The Good Place

Premisse

Een vrouw genaamd Eleanor (Kristen Bell) opent haar ogen in een wachtkamer. Een man genaamd Michael (Ted Danson) vertelt haar dat ze dood is en zich in het hiernamaals bevindt. Hij zegt dat sommige mensen slechte dingen doen als ze leven en naar een slechte plaats gaan als ze sterven, waar ze worden gemarteld om ze te straffen. Andere mensen doen goede dingen en gaan naar een goede plaats als ze sterven. Hij vertelt haar dat ze in een deel van "the Good Place" is, een buurt met een paar honderd mensen die allemaal een goed leven hebben geleid. Eleanor ontmoet ook Janet (D'arcy Carden), een vrolijke robotachtige vrouw die de buurt runt en graag mensen helpt.

Michael vertelt echter meer over Eleanors leven op aarde, en Eleanor realiseert zich dat iemand een fout heeft gemaakt: ze had eigenlijk naar de Slechte Plaats moeten gaan. Eleanor realiseert zich dat als ze blijft handelen zoals ze op Aarde deed, ze gepakt zal worden en naar het slechte hiernamaals gestuurd zal worden. Eleanor misleidt een andere dode, ethiekprofessor Chidi Anagonye (William Jackson Harper), om haar ethiek te leren, zodat ze kan doen alsof ze goed is en zich in de Goede Plaats kan verbergen. Terwijl Chidi Eleanor lessen geeft, wordt ze echt beter.

Eleanor verneemt dat een andere slechte persoon per ongeluk ook op de goede plaats is. Een DJ genaamd Jason Mendoza (Manny Jacinto) heeft zich voorgedaan als een boeddhistische monnik genaamd Jianyu. Ze ontmoet ook haar buurvrouw, Tahani (Jameela Jamil). Tahani is een elegante maar gemene filantroop die haar leven op aarde besteedde aan het inzamelen van geld voor goede doelen, maar niet echt om iemand gaf.

Aan het eind van het eerste seizoen komt Eleanor erachter dat haar buurt eigenlijk deel uitmaakt van de Bad Place. Michael en de meeste mensen daar zijn demonen. Zij, Chidi, Jason en Tahani zijn allemaal misleid om elkaar te martelen. In de volgende drie seizoenen leren deze personages meer over ethiek en proberen ze zichzelf en andere mensen te redden uit de Bad Place.

Structuur en stijl

In de meeste sitcoms gaan de dingen terug naar hoe ze waren aan het begin van elke aflevering. Dit gebeurde niet veel in The Good Place. David Sims van The Atlantic zei dat het eerste seizoen qua plot meer leek op een "serialized sci-fi drama". Maar het werd verteld in een lichte, sitcom stijl die volgens critici grappig was.

Toen de show werd verlengd voor een tweede seizoen, besloten de schrijvers dat ze, in plaats van te proberen zo lang mogelijk in de lucht te blijven, één verhaal wilden vertellen met een duidelijk einde. Ze planden het verhaal voor seizoen twee, drie en vier, maar wisten niet precies hoe lang het zou duren om het te vertellen.

Betekenis

Het verhaal is geïnspireerd op het korte verhaal No Exit van Jean-Paul Sartre en ook op de HBO-serie The Leftovers.

UCLA professor Pamela Hieronymi was Schurs adviseur tijdens het maken van The Good Place. Een groot deel van de filosofie was gebaseerd op What We Owe to Each Other, door T.M. Scanlon. Hieronymi verschijnt als zichzelf in de laatste aflevering van de show.

"Het verlichtte echt een kamer in mijn hersenen die op zoek was naar een manier om uit te leggen wat ik wilde bereiken," zei Schur in een interview met BuzzFeed News. "En dat was het idee dat we andere mensen bepaalde dingen verschuldigd zijn, en de taak van het leven op aarde is om uit te zoeken wat je hen verschuldigd bent en hoe je hen daarin kunt voorzien. Dat is de enige manier waarop er ooit enige vooruitgang zal zijn."

Net als in de shows die Schur voor The Good Place maakte, ligt de nadruk op het belang van vriendschap. Schur heeft gezegd dat de vriendschap tussen Leslie Knope en Ann Perkins in Parks and Recreation een deel van The Good Place heeft geïnspireerd.

Personages

• Eleanor Shellstrop - (Kristin Bell) Een egoïstisch feestbeest uit Arizona. Volgens Schur is het personage Eleanor ontworpen om het idee te onderzoeken dat egoïsme datgene is wat mis is met de maatschappij. Toen Eleanor nog leefde, besloot ze op zichzelf te zijn, geen goede vrienden te maken of zich bij groepen aan te sluiten, zodat ze niemand iets verschuldigd zou zijn en niemand haar iets verschuldigd zou zijn. Maar dit maakte Eleanor eenzaam en verdrietig. In de loop van de voorstelling leert Eleanor dat dit verkeerd is en wordt ze een beter mens.

