De Constitutionele Conventie (ook bekend als de Conventie van Philadelphia) werd gehouden van 25 mei tot 17 september 1787 in Philadelphia, Pennsylvania. Hoewel de Conventie was bijeengeroepen om de Artikelen van Confederatie te herzien, werd het vanaf het begin duidelijk dat veel leden, waaronder James Madison en Alexander Hamilton, van plan waren een nieuwe regering te vormen in plaats van de bestaande te herstellen. De afgevaardigden kozen George Washington als voorzitter van de Conventie. Het resultaat van de Conventie was de totstandkoming van de Grondwet van de Verenigde Staten. Daarmee is de bijeenkomst een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
Constitutional Convention
Debatten
De meeste meningsverschillen gingen over de samenstelling en verkiezing van de Senaat. Andere meningsverschillen gingen over de vraag hoe "evenredige vertegenwoordiging" moest worden gedefinieerd (of slaven of andere bezittingen eronder moesten vallen). Zij moesten beslissen of de uitvoerende macht over drie personen moest worden verdeeld dan wel bij één enkele president moest worden gelegd. Ook moest worden bepaald hoe de president moest worden gekozen, hoe lang zijn ambtstermijn zou zijn en of hij zich herkiesbaar zou kunnen stellen. Er waren ook vragen over welke overtredingen strafbaar moesten worden gesteld. Het grootste deel van de tijd tijdens de Conventie werd besteed aan het beslissen over deze kwesties, terwijl de bevoegdheden van wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht niet zwaar werden betwist. Toen de Conventie eenmaal begonnen was, werden de afgevaardigden het eerst eens over de principes van de Conventie, daarna werden ze het eens over Madison's Virginia Plan en begonnen ze het aan te passen. Tijdens het reces van 4 juli kwam een comité van details bijeen en stelde een ruwe ontwerptekst op. Het grootste deel van deze ruwe ontwerptekst bleef overeind en is terug te vinden in de definitieve versie van de grondwet. Nadat de laatste problemen waren opgelost, stelde de Stijlcommissie de definitieve versie op, waarover werd gestemd en die naar de staten werd gestuurd.
Het plan van Virginia
James Madison had de winter van 1787 besteed aan het bestuderen van verschillende confederaties door de geschiedenis heen. Hij kwam naar Philadelphia gewapend met een schat aan kennis en een idee over hoe de regering van de Verenigde Staten eruit zou moeten zien. Zijn plan werd aan de Conventie gepresenteerd door Edmund Randolph, de gouverneur van Virginia. Het werd de grote lijnen van wat een nieuwe regering zou worden onder de grondwet van de V.S. Zijn plan voorzag in drie bestuurstakken met checks and balances om te voorkomen dat één tak zijn macht zou misbruiken. Madison's idee voor een wetgevende macht had twee huizen. In het ene zouden de leden voor een termijn van drie jaar door het volk worden gekozen. In de andere zouden de leden worden gekozen door de wetgevende machten van de staten en een ambtstermijn van zeven jaar hebben. Bij beide zou het aantal zetels worden bepaald door de bevolking van het land.
Nog twee plannen
Na twee weken te hebben gedebatteerd over het plan van Virginia, presenteerde William Patterson zijn plan dat hij afwisselend het Plan van New Jersey, het Plan van Patterson en het Plan van de Kleine Staat noemde. Het leek sterk op de Articles of Confederation en voorzag in een wetgevende macht met één kamer (één huis). Alle staten zouden één stem hebben. Hij had één idee dat werd gehandhaafd: dat wetten van staten die in strijd waren met de federale wetten zouden worden vernietigd.
Een derde plan werd aangeboden door Alexander Hamilton. Het was een kopie van de Britse grondwet. Het was ook tweekamerig, met een hogerhuis en een wetgevende macht waarin de leden op goed gedrag zitting hadden.
Een oplossing
Uiteindelijk kwamen zij tot een compromis tussen de drie plannen. De nieuwe regering zou een Hogerhuis hebben, met een gelijk aantal afgevaardigden uit elke staat, en een Lagerhuis met een vertegenwoordiging op basis van het bevolkingsaantal. De uitvoerende macht zou de meeste verantwoordelijkheden krijgen op het gebied van buitenlandse zaken, terwijl andere belangrijke bevoegdheden, zoals het ratificeren van verdragen, onder de verantwoordelijkheid van de wetgevende macht zouden vallen. Nadat de nieuwe grondwet door de staten was geratificeerd, trad deze in 1789 in werking.
Vragen en antwoorden
V: Wanneer en waar werd de Constitutionele Conventie gehouden?
A: De Constitutionele Conventie werd gehouden van 25 mei tot 17 september 1787 in Philadelphia, Pennsylvania.
V: Wat was het doel van de Constitutionele Conventie?
A: Hoewel de Conventie bijeengeroepen was om de artikelen van de Confederatie te herzien, werd het vanaf het begin duidelijk dat veel leden, waaronder James Madison en Alexander Hamilton, een nieuwe regering wilden creëren in plaats van de bestaande te repareren.
V: Wie zat de Constitutionele Conventie voor?
A: George Washington werd gekozen om de Conventie voor te zitten.
V: Wat was het resultaat van de Constitutionele Conventie?
A: Het resultaat van de Conventie was het opstellen van de Grondwet van de Verenigde Staten.
V: Waarom wordt de Constitutionele Conventie beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de Verenigde Staten?
A: De totstandkoming van de Grondwet van de Verenigde Staten tijdens de Conventie voor de Grondwet is een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de Verenigde Staten, omdat het de basis legde voor een regering die al meer dan 200 jaar standhoudt.
V: Wat is een andere naam voor de Constitutionele Conventie?
A: De Constitutionele Conventie staat ook bekend als de Conventie van Philadelphia.
V: Wie waren twee belangrijke leden van de Constitutionele Conventie?
A: James Madison en Alexander Hamilton waren twee belangrijke leden van de Constitutionele Conventie, die een nieuwe regering wilden creëren in plaats van de bestaande regering te herstellen.