Een cheletropische reactie is een type pericyclische reactie waarbij één atoom op één van de reagentia twee nieuwe bindingen krijgt. Een pericyclische reactie is een reactie waarbij een overgangstoestand betrokken is met een cyclische array van atomen en een bijbehorende cyclische array van interacterende orbitalen. In deze cyclische array vindt een reorganisatie van σ- en π-bindingen plaats.

Cheletropische reacties zijn een subklasse van cycloaddities. Wat cheletropische reacties onderscheidt, is dat bij één van de reagentia beide nieuwe bindingen aan hetzelfde atoom worden gemaakt. Rechts in figuur 1 staan enkele voorbeelden. In het eerste geval is het ene atoom het koolstofatoom in de carbonylgroep. Dat koolstofatoom komt terecht in koolmonoxide. Het eindresultaat is het maken van twee nieuwe bindingen aan één atoom. De eerste twee voorbeelden staan bekend als "cheletropische extrusies", omdat bij de reactie een klein stabiel molecuul wordt afgegeven. De drijvende kracht achter deze reacties is vaak het entropische voordeel van het vrijkomen van een gas (bijv. CO of N2 ).