Anton Rubinstein (geboren Vikhvatinets 28 november 1829; overleden Petershof 20 november 1894) was een Russisch pianist en componist. Rubinstein en Franz Liszt werden beschouwd als de grootste pianisten van de 19e eeuw. Hij was zeer belangrijk als leraar en beïnvloedde vele Russische musici. Hij componeerde veel muziek, waarvan tegenwoordig nauwelijks nog iets te horen is. Als componist wordt hij vandaag de dag het best herinnerd door een klein stukje pianomuziek genaamd "Melodie in F".
Anton Rubinstein
Geschiedenis
Eerste concert
Rubinstein gaf zijn eerste pianoconcert toen hij tien was. Tussen 1840 en 1843 nam zijn pianoleraar hem mee op lange concertreizen door Europa. Hij ontmoette Chopin en Liszt en werd in Londen ontvangen door Koningin Victoria. Tussen 1844 en 1846 woonde het gezin in Berlijn. Zijn vrienden daar waren o.a. Mendelssohn en Meyerbeer.
Lessen
In 1846 overleed zijn vader en ging Anton naar Wenen waar hij pianoles gaf om wat geld te proberen te verdienen. Toen hij in 1848 naar Rusland terugkeerde, liet de schoonzus van de tsaar hem in haar paleis wonen. Hij speelde op veel feesten. Vaak kwam de tsaar.
Rondleidingen
In 1854 toerde hij opnieuw door Europa. Daarna keerde hij terug naar Rusland. Hij wilde het muziekonderwijs in Rusland verbeteren en richtte daarom de Russische Muziekvereniging op en vervolgens het Conservatorium van Sint-Petersburg. Tijdens zijn lange carrière was hij vele jaren directeur van het conservatorium en dirigeerde hij concerten.
Samenstellingen
Hij schreef veel muziek, maar hoewel zijn composities vaak met goede ideeën begonnen, werden ze vaak nogal saai. Zijn opera Tom de dwaas was geen succes. Hij was geërgerd en schreef een artikel in een muziektijdschrift waarin hij zei dat het niet mogelijk was opera's te schrijven op basis van Russische verhalen. Hij bekritiseerde verschillende componisten die muziek schreven waarin Russische volksdeuntjes werden gebruikt. Hiertoe behoorde de componist Mily Balakirev en zijn vrienden die The Mighty Handful werden genoemd. Hij zei dat zij niet hadden geleerd hoe zij goed moesten componeren.
Rubinstein wilde erg graag beroemd worden als componist en als leraar, maar dit maakte hem erg bekrompen. Hij was echter vooral belangrijk als pianist en dirigent. Hij hielp de kwaliteit van de muziek in Rusland te verbeteren door les te geven en op te treden, en door het conservatorium in Sint-Petersburg op te richten.