Slag bij Plataeae
De Slag om Plataea was de laatste landslag tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland. Het was een beslissende overwinning voor de Grieken toen het een einde maakte aan die oorlog. De slag was in 479 voor Christus in de buurt van de stad Plataea in Boeotia. Het werd uitgevochten tussen de Griekse geallieerden (de stadstaten, Sparta, Athene, Korinthe en Megara), en het Perzische Rijk van Xerxes I.
Het jaar daarvoor won de Perzische invasiemacht, onder leiding van de Xerxes in eigen persoon, de veldslagen van Thermopylae en Artemisium, en veroverde Thessalië, Boeotia en Attica. Bij de laatste zeeslag van Salamis had de geallieerde Griekse marine echter een verrassingsoverwinning behaald en dat hield de verovering van de hele Peloponnesus tegen. Xerxes keerde vervolgens met een deel van zijn leger terug naar huis en liet zijn generaal Mardonius achter om het volgende jaar de Grieken af te maken.
In de zomer van 479 v. Chr. kregen de Grieken een groot leger bij elkaar, naar de maatstaven van de dag, en marcheerden ze uit de Peloponnesus. De Perzen trokken zich terug in Boeotia en bouwden een versterkt kamp bij Plataea. De Grieken weigerden zich te laten meeslepen in het open cavalerieterrein bij het Perzische kamp, en dit leidde tot een patstelling die elf dagen duurde. Toen hun aanvoerlijnen werden verstoord, trokken de Grieken zich een eind terug en versplinterde hun slaglijn. Mardonius dacht dat de Grieken zich in volle terugtocht bevonden en beval zijn mannen hen te achtervolgen. De Grieken (vooral de Spartanen, Tegeans en Atheners) keerden zich om en voerden de strijd, waarbij ze de licht bewapende Perzische infanterie verplaatsten en Mardonius doodden.
Een groot deel van het Perzische leger werd gevangen in hun kamp, en afgeslacht. De vernietiging van dit leger, en de overblijfselen van de Perzische marine, naar verluidt op dezelfde dag in de Slag om Mycale, maakte een einde aan de invasie. Na Plataea en Mycale zouden de Griekse geallieerden het offensief tegen de Perzen inzetten, waarmee een nieuwe fase van de Grieks-Perzischeoorlogen werd ingeluid. Hoewel Plataea in alle opzichten een beslissende overwinning was, lijkt het (zelfs in die tijd) niet zo beroemd te zijn geweest als de Atheense overwinning in de Slag bij Marathon of zelfs de geallieerde nederlaag bij Thermopylae.
Opstarten van de line-up
Strijdlijnen
Legacy
Monumenten voor de strijd
Een bronzen zuil in de vorm van verstrengelde slangen (de Slangenkolom) is ontstaan uit gesmolten Perzische wapens en werd in Delphi opgericht. Het herdacht alle Griekse stadsstaten die aan de strijd hadden deelgenomen, en vermeldde ze op de zuil, waardoor enkele van Herodotus' beweringen werden bevestigd. Het grootste deel ervan overleeft nog steeds in het Hippodroom van Constantinopel (het huidige Istanbul), waar het werd gedragen door Constantijn de Grote tijdens de stichting van zijn stad op de Griekse kolonie Byzantium.
De slangenkolom, opgedragen door de zegevierende Grieken...
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Slag bij Plataea?
A: De Slag bij Plataea was de laatste veldslag tijdens de tweede Perzische invasie van Griekenland. Ze vond plaats in 479 voor Christus bij de stad Plataea in Boeotië en werd uitgevochten tussen de Griekse bondgenoten (de stadstaten Sparta, Athene, Korinthe en Megara) en het Perzische Rijk van Xerxes I.
V: Wanneer vond deze plaats?
A: De Slag bij Plataea vond plaats in 479 v.Chr. bij de stad Plataea in Boeotië.
V: Wie waren bij deze slag betrokken?
A: Deze slag werd uitgevochten tussen de Griekse bondgenoten (de stadstaten Sparta, Athene, Korinthe en Megara) en het Perzische Rijk onder leiding van Xerxes I.
V: Wat gebeurde er vóór deze slag?
A: Vóór deze slag waren er een aantal andere veldslagen geweest, waaronder Thermopylae en Artemisium, die door de troepen van Xerxes waren gewonnen, en een verrassingsoverwinning van de geallieerde Griekse marine bij Salamis, waardoor hun verovering een halt werd toegeroepen.
V: Hoe eindigde het?
A: De slag eindigde met een beslissende overwinning voor de Grieken toen zij de lichtbewapende Perzische infanterie verpletterden en Mardonius doodden. Een groot deel van hun leger werd in hun kamp gevangen en afgeslacht, wat het einde van hun invasie betekende.
V: Was het bekender dan andere veldslagen zoals Marathon of Thermopylae?
A: Nee, zelfs in die tijd lijkt het niet zo beroemd te zijn geweest als de Atheense overwinning bij Marathon of de geallieerde nederlaag bij Thermopylae.
