John Gilbert (bushranger)

John HAPPY JACK Gilbert (1842 - 1865) was een beroemde Australische bushranger.

Hij werd geboren in Hamilton, Canada. Hij kwam naar Australië in 1852 toen hij 10 jaar oud was. Zijn familie kwam goud delven in Victoria, Australië. Toen hij 12 jaar oud was kreeg hij een baan als paardenverzorger

Toen hij ongeveer 20 jaar oud was, woonde Gilbert in New South Wales in de buurt van Forbes. Hij werd lid van een bende die geleid werd door Frank Gardiner. Een ander lid van de bende was Ben Hall. Met Gardiner en Hall was Gilbert betrokken bij de grootste goudroof in de geschiedenis van Australië: in 1862 beroofde de bende een koets met goud in Eugowra. Na de overval ging Gardiner naar Queensland om zich voor de politie te verbergen. John Gilbert ging naar Nieuw-Zeeland. Toen hij in mei 1863 terugkwam, begon hij samen met Ben Hall een nieuwe bende.

Met Ben Hall

De Ben Hall bende beroofde reizigers op de wegen, de postkoetsen, de goudkoeriers, hotels, boerderijen en overviel zelfs hele steden. De politie leek niet in staat de bende te stoppen. Eerst dacht men dat het leuk was, de politie voor schut te zetten. Gilbert en John O'Meally pleegden in juli 1863 de eerste bankoverval in Australië bij daglicht. Ze reden het stadje Carcoar binnen en probeerden geld uit de bank te halen. De man die bij de bank werkte pakte zijn pistool en vuurde het twee keer af. Gilbert en O'Meally renden de bank uit, stapten snel op hun paarden en reden weg.

Maar toen het aantal overvallen bleef toenemen, werden de mensen bang en wilden dat de regering iets deed. In 1864 doodde Gilbert een politieman, sergeant Edmund Parry, tijdens een overval in de buurt van Jugiong. De zoektocht van de politie naar Gilbert werd urgent.

In Springfield, bij Goulburn, probeerde Gilbert vier jonge broers te beroven. De jongens vuurden hun geweren af en hielden de bushrangers tegen. Gilbert probeerde een van de jongens neer te schieten, maar zijn gestolen racepaard (genaamd "Young Waverly") stond in de weg. Het paard stierf onmiddellijk en Gilbert zat gevangen onder het dode paard. De mensen vonden dit erg grappig; een gevaarlijke bushranger die door een groep jongens voor schut werd gezet.

In 1865 werd nog een politieman gedood door een ander lid van de bende, John Dunn. Leden van de bende werden vogelvrij verklaard. Dit betekende dat ze op elk moment door iedereen gedood konden worden. De politie schoot Ben Hall dood in de buurt van Forbes op 5 mei 1865. Op 13 mei 1865 doken Gilbert en Dunn onder in het huis van John Kelly (Dunn's grootvader). Kelly vertelde de politie in Binalong waar de twee bushrangers zich schuilhielden, zodat hij het beloningsgeld kon krijgen. De politie ging naar het huis, maar Gilbert en Dunn klommen uit een raam en renden naar Billabong Creek om de bush in te vluchten. Agent King werd in de voet geschoten, en Dunn in de arm. Gilbert werd doodgeschoten toen hij stopte om terug te schieten op agent John Bright. Na een onderzoek naar zijn dood, werd hij begraven in Binalong, in het veld waar de politie haar paarden hield. Gilbert was een slechte crimineel. Hij had aan 630 overvallen meegedaan. Dunn ontsnapte, maar werd zes maanden later gevangen genomen. Hij werd opgehangen in Sydney in maart 1866.

Gilbert in gedichten en liederen

Het verhaal van John Gilbert werd verteld in een gedicht, How Gilbert Died[1], door de Australische dichter Banjo Paterson. Paterson had in Binalong gewoond toen hij een jonge jongen was.

Verwante pagina's

Vragen en antwoorden

V: Wie was John Gilbert?

A: John Gilbert was een beroemde Australische bushranger.

V: Waar werd John Gilbert geboren?

A: John Gilbert werd geboren in Hamilton, Canada.

V: Waarom kwamen John Gilbert en zijn familie naar Australië?

A: John Gilbert en zijn familie kwamen naar Australië om goud te delven in Victoria.

V: Wanneer kreeg John Gilbert een baan als paardenmenner?

A: John Gilbert kreeg een baan als paardenmenner toen hij 12 jaar oud was.

V: Met wie werd John Gilbert lid van een bende?

A: John Gilbert werd lid van een bende die geleid werd door Frank Gardiner, samen met Ben Hall.

V: Waar was John Gilbert bij betrokken samen met Frank Gardiner en Ben Hall?

A: John Gilbert was betrokken bij de grootste goudroof in de geschiedenis van Australië: in 1862 beroofde de bende een koets met goud in Eugowra.

V: Wat deed John Gilbert toen Frank Gardiner naar Queensland ging om zich voor de politie te verbergen?

A: Toen Frank Gardiner naar Queensland ging om zich voor de politie te verbergen, ging John Gilbert naar Nieuw-Zeeland. Toen hij in mei 1863 terugkwam, begon hij een nieuwe bende met Ben Hall.