John Dee
John Dee (13 juli 1527 - 1608 of 1609) was een bekende Engelse wiskundige, astronoom, astroloog, geograaf, occultist en adviseur van koningin Elizabeth One. Hij studeerde ook alchemie, waarzeggerij en hermetische filosofie.
Dee leefde in een tijd waarin mensen net het verschil leerden tussen wetenschap en magie. Hij was een van de meest geleerde mannen van zijn tijd. Hij gaf lezingen in drukke zalen aan de Universiteit van Parijs toen hij nog in de vroege jaren twintig was. Dee was een expert in wiskunde, astronomie en navigatie. Hij trainde veel van degenen die op ontdekkingsreizen zouden gaan voor Engeland. In feite bedacht hij de term "British Empire".
Tegelijkertijd was hij zeer geïnteresseerd in magie en hermetische filosofie. Hij bracht het laatste derde deel van zijn leven door met het bestuderen van deze onderwerpen. In zijn tijd werden deze vakken niet als tegengesteld aan de wetenschap beschouwd. Men dacht dat ze deel uitmaakten van de wetenschap.
Hij schreef Monas Hieroglyphica ("De Hieroglyphische Monade") in 1564 (over Kabbala en alchemie). Hij schreef ook het voorwoord van de eerste Engelse vertaling van Euclides' werken.
Biografie
Beginjaren
Jonathan Dee (zijn echte naam) is geboren in Londen in een Welshe familie. De achternaam Dee komt van het Welshe woord du, wat "zwart" betekent. Hij studeerde af aan St. John's College, Cambridge toen hij achttien was. Hij was een van de oprichters van Trinity College. Hij gaf een tijdje les op Cambridge. Daarna verliet hij Engeland om in continentaal Europa te studeren en les te geven in Parijs en Leuven. Hij keerde terug naar Engeland in de jaren 1540.
In 1555 werd hij gearresteerd en beschuldigd van het beoefenen van zwarte magie omdat hij horoscopen van koningin Maria en prinses Elizabeth had geworpen; de aanklachten werden uitgebreid tot verraad tegen Maria. Dee verscheen in de Sterrenkamer en maakte zichzelf vrij. Toen hij werd vrijgelaten, werd hij wetenschappelijk adviseur van koningin Elizabeth One en besloot hij zelfs over de beste datum voor haar kroning in 1558.
Hij reisde naar Europa met geld van Elizabeth I. Hij trad mogelijk op als spion voor haar. Hij werd een nauwe bondgenoot van vele Elizabethaanse ontdekkingsreizigers en ondernemers zoals Sir Humphrey Gilbert.
In 1564 schreef Dee het Hermetische werk Monas Hieroglyphica ("De Hiërogliefen-Monade") over een symbool van zijn eigen ontwerp dat stond voor de mystieke eenheid van de hele schepping. Dit werk werd door veel mensen uit Dee's tijd zeer gewaardeerd. Er was echter een geheim dat verloren is gegaan. Dit maakt het boek vandaag de dag moeilijk te begrijpen.
Hij publiceerde een "Mathematical Preface" voor Henry Billingsley's Engelse vertaling van Euclides Elements in 1570. Hij schreef over hoe belangrijk wiskunde was voor de andere kunsten en wetenschappen. Omdat dit boek voor het publiek werd geschreven, was het het meest populaire werk van Dee.
Later leven
Dee was niet tevreden met zijn kennis. In het begin van de jaren 1580 begon hij bovennatuurlijke manieren te gebruiken om meer kennis te vergaren. Hij wilde kennis krijgen van de engelen.
Hij ontmoette Edward Kelly in 1582 en Kelly werd zijn metgezel. Kelly was een veroordeelde vervalser. Kelly hielp Dee om visioenen van engelen te krijgen met behulp van een kristallen bol. De engelen gaven hen een taal die Enochian heette en dicteerden verschillende boeken via Kelly. Dee's kristallen bol kwam in het British Museum terecht. Het ging vele jaren onopgemerkt voorbij in de mineralencollectie. De meeste nog bestaande papieren van Dee liggen ook in het British Museum.
Laatste jaren
In 1583, terwijl Dee weg was in Europa, werden zijn huis en bibliotheek in Mortlake verwoest door een menigte. Later kwam Dee erachter dat veel van zijn boeken waren gestolen door voormalige vrienden en kennissen. Hij vroeg koningin Elizabeth om hulp. Ze maakte hem in 1592 directeur van het Christelijk College in Manchester. Hij bleef in deze functie tot 1604.
Toen koningin Elizabeth One in 1603 stierf, was de invloed van Dee dat ook: hij moest zich terugtrekken in zijn huis in Mortlake, waar hij in armoede stierf.
Publicatie van Enochiaanse geschriften
Ongeveer tien jaar na zijn dood vond de antiquair Robert Cotton enkele van Dee's geschriften, meestal verslagen van Dee's communicatie met engelen. Cotton's zoon gaf deze geschriften aan de geleerde Méric Casaubon, die ze in 1659 publiceerde als A True & Faithful Relation of What passed for many Yeers between Dr. John Dee (A Mathematician of Great Fame in Q. Eliz. and King James their Reignes) en enkele geesten.
Dit was het publiek dat had gehoord over Dee's spirituele conferenties. Het boek was zeer, zeer, populair en snel verkocht. Omdat Casaubon in zijn inleiding schreef dat Dee echt met boze geesten te maken had toen hij geloofde dat hij met engelen communiceerde, werd Dee enige tijd als een dwaas beschouwd.
Persoonlijk leven
Dee was drie keer getrouwd en kreeg acht kinderen. Zijn oudste zoon was Arthur Dee. Hij was ook een alchemist en hermetisch schrijver.
Vragen en antwoorden
V: Wie was John Dee?
A: John Dee was een Engelse wiskundige, astronoom, astroloog, geograaf, occultist en adviseur van Koningin Elizabeth One.
V: In welke onderwerpen was John Dee geïnteresseerd?
A: John Dee was geïnteresseerd in alchemie, waarzeggerij, hermetische filosofie, wiskunde, astronomie en navigatie.
V: Was John Dee een beroemd persoon in zijn tijd?
A: Ja, John Dee was een van de meest geleerde mannen van zijn tijd en gaf lezingen voor volle zalen aan de Universiteit van Parijs toen hij nog in de twintig was.
V: Wat droeg John Dee bij aan de Engelse ontdekkingsreizigers?
A: John Dee trainde veel van degenen die voor Engeland op ontdekkingsreizen zouden gaan en hij bedacht de term "Britse Rijk".
V: Waarover schreef John Dee?
A: John Dee schreef Monas Hieroglyphica ("De Hiëroglief Monade") in 1564 dat over Kabbala en alchemie ging. Hij schreef ook het voorwoord bij de eerste Engelse vertaling van de werken van Euclides.
V: Werden magie en hermetische filosofie in de tijd van John Dee als wetenschap beschouwd?
A: Ja, in de tijd van John Dee werden magie en hermetische filosofie als onderdeel van de wetenschap beschouwd.
V: Wanneer stierf John Dee?
A: John Dee stierf in 1608 of 1609.
