John Gorton
Sir John Grey Gorton (9 september 1911 - 19 mei 2002) was de 19e premier van Australië. Hij werd gekozen tot leider van de Liberale Partij nadat Harold Holt was verdronken. Hij was gevechtspiloot tijdens de Tweede Wereldoorlog en had een gezicht met oorlogslittekens. Hij zei dat hij "Australiër tot in de hemel" was.
Bettina Brown trouwde met Gorton in 1935. Zij stierf in 1983. Daarna, in 1993, trouwde Gorton met Nancy Home.
Minister-president van Australië
Als Eerste Minister zei hij dat hij Australische films en kunst wilde helpen. Zijn regering richtte de Australian Council for the Arts op, de Australian Film Development Corporation en de National Film and Television Training School. Zijn regering zorgde ervoor dat mannen en vrouwen gelijk loon kregen voor gelijk werk. Zijn regering verhoogde de pensioenen en uitkeringen en de studiebeurzen en verstrekte gratis gezondheidszorg aan 250.000 armen (maar geen universele gezondheidszorg). Zijn privé-secretaris was zakenvrouw Ainsley Gotto.
De regering van Gorton hield Australië in de Vietnamoorlog, maar stopte eind 1970 met het vervangen van troepen - het begin van het einde van Australië's deelname aan de oorlog. Hij had goede relaties met de Amerikaanse president Richard Nixon en met de Britse premiers, maar dit was een tijd waarin Australië dichter bij Azië begon te komen.
Gorton was populair bij veel gewone mensen, maar geen goede manager van andere mensen in zijn partij. De liberale staatsleiders vonden het niet leuk dat hij meer macht naar Canberra (de nationale hoofdstad) verplaatste en sommige andere liberalen hielden niet van zijn beleid of persoonlijke gedrag. De Liberalen verloren stemmen bij de verkiezingen van 1969 en de halfjaarlijkse verkiezingen van 1970. In 1971 nam de minister van Defensie, Malcolm Fraser, ontslag en zei dat Gorton "niet geschikt was om het grote ambt van premier te bekleden". De Liberale partij was 50/50 verdeeld over een stemming om hem te vervangen en hij besloot niet op zichzelf te stemmen en trad af als hun leider. Dus stopte hij ook als premier. Gorton vergaf Malcolm Fraser nooit.
Daarna
William McMahon werd premier en Gorton werd minister van Defensie van maart tot augustus 1971. Maar Gorton schreef artikelen voor de kranten over zijn ambtsperiode - met als kop: "Ik deed het op mijn manier" - en McMahon liet hem aftreden. Nadat Gough Whitlam's Labor Party in 1972 won, maakte Liberaal leider Billy Snedden Gorton de oppositie woordvoerder voor het milieu. Gorton steunde toen abortus en kreeg het Parlement zover dat het zei dat homoseksualiteit legaal moest zijn.
Toen Malcolm Fraser leider werd van de Liberale Partij, liep Gorton de partijkamer uit. Een maand later nam hij ontslag uit de partij. Daarna probeerde hij in 1975 als onafhankelijk lid van de Senaat gekozen te worden. Gorton was niet gelukkig met de manier waarop de gouverneur-generaal Gough Whitlam ontsloeg en de manier waarop Malcolm Fraser premier werd, dus zei hij dat de mensen Labor moesten stemmen in 1975. Hij trok zich toen terug uit de politiek, maar werkte bij de radio en steunde zaken als veranderingen in de drugswetgeving. Toen Fraser weg was, kreeg de Liberale Partij van John Howard Gorton terug in de partij en hield in 1999 een speciaal galadiner in Canberra. In 2001 werd een groot feest gehouden voor zijn 90ste verjaardag. Het werd georganiseerd door enkele van zijn oude liberale en nationale partijvrienden, maar er waren ook boodschappen van de koningin, Amerikaanse en Britse leiders en alle Labor-premiers van Australië.
Hij stierf in Sydney in 2002.
