Soemerië is de vroegst bekende beschaving in het zuiden van Mesopotamië (in het huidige zuiden van Irak). Zij zijn wellicht een van de eerste beschavingen ter wereld geweest, evenals het Oude Egypte en de Indusvallei.
Sumerië begon rond 3500 v. Chr. De Soemerische beschaving groeide langs de Tigris en de Eufraat. Dit land was goed voor het verbouwen van voedsel. De Sumerische cultuur is beroemd om zijn spijkerschrift - waarbij letters werden gevormd door een driehoekig riet in tegels van natte klei te drukken. Ook wordt hun de uitvinding van het wiel toegeschreven, en de verdeling van een dag in 24 uur, en elk uur in 60 minuten.
De vroegste teksten komen uit de steden Uruk en Jemdet Nasr en dateren van 3300 v. Chr. Het vroege spijkerschrift ontstond in 3000 v. Chr.
De Soemerische gemeenschappen waren georganiseerd in stadstaten, elk bestuurd door een priester of koning, totdat Akkad hen in het derde millennium v. Chr. veroverde. Een van de beroemdste Soemerische steden was Ur (niet dezelfde stad als Uruk, maar er dichtbij).
