Troodon
Troodon (of Troödon) is een geslacht van relatief kleine, vogelachtige dinosaurussen, uit het latere deel van het Krijt, 75-65 miljoen jaar geleden. De alternatieve spelling Troödon laat zien dat de 'o's' apart worden uitgesproken, zoals in de 'zoölogie'.
Ze waren waarschijnlijk vleesetend, maar details van hun tanden zijn een beetje ongewoon. Sommige deskundigen suggereren dat ze misschien plantaardig materiaal in hun dieet hebben opgenomen, maar dit is geen meerderheidsstandpunt.
Ontdekt in het centrum van Montana in 1855, was het een van de eerste dinosaurussen die in Noord-Amerika werden gevonden. De soort varieerde sterk, met fossiele resten die werden gevonden in het noorden van Alaska, en de Judith River formatie van Alberta, en in het zuiden van Wyoming en mogelijk zelfs in Texas en New Mexico.
Troodon had een groot brein in verhouding tot zijn lichaamsgewicht. Het had een sikkelklauw, een vergrote en intrekbare tweede teenklauw. Troodon had 122 tanden. De grootte en de vorm van de beenbotten laten zien dat de Troodon een snelle loper zou zijn geweest. Het beeld dat de Troodon een roofdier was wordt ondersteund door zijn sikkelklauw op de voet en ogenschijnlijk goed verrekijkend zicht.
De grootte van de troodons varieert sterk. In het algemeen waren de individuen die verder naar het noorden leefden groter dan de individuen die in meer zuidelijke gebieden leefden. Troodons in Alaska waren vooral groot, tot 12 voet lang, 5 voet hoog, en met een gewicht tot 175 pond. Ondertussen, Troodons die leefden in meer zuidelijke locaties waren slechts ongeveer 7 meter lang, 3 meter hoog, en woog tot 50 pond, ongeveer de grootte van een Velociraptor. Zeer waarschijnlijk had Troodon veren, maar er is nog geen fossiel bewijs voor veren gevonden.
Er is veel discussie geweest over welke exemplaren, die allemaal zeer onvolledig zijn, Troodon moeten worden genoemd. Het geslacht omvat nu ook exemplaren die voorheen als Stenonychosaurus werden geclassificeerd.
Er zijn troodonnesten vol met eieren gevonden in Montana. Toen wetenschappers ze CAT-scanden, vonden ze baby Troodon skelet embryo's in hen. Ze vonden skeletten van een kleine plantenetende dinosaurus genaamd Orodromeus met de eieren, evenals een skelet van een volwassen Troodon. In eerste instantie werd aangenomen dat de eieren behoorden tot de Orodromeus, en dat de Troodon was er van plan om het nest te beroven.
Later werd echter ontdekt dat de eitjes bij de Troodon behoorden toen er embryo's van de baby Troodon in de eitjes werden gevonden. Men gelooft nu dat de volwassenen de Orodromeus hadden gedood en hen terugbrachten om hun baby's te voeden. Troodons legden tot 24 eitjes in hun nesten die aardeheuvels waren. Ze waren in staat om twee eieren tegelijk te leggen, dus grote koppelingen zouden twee weken nodig hebben om te leggen.
Een beschrijving uit 2017 had de geldigheid van de Stenonychosaurus verlost en had uit afzonderlijke botten een nieuw geslacht gecreëerd met de naam Lateniventrix, waardoor de Troodon beperkt bleef tot enkele tanden.
"Troodon" skelet in het Perot Museum...
Troodontanden
Illustratie van de tanden
Vragen en antwoorden
V: Wat is Troodon?
A: Troodon (of Troödon) is een geslacht van relatief kleine, vogelachtige dinosauriërs uit het laatste deel van het Krijt, 75-65 miljoen jaar geleden.
V: Hoe komt hij aan zijn naam?
A: De alternatieve spelling Troödon laat zien dat de 'o's' apart worden uitgesproken, zoals in 'zoölogie'.
V: Wat was zijn dieet?
A: Ze waren waarschijnlijk vleeseters, maar sommige deskundigen suggereren dat ze ook plantaardig materiaal in hun dieet kunnen hebben opgenomen.
V: Waar zijn fossielen gevonden?
A: Er zijn fossiele resten gevonden in het noorden van Alaska en Alberta, en in het zuiden van Wyoming en mogelijk Texas en New Mexico.
V: Welke kenmerken had het dier?
A: Het had een groot brein in verhouding tot zijn lichaamsgewicht, een sikkelklauw op zijn voet, 122 tanden en beenderen van de benen die erop wijzen dat het een snelle loper was. Hij had waarschijnlijk ook veren, hoewel er nog geen fossielen zijn gevonden.
V: Hoe groot waren de verschillende exemplaren? A: In het algemeen waren de exemplaren die noordelijker leefden groter dan die in meer zuidelijke gebieden, met exemplaren uit Alaska die tot 1,80 m lang en 1,80 m hoog werden en tot 175 pond wogen, terwijl de zuidelijke exemplaren ongeveer 1,80 m lang en 1,80 m hoog werden en tot 50 pond wogen.
V: Welk bewijs suggereert dat het roofdieren waren? A: Zijn sikkelklauw op de voet en blijkbaar goed binoculair zicht wijzen erop dat het een roofdier was. Bovendien werden baby Troodon embryo's gevonden in eieren van hen, wat suggereert dat volwassenen andere dieren zoals Orodromeus doodden voor hun jongen.
