De Articles of Confederation, formeel de Artikelen van Confederatie en Eeuwigdurende Unie genoemd, was een overeenkomst tussen alle dertien oorspronkelijke staten van de Verenigde Staten van Amerika die diende als hun eerste grondwet. Alle dertien staten ratificeerden de artikelen begin 1781.
In 1789 vervingen de Founding Fathers de artikelen door de grondwet van de Verenigde Staten en een federale regeringsvorm.
Hoewel de artikelen van de Confederatie en de Grondwet door veel dezelfde mensen zijn opgesteld, waren de twee documenten toch heel verschillend. De oorspronkelijke artikelen van vijf bladzijden bevatten dertien artikelen, een conclusie en een gedeelte voor handtekeningen. De volgende lijst bevat korte samenvattingen van elk van de dertien artikelen.
(1) De naam van de confederatie zal zijn "De Verenigde Staten van Amerika".
(2) Elke staat zal zichzelf blijven regeren, behalve voor de specifieke dingen die de artikelen de confederatieregering toestaan te doen: "Elke staat [behoudt] zijn soevereiniteit, vrijheid en onafhankelijkheid, en elke macht, jurisdictie en recht, die niet [aan de regering van de confederatie gegeven is] door deze Confederatie...."
(3) De Verenigde Staten is een groep staten die zijn samengekomen om elkaar te beschermen en te helpen. De staten hebben zich verenigd "voor hun gemeenschappelijke verdediging, de veiligheid van hun vrijheden, en hun wederzijds en algemeen [welzijn], [komen samen] om elkaar bij te staan, tegen alle geweld dat hen wordt aangeboden, of aanvallen die op hen worden gedaan...."
(4) Mensen in de Verenigde Staten hebben vrijheid van verkeer: iedereen kan vrij reizen tussen staten, behalve "paupers, vagabonds, and fugitives from justice". Als een persoon naar een staat reist, krijgt hij alle rechten die die staat geeft aan mensen die er wonen. Als iemand in de ene staat een misdaad pleegt en naar een andere staat vlucht, en hij wordt gevonden, dan wordt hij uitgeleverd aan de staat waar de misdaad is gepleegd, en daar berecht.
(5) Elke staat krijgt één stem in het "Congres van de Confederatie" (de "Verenigde Staten in Verzameld Congres" genoemd). Elke staat kan een groep van twee tot zeven afgevaardigden naar het Congres afvaardigen. De wetgevende macht van elke staat kiest zijn Congresleden. Congresleden kunnen niet langer dan drie van de zes jaar zitting hebben in het Congres.
(6) Alleen de regering van de confederatie mag buitenlands beleid voeren (samenwerken met andere landen) en oorlog verklaren. Zonder toestemming van het Congres mogen staten geen zeemachten of voltijdse legers hebben, en mogen staten niet vechten in een oorlog. De artikelen moedigden elke staat echter aan om milities te hebben.
(7) Wanneer een leger wordt opgericht voor de gemeenschappelijke verdediging, kiezen de staatsregeringen kolonels en militaire rangen lager dan kolonel.
(8) De Verenigde Staten zullen voor dingen betalen met geld dat de staatsparlementen zullen inzamelen. Niet elke staat zal hetzelfde bedrag moeten betalen. Staten met een hogere eigendomswaarde zullen meer betalen.
(9) De regering van de confederatie heeft de volgende bevoegdheden: oorlogsverklaringen; het vaststellen van maten en gewichten (inclusief munten); en voor het Congres om te dienen als laatste rechtbank voor geschillen tussen staten.
(10) Een "Comité van de Staten" zal de regering vormen wanneer het Congres niet vergadert.
(11) Negen staten moeten het eens zijn voordat een nieuwe staat in de Confederatie wordt opgenomen. Canada is al goedgekeurd, als het het lidmaatschap aanvraagt.
(12) De Confederatie aanvaardt oorlogsschulden van voor de Artikelen.
(13) De artikelen kunnen alleen worden gewijzigd als het Congres en alle deelstaatregeringen daarmee instemmen.
Bij de statuten van de Confederatie werd het Congres van de Confederatie opgericht, dat formeel de "Verenigde Staten in het verzamelde Congres" werd genoemd. Het werd het bestuursorgaan van de Verenigde Staten. Het Congres van de Confederatie had zowel wetgevende als uitvoerende bevoegdheden. Dit betekende dat het Congres de wetten kon maken en de wetten kon handhaven. De staten stuurden afgevaardigden, gekozen uit de wetgevende macht van de staat. De staten hadden elk één stem.
Het Comité van de Staten werd ook opgericht door de Artikelen van Confederatie. Het werd ook wel Raad van State genoemd. Het was bedoeld om de regering te vormen wanneer het Congres van de Confederatie niet bijeenkwam. Elke staat had één lid. Het Comité kwam één keer bijeen in 1784.
· 
Artikelen van de Confederatie, pagina 1
· 
Artikelen van de Confederatie, pagina 2
· 
Artikelen van de Confederatie, pagina 3
· 
Artikelen van de Confederatie, pagina 4
· 
Artikelen van de Confederatie, pagina 5
A: De Articles of Confederation was de eerste grondwet van de Verenigde Staten van Amerika.
A: Alle dertien oorspronkelijke staten van de Verenigde Staten van Amerika ratificeerden de Articles of Confederation begin 1781.
A: Het doel van de Articles of Confederation was om een kader te creëren voor een verenigde regering onder de dertien oorspronkelijke staten.
A: De Articles of Confederation werden in 1789 vervangen door de Grondwet van de Verenigde Staten.
A: De Articles of Confederation stelden een confederale regeringsvorm in waarin de staten meer macht hadden dan een centrale regering.
A: De Articles of Confederation stelden een confederale regeringsvorm in, terwijl de Grondwet van de Verenigde Staten een federale regeringsvorm instelde.
A: De Articles of Confederation werden vervangen omdat men geloofde dat de confederale regeringsvorm onder de Articles niet effectief was bij het oplossen van de problemen waarmee de Verenigde Staten op dat moment te maken hadden.