door NASA om de ruimte in te vliegen
Oorzaak van vernietiging
Een stuk isolatieschuim van de externe brandstoftank kwam tijdens de lancering 16 dagen eerder los en raakte de linkervleugel van de shuttle.
Er werd een gat geprikt in de voorrand van de vleugel. Tijdens de intense hitte van de terugkeer drongen hete gassen de binnenkant van de vleugel binnen, waardoor de draagstructuren werden vernietigd en de rest van de shuttle uit elkaar viel.
Bemanning
- Commandant: Rick D. Husband, kolonel bij de Amerikaanse luchtmacht en werktuigbouwkundig ingenieur, die een eerdere shuttle bestuurde tijdens de eerste koppeling met het internationale ruimtestation (STS-96).
- Piloot: William C. McCool, een commandant van de Amerikaanse marine.
- Bevelhebber: Michael P. Anderson, een luitenant-kolonel van de Amerikaanse luchtmacht en natuurkundige die de leiding had over de wetenschappelijke missie.
- Specialist nuttige lading: Ilan Ramon, kolonel bij de Israëlische luchtmacht en de eerste Israëlische astronaut.
- Missie Specialist: Kalpana Chawla, een in India geboren ruimtevaartingenieur op haar tweede ruimtemissie.
- Missie Specialist: David M. Brown, een U.S. Navy kapitein opgeleid als vliegenier en vluchtchirurg. Brown werkte aan een aantal wetenschappelijke experimenten.
- Missie Specialist: Laurel Clark, een U.S. Navy kapitein en vluchtchirurg. Clark werkte aan een aantal biologische experimenten.
Missies
| # | Datum | Aanwijzing | Lanceerplatform | Landingsplaats | Opmerkingen |
| 1 | 12 april 1981 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Eerste Shuttle-missie | |
| 2 | 12 november 1981 | STS-2 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Eerste hergebruik van bemand ruimtevaartuig |
| 3 | 22 maart 1982 | STS-3 | 39-A | White Sands Space Harbor | Eerste missie met een onbeschilderde externe tank. |
| 4 | 27 juni 1982 | STS-4 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Laatste shuttle O&O vlucht |
| 5 | 11 november 1982 | STS-5 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Eerste bemanning van vier personen, eerste inzet van commerciële satelliet. |
| 6 | 28 november 1983 | STS-9 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Eerste zeskoppige bemanning, eerste Spacelab. |
| 7 | 12 januari 1986 | STS-61-C | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Vertegenwoordiger Bill Nelson (D-FL) aan boord / laatste succesvolle shuttlevlucht vóór de ramp met Challenger |
| 8 | 8 augustus 1989 | STS-28 | 39-B | Luchtmachtbasis Edwards | Lancering KH-11 verkenningssatelliet |
| 9 | 9 januari 1990 | STS-32 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Opgenomen faciliteit voor langdurige blootstelling |
| 10 | 2 december 1990 | STS-35 | 39-B | Luchtmachtbasis Edwards | Meerdere röntgen- en UV-telescopen |
| 11 | 5 juni 1991 | STS-40 | 39-B | Luchtmachtbasis Edwards | 5e Ruimtelab - Levenswetenschappen-1 |
| 12 | 25 juni 1992 | STS-50 | 39-A | Kennedy Space Center | U.S. Microgravity Laboratory 1 (USML-1) |
| 13 | 22 oktober 1992 | STS-52 | 39-B | Kennedy Space Center | Ingezette Laser Geodynamische Satelliet II |
| 14 | 26 april 1993 | STS-55 | 39-A | Luchtmachtbasis Edwards | Duits Spacelab D-2 onderzoek naar microzwaartekracht |
| 15 | 18 oktober 1993 | STS-58 | 39-B | Luchtmachtbasis Edwards | Spacelab Levenswetenschappen |
| 16 | 4 maart 1994 | STS-62 | 39-B | Kennedy Space Center | United States Microgravity Payload-2 (USMP-2) |
| 17 | 8 juli 1994 | STS-65 | 39-A | Kennedy Space Center | Internationaal Microzwaartekracht Laboratorium (IML-2) |
| 18 | 20 oktober 1995 | STS-73 | 39-B | Kennedy Space Center | United States Microgravity Laboratory (USML-2) |
| 19 | 22 februari 1996 | STS-75 | 39-B | Kennedy Space Center | Tethered Satellite System reflight (TSS-1R) |
| 20 | 20 juni 1996 | STS-78 | 39-B | Kennedy Space Center | Leven en microzwaartekracht Spacelab (LMS) |
| 21 | 19 november 1996 | STS-80 | 39-B | Kennedy Space Center | 3e Wake Shield Facility vlucht/ langste Shuttle vlucht vanaf 2006 |
| 22 | 4 april 1997 | STS-83 | 39-A | Kennedy Space Center | Microgravity Science Laboratory (MSL) - ingekort. |
| 23 | 1 juli 1997 | STS-94 | 39-A | Kennedy Space Center | Microgravity Science Laboratory (MSL) - nieuwe vlucht |
| 24 | 19 november 1997 | STS-87 | 39-B | Kennedy Space Center | United States Microgravity Payload (USMP-4) |
| 25 | 13 april 1998 | STS-90 | 39-B | Kennedy Space Center | Neurolab - Spacelab |
| 26 | 23 juli 1999 | STS-93 | 39-B | Kennedy Space Center | |
| 27 | 1 maart 2002 | STS-109 | 39-A | Kennedy Space Center | Hubble-ruimtetelescoop servicemissie (HSM-3B) |
| 28 | 16 januari 2003 | 39-A | Niet geland (Gepland om te landen op Kennedy Space Center) | Onderzoeksmissie voor aardwetenschappen. Shuttle vernietigd tijdens terugkeer op 1 februari 2003. Alle zeven astronauten aan boord kwamen om het leven. |
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Space Shuttle Columbia?
A: De Space Shuttle Columbia (OV-102) was een ruimtevaartuig dat door de NASA werd gebruikt om naar de ruimte te vliegen.
V: Wanneer vloog hij voor het eerst de ruimte in?
A: Hij vloog voor het eerst de ruimte in op 12 april 1981.
V: Hoeveel missies heeft het voltooid?
A: De shuttle heeft in totaal 28 missies gevlogen.
V: Wat gebeurde er met de Columbia op 1 februari 2003?
A: Op 1 februari 2003 brak de Columbia in stukken toen hij de atmosfeer van de aarde weer binnenkwam.
V: Waar komt de naam vandaan?
A: De Columbia is genoemd naar een schip van de Amerikaanse marine dat in 1836 de wereld omzeilde en was ook de naam van de Apollo 11 Lunar Excursion Module.
V: Was deze Space Shuttle succesvol?
A: Ja, hij voltooide 28 missies voordat hij in 2003 werd vernietigd.