• Chidi Anagonye - (William Jackson Harper) Een bange professor in morele filosofie uit Senegal. Toen Chidi nog leefde, dacht hij altijd goed na of hij wel het juiste deed, maar dit maakte hem te bang om keuzes te maken. In de loop van de show leert Chidi Eleanor, Jason, Tahani en Michael over ethiek.

• Tahani al-Jamil - (Jameela Jamil) Een ijdele filantroop uit Engeland. Toen Tahani nog leefde, hielp ze veel mensen, meestal door glamoureuze inzamelingsacties te houden. Maar ze wordt naar de slechte plaats gestuurd omdat ze niet echt om iemand gaf, alleen om beroemd te worden en indruk te maken op haar ouders. Toen Tahani een kind was, vergeleken haar ouders haar altijd met haar zus en lieten ze hen concurreren. In de loop van de show leert Tahani om mensen te geven, sluit ze vriendschap met haar zus en vergeeft ze haar ouders.

• Jason Mendoza - (Manny Jacinto) Een domme DJ uit Florida. Toen Jason nog leefde, dacht hij bijna nooit na over wat hij deed. Hij gaf om geld verdienen, muziek maken, plezier maken en zijn vrienden. Maar hij was erg aardig.

• Janet - (D'arcy Carden) Janet is het informatiesysteem in de Good Place. Ze kan objecten laten verschijnen en kent alle kennis in het universum. Er is een Janet voor elke Goede en Slechte Plaats buurt, maar ze zijn niet allemaal hetzelfde. Good Place Janets zijn vrolijk en behulpzaam en dragen kleurrijke kantoorkleding. Bad Place Janets schelden mensen uit zoals "jij dikke eikel", kijken zelden op van hun smartphone en laten graag lange, luidruchtige scheten. Er is ook minstens één Neutrale Janet en één Disco Janet. Janets verschillen van elkaar als ze nieuwe dingen leren. In de loop van de show wordt de Janet uit Michaels buurt ingewikkelder en ontwikkelt gevoelens en wijsheid. Janets ervaren tijd niet zoals mensen dat doen.

• Michael - (Ted Danson) Een architect van het hiernamaals uit de Bad Place. Hij is een demon. Hij ontwierp de valse Good Place-wijk, waar hij plande dat Eleanor, Chidi, Jason en Tahani elkaar zouden martelen. In de loop van de show raakt hij bevriend met Janet en de vier mensen en leert hij over ethiek.

• Mindy St. Clair - (Maribeth Monroe) Een vrouw die in haar eentje in een Medium Place woont. Ze helpt Eleanor en haar vrienden.

• The Judge - (Maya Rudolph) Een rechter. Judge Gen wordt verondersteld alle ruzies tussen de Bad Place en Good Place te beoordelen, maar meestal zit ze in haar kantoor en kijkt ze tv. Haar volledige naam is "Hydrogen."

• Vicky - (Tiya Sircar) Een andere demon die werkt in Michael's fake Good Place. Ze oefent altijd haar acteerwerk.

• Shawn - (Marc Evan Jackson) Michael's baas in de Bad Place.

Ontvangst

The Good Place werd genomineerd voor vele prijzen en won er een paar. The Good Place werd genomineerd voor 13 Emmy's waaronder Outstanding Comedy Series maar won er geen. The Good Place won in 2019 een Peabody Award.

In 2019 werd het genomineerd voor de Producer's Guide of America's Danny Thomas Award voor Outstanding Producer of Episodic Television, Comedy. Het werd genomineerd voor een Golden Globe voor Best Television Series - Musical or Comedy en Best Performance by an Actress in a Television Series - Musical or Comedy voor Kristen Bell. In 2018 werd Ted Danson genomineerd voor een Emmy voor Outstanding Lead Actor in a Comedy Series en Maya Rudolph werd genomineerd voor Outstanding Guest Actress in a Comedy Series. In 2018 nomineerden de Critics Choice Awards Kristen Bell voor Best Actress in a Comedy Series en Ted Danson voor Best Actor in a Comedy Series. Ted Danson won. In 2018 won The Good Place de AFI Television Programs of the Year award van het American Film Institute.

The Good Place heeft een 97% Fresh rating op Rotten Tomatoes. Afzonderlijk scoorden de seizoenen 1, 2, 3 en 4 92%, 100%, 98% en 100%.

Sophie Gilbert van The Atlantic zei dat The Good Place ook een manier kan zijn om na te denken over televisie zelf. Judge Gen is als fun-loving fans die shows bingen en fan video's maken. Janet is als een langdurige fan die elke aflevering op elk moment kan terugkijken.

Filosofische ideeën bij naam genoemd in The Good Place

Dit zijn enkele van de ideeën waar de personages over praten in de show.

• Utilitarisme
• Contractualisme
• Trolley probleem
• Doctrine van de dubbele werking
• David Hume's bundeltheorie van het zelf
• Moreel particularisme
• Morele woestijn
• Consequentialisme
• Deontologie
• Deugdethiek
• Nihilisme
• Gelukspomp
• Nietzsche's eeuwige herhaling
• Karma

Gerelateerde pagina's

• Parken en Recreatie