Bloedvervanger

Types

Er zijn twee basissoorten bloedvervangers:

• Vloeistoffen die werken als bloedverdunners, maar geen fysiologische functie hebben
• Bloedvervangers in enge zin, die een deel van de functies van bloed kunnen overnemen

Een zuurstofdragend bloedvervangingsmiddel, of kunstmatige hemoglobine, is een kunstmatig vervaardigd rood substituut waarvan de voornaamste functie is zuurstof te transporteren, net als natuurlijke hemoglobine.

Het eerste doel van zuurstofdragende bloedvervangers is gewoon de zuurstoftransportcapaciteit van bloed na te bootsen. Helaas is het zuurstoftransport, een functie die echt bloed onderscheidt van andere "volume-expanders", zeer moeilijk te reproduceren.

Redenen voor gebruik

Er zijn een aantal goede redenen waarom de wereld bloedvervangers nodig heeft:

1. Het aantal bloeddonaties neemt in de Verenigde Staten jaarlijks met ongeveer 2-3% toe, maar de vraag stijgt met 6-8%. Een vergrijzende bevolking heeft meer operaties nodig. Daarbij wordt vaak gebruik gemaakt van bloedtransfusie.
2. Hoewel de bloedvoorziening in veel landen zeer veilig is, is dit niet het geval voor alle delen van de wereld. Bloedtransfusie is de op één na grootste bron van nieuwe HIV-besmettingen in Nigeria. In bepaalde regio's van zuidelijk Afrika wordt aangenomen dat maar liefst 40% van de bevolking HIV/AIDS heeft, hoewel testen financieel niet haalbaar is. Een ziektevrije bron van bloedvervangers zou in deze regio's ongelooflijk nuttig zijn.
3. Op slagvelden is het vaak onmogelijk om snel bloedtransfusies te geven. De medische zorg in de strijdkrachten zou gebaat zijn bij een veilige, gemakkelijke manier om de bloedvoorziening te beheren.
4. De snelle behandeling van patiënten met trauma's kan grote voordelen opleveren. Bloedvervangers kunnen worden gebruikt zonder immuunreacties.
5. Bloedvervangers kunnen veel langer worden bewaard dan transfusiebloed en kunnen bij kamertemperatuur worden bewaard. De meeste zuurstofdragers op basis van hemoglobine die momenteel worden getest, hebben een houdbaarheid van 1 tot 3 jaar, vergeleken met 42 dagen voor donorbloed, dat gekoeld moet worden bewaard.
6. Bloedvervangers maken onmiddellijk zuurstoftransport op volle capaciteit mogelijk, in tegenstelling tot getransfundeerd bloed dat ongeveer 24 uur nodig kan hebben om de volledige zuurstoftransportcapaciteit te bereiken. Ter vergelijking: de natuurlijke aanvulling van verloren rode bloedcellen neemt meestal maanden in beslag, zodat een zuurstofdragend bloedvervangend middel deze functie kan vervullen totdat het bloed op natuurlijke wijze is aangevuld.
7. Zuurstof-dragende bloedvervangers zouden ook een alternatief worden voor patiënten die om religieuze of culturele redenen bloedtransfusies weigeren, zoals Jehova's Getuigen.
8. Synthetische zuurstofdragers kunnen ook potentieel bieden voor de behandeling van kanker, aangezien zij door hun kleinere omvang beter door slecht doorbloed tumorweefsel kunnen diffunderen, waardoor de doeltreffendheid van behandelingen zoals fotodynamische therapie en chemotherapie kan worden verhoogd.

Aangezien zuurstoftherapeutica nog niet op grote schaal beschikbaar zijn, experimenteert het Amerikaanse leger met varianten van gedroogd bloed, die minder ruimte in beslag nemen, minder wegen en veel langer kunnen worden gebruikt dan bloedplasma. Voor gebruik moet zout worden toegevoegd. Gedroogd bloed is beter voor eerste hulp tijdens gevechten dan volbloed of verpakte rode bloedcellen.