Een grondwettelijke conventie is een conventie waar de grondwet van een organisatie kan worden opgesteld, herzien of gewijzigd. Een algemene grondwettelijke conventie wordt bijeengeroepen om de eerste grondwet van een politieke eenheid op te stellen of om een bestaande grondwet volledig te vervangen. Een onbeperkte grondwettelijke conventie wordt bijeengeroepen om een bestaande grondwet te herzien. Een beperkte grondwettelijke conventie beperkt zich tot de herziening van slechts een beperkt deel van de huidige grondwet. Dergelijke conferenties kunnen echter besluiten verder te gaan dan hun oorspronkelijke bevoegdheid. De grondwettelijke conventie van de Verenigde Staten van 1787 zou zich bijvoorbeeld moeten beperken tot het wijzigen van de Articles of Confederation. In plaats daarvan schreven zij een geheel nieuwe grondwet.
Constitutionele conventie (politieke bijeenkomst)
Verenigde Staten
Grondwettelijk verdrag
De grondwet van de Verenigde Staten zwijgt over de regels voor de werkwijze van een constitutionele conventie. Er zijn geen normen voor staten die oproepen tot een conventie. Zelfs oproepen tot een grondwettelijke conventie die 50 tot 100 jaar geleden over een heel ander onderwerp werden gedaan, kunnen meetellen voor het aantal van 34 staten dat nodig is om een grondwettelijke conventie bijeen te roepen. Oklahoma, bijvoorbeeld, riep in 1976 op tot een conventie, maar trok die in 2009 in. Zij waren bezorgd dat zo'n conventie onvoorziene veranderingen zou kunnen aanbrengen op eender welk gebied van de grondwet. Voorstanders van een grondwettelijke conventie zullen de oproep van Oklahoma om toch een conventie te houden wellicht mee willen tellen.
Artikel V
Artikel Vijf van de Grondwet van de Verenigde Staten voorziet in twee manieren waarop grondwetswijzigingen kunnen worden voorgesteld:
- Door 2/3 van beide huizen van het Congres.
- Met een meerderheid van stemmen in 2/3 van de staatswetten.
Ongeacht de manier waarop wijzigingen worden voorgesteld, moeten zij vervolgens worden geratificeerd. Artikel Vijf geeft twee keuzes voor de manier waarop een amendement geratificeerd kan worden. Het Congres kiest welke manier wordt gebruikt.
- Laat de wetgevende machten van de staten het amendement ratificeren. Als drievierde (75%) van de wetgevende machten van de staten het amendement ratificeert, wordt het onderdeel van de grondwet.
- De tweede optie is dat het Congres elke staat vraagt een "ratificerende conventie" op te richten. Dit is een groep mensen - geen leden van de wetgevende macht van de staat - die zou besluiten of het amendement al dan niet wordt geratificeerd. Als de ratificatieconventies in drie vierde van de staten het amendement ratificeren, wordt het onderdeel van de grondwet.
Het Congres heeft slechts eenmaal gebruik gemaakt van de tweede optie: na het voorstellen van het 21steAmendement. (Dit amendement annuleerde het 18eAmendement, dat alcohol illegaal maakte in de Verenigde Staten. Het 21e Amendement maakte alcohol weer legaal). Op dat moment dacht het Congres dat dit de meer democratische optie zou zijn.
Organiseren
Een georganiseerd orgaan (wanneer een organisatie al een grondwet, functionarissen en huishoudelijk reglement heeft) zal gewoonlijk een commissie voor de geloofsbrieven en een commissie voor het programma hebben benoemd voordat de conventie begint. Het comité voor de geloofsbrieven (ook wel registratiecomité genoemd) controleert de identiteit van de afgevaardigden en geeft ieder een naambadge of kaart als bewijs dat ze er thuishoren. Een programmacommissie moet voor het begin van de conventie kopieën van het programma ter beschikking van alle afgevaardigden stellen. Andere comités kunnen indien nodig worden aangesteld.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een constitutionele conventie?
A: Een constitutionele conventie is een bijeenkomst waar de grondwet van een organisatie kan worden opgesteld, herzien of gewijzigd.
V: Waarvoor dient een algemeen grondwettelijk verdrag?
A: Een algemene constitutionele conventie wordt bijeengeroepen om de eerste grondwet van een politieke eenheid op te stellen of om een bestaande grondwet volledig te vervangen.
V: Waarvoor wordt een onbeperkt constitutioneel congres bijeengeroepen?
A: Een onbeperkte constitutionele conventie wordt bijeengeroepen om een bestaande grondwet te herzien.
V: Waartoe is een beperkt grondwettelijk verdrag beperkt?
A: Een beperkte constitutionele conventie beperkt zich tot het herzien van slechts een beperkt deel van de huidige grondwet.
V: Kan een beperkt grondwettelijk convent verder gaan dan zijn oorspronkelijke bevoegdheid?
A: Ja, dergelijke conventies kunnen besluiten verder te gaan dan hun oorspronkelijke bevoegdheid.
V: Wat is een voorbeeld van een constitutionele conventie die verder ging dan haar oorspronkelijke bevoegdheid?
A: De grondwettelijke conventie van de Verenigde Staten van 1787 zou zich beperken tot het wijzigen van de Articles of Confederation. In plaats daarvan schreven zij een geheel nieuwe grondwet.
V: Wie kan een constitutionele conventie bijeenroepen?
A: De organisatie of groep die de bevoegdheid heeft om de organisatie te besturen kan een constitutionele conventie bijeenroepen.