Chloroform
Chloroform (ook trichloormethaan genoemd) is een chemische stof. Het is een organische verbinding. Chloroform is een van de tussenstoffen die voorkomen bij de productie van Polytetrafluorethyleen, beter bekend als Teflon. Chloroform wordt gebruikt als oplosmiddel. In de 19e eeuw was het een veel gebruikt verdovingsmiddel.
Structuur van een molecuul chloroform
Chloroform werd vroeger verkocht in flessen zoals deze
Geschiedenis
De eerste die chloroform zou hebben geproduceerd was de Franse scheikundige Eugène Soubeiran, in 1831. Soubeiran nam aceton en ethanol, en gebruikte bleekpoeder voor de reactie. De Amerikaanse arts Samuel Guthrie bereidde liters van de stof en beschreef de "heerlijke smaak" ervan. Onafhankelijk daarvan beschreef Justus von Liebig het ook. Chloroform werd in 1834 door Jean-Baptiste Dumas benoemd en chemisch gekarakteriseerd. Vanaf de jaren 1850 produceerden fabrieken grote hoeveelheden. Het gebruik ervan als verdovingsmiddel nam in het begin van de 20e eeuw af naarmate er meer gebruik werd gemaakt van veiliger chemicaliën.
Productie
Chloroform wordt geproduceerd door methaan en chloor te mengen bij een temperatuur van 400 tot 500°C. Bij deze reactie ontstaat een mengsel van chloormethaan, dichloormethaan, trichloormethaan en tetrachloormethaan.
C H 4 + C l 2 ⟶ C H 3 C l + H C l {CH_{4}+Cl_{2}longrightarrow CH_{3}Cl+HCl}} } 
C H 3 C l + C l 2 ⟶ C H 2 C l 2 + H C l {CH_{3}Cl+Cl_{2}longrightarrow CH_{2}Cl_{2}+HCl}} } 
C H 2 C l 2 + C l 2 ⟶ C H C l 3 + H C l {CH_{2}Cl_{2}+Cl_{2}longright CHCl_{3}+HCl}} } 
C H C l 3 + C l 2 ⟶ C C l 4 + H C l {CHCl_{3}+Cl_{2}longrightarrow CCl_{4}+HCl} } 
De vier verbindingen worden dan gescheiden door een destillatie.
In laboratoria kan chloroform worden gemaakt door natriumhypochloriet en aceton te mengen. Dit is een exotherme reactie, wat betekent dat er veel warmte vrijkomt.
Gebruikt
De belangrijkste toepassingen van chloroform zijn:
- als oplosmiddel
- als verdovingsmiddel (hoewel niet meer gebruikt, omdat er bijwerkingen zijn)
- als katalysator om andere reacties te helpen
Problemen
Chloroform werd vanaf ongeveer 1847 gebruikt als verdovingsmiddel bij bevallingen en operaties. Het verving de ether die daarvoor werd gebruikt. Chloroform is zeer giftig en kan ademhalingsproblemen en problemen met het hart veroorzaken. De dood door chloroform kan het gevolg zijn van een hartstilstand. Wanneer chloroform voor langere tijd wordt opgeslagen, kan het vervallen in fosgeen. Fosgeen was een chemisch wapen (gifgas) dat tijdens de Eerste Wereldoorlog werd gebruikt. Chloroform kan geboorteafwijkingen en miskramen veroorzaken. Het kan kanker veroorzaken.
Een illustratie van de effecten van chloroform, uit de jaren 1840.
Vragen en antwoorden
V: Wat is chloroform?
A: Chloroform is een chemische stof die behoort tot de klasse van organische verbindingen.
V: Wat is de alternatieve naam voor chloroform?
A: Chloroform staat ook bekend als trichloormethaan.
V: Waar wordt chloroform voor gebruikt?
A: Chloroform wordt gebruikt als oplosmiddel en werd vroeger in de 19e eeuw gebruikt als verdovingsmiddel.
V: In welk proces is chloroform een tussenstof?
A: Chloroform is een tussenstof bij de productie van polytetrafluorethyleen, dat gewoonlijk Teflon wordt genoemd.
V: Is chloroform een natuurlijk voorkomende stof?
A: Chloroform komt niet in de natuur voor, maar wordt gemaakt door middel van chemische synthese.
V: Wordt chloroform vandaag de dag nog steeds gebruikt als verdovingsmiddel?
A: Chloroform wordt tegenwoordig niet meer gebruikt als verdovingsmiddel vanwege de mogelijk schadelijke effecten op de lever en nieren.
V: Wat is tegenwoordig het belangrijkste gebruik van chloroform?
A: Chloroform wordt tegenwoordig vooral gebruikt als oplosmiddel in verschillende industrieën, zoals de farmaceutische industrie, pesticiden en de plasticindustrie.
