Crich Tramway Village – Nationaal Tramway Museum en openluchtmuseum

Voor de Tweede Wereldoorlog waren trams een belangrijke vorm van openbaar vervoer in veel steden in het Verenigd Koninkrijk. (Door paarden getrokken trams werden vanaf het einde van de 19e eeuw gebouwd.) Na de Tweede Wereldoorlog begonnen ze te sluiten. Veel mensen vonden dat de trams en tramwegen de auto's en bussen in de weg zaten. De meeste tramnetten in het Verenigd Koninkrijk waren in 1962 gesloten. Slechts één bleef in gebruik, de tram van Blackpool, die nog steeds rijdt.

In 1948 besloot een groep tramliefhebbers een tram met open dak te kopen, waar ze tijdens de laatste tramrit van Southampton Tramways in hadden gezeten. Voor slechts 10 pond kochten ze Southampton No. 45. Hoewel er trams en locomotieven in Britse musea stonden, waren er in die tijd geen werkende musea of historische spoorwegen in Groot-Brittannië, dus in eerste instantie leek het idee dat amateurs een tramlijn of spoorweg zouden exploiteren onmogelijk. In 1955 werd de Tramway Museum Society opgericht en in 1959 koos de Society na lang zoeken een plaats voor het museum. De locatie werd gevonden door de Talyllyn Railway Preservation Society toen zij het oude spoor van George Stephenson's spoorweg uit elkaar haalden voor een project in Wales.

Toen Stephenson in de jaren 1840 de North Midland Railway aanlegde van Derby naar Rotherham en Leeds, vond hij op weg naar Clay Cross steenkool onder de grond. Hij besloot deze te ontginnen en geld te verdienen. Crich had al een kalksteengroeve toen hij begon. Stephenson zag dat hij deze kalksteen en steenkool kon gebruiken om gebrande kalk te maken voor agrarisch gebruik en vervolgens zijn spoorweg kon gebruiken om het te verplaatsen. Om de steengroeve in Crich te verbinden met de kalkovens in Ambergate werd een nieuwe meterspoorlijn aangelegd, naar verluidt de eerste ter wereld. Het museum is gebouwd op een deel van de oude Cliff Quarry, die Stephenson's bedrijf kocht.

Nadat de leden van de Tramway Museum Society de steengroeve hadden bezocht, kochten zij een deel van het terrein en de gebouwen. Sinds de aankoop heeft de vereniging veel trams gekregen, evenals spoor en stroom voor de trams. Veel van de trams werden ook gerepareerd. In 1967 besloot de vereniging dat zij rond de tramlijn een dorp zouden stichten, omdat trams niet in kalksteengroeven reden. Dit was het begin van Crich Tramway Village. Het museum kreeg veel straatmeubilair en zelfs enkele hele gebouwen. Veel van deze gebouwen zijn veranderd om er de collecties boeken, foto's en archieven van het museum in onder te brengen.

In 1962 werd de Tramway Museum Society een bedrijf en een jaar later werd het geregistreerd als een educatieve liefdadigheidsinstelling. Sindsdien is de maatschappij gegroeid met de hulp van mensen over de hele wereld. De staatssecretaris voor Cultuur, Media en Sport zei dat het museum een zeer goede collectie heeft. Het was een van de eerste 26 musea die dit in 1995 te horen kreeg.

Sinds het begin van de jaren 2000 wordt het werk van de vrijwilligers van het museum en de inkomsten van de bezoekers aangevuld met subsidies van het Heritage Lottery Fund Het museum is nog steeds een onafhankelijke liefdadigheidsinstelling; dit betekent dat de overheid er niet voor betaalt.

Begin jaren negentig besloot de regering van het Verenigd Koninkrijk dat trams een manier waren om de verkeersproblemen in het Verenigd Koninkrijk een halt toe te roepen. In steden als Manchester, Sheffield en Nottingham werden nieuwe lightrailsystemen of "trams van de tweede generatie" geopend. Twintig jaar later worden er nog meer systemen gebouwd, zoals dat in Edinburgh.

• 1948 - Southampton 45 wordt gekocht voor 10 pond, waarmee het Britse trambehoud begint.
• 1955 - De Tramway Museum Society (TMS) wordt opgericht.
• 1959 - Crich wordt gekozen als plaats voor het Nationaal Tramwegmuseum.
• 1960 - De eerste tramloods van het museum wordt geopend op de plaats van de huidige Werkplaatsgalerijen.
• 1963 - De eerste tram rijdt met "Bonny" het paard en Sheffield 15.
• 1964 - De eerste elektrische tramdienst rijdt met Blackpool & Fleetwood 2, Glasgow 22, Blackpool 40, Southampton 45, Blackpool 49, Blackpool 59, Sheffield 510 en Grimsby en Immingham 20 (nu Gateshead 5 genoemd).
• 1968 - De nieuwe sporen naar Wakebridge worden geopend. Het museum heeft zijn eerste "Grand Transport Extravaganza", een viering. Praag 180 arriveert tijdens de viering.
• 1969 - De speciaal gebouwde werkplaatsen van het museum worden geopend.
• 1971 - Het museum heeft zijn eerste fulltime betaalde medewerkers.
• 1978 - Leicester 76 gaat rijden in het museum. Het is de eerste tram die wordt gerestaureerd.
• 1975 - De hertog van Gloucester wordt beschermheer van de vereniging.
• 1978 - De toeristische tram naar Glory Mine wordt geopend. Het elektrische onderstation in Wakebridge wordt ook geopend.
• 1982 - Het eerste deel van de museumbibliotheek wordt geopend.
• 1983 - London County Council Tramways 106 begint te rijden.
• 1985 - Het museum leent trams uit aan Blackpool voor het eeuwfeest van de elektrische tram. Blackpool Corporation leent Blackpool Boat 607 en Blackpool Balloon 710 uit aan het museum.
• 1988 - Het museum leent trams uit voor het Glasgow Garden Festival.
• 1989 - MET 331 gaat van start, maar heet Sunderland 100.
• 1990 - Het museum leent trams uit voor het Gateshead Garden Festival. Leeds 399 komt in dienst.
• 1991 - De tentoonstellingshal, een grote ruimte waar trams worden tentoongesteld, wordt geopend.
• 1992 - De Bowes-Lyonbrug wordt geopend door de minister van Verkeer. De tentoonstellingszaal wordt heropend met een nieuwe "Tram bij nacht"-scène en andere displays.
• 1993 - Liverpool 869 gaat rijden. Leamington & Warwick 1 arriveert in het museum.
• 1994 - Den Haag 1147 arriveert (een Nederlandse tram).
• 1995 - Sheffield 74 begint te rijden. Porto 273 en de Brill sneeuwbezem komen aan. De tentoonstelling van het President's Conference Committee (PCC) wordt geopend.
• 1996 - Berlijn 3006 arriveert.
• 1997 - De eerste speciaal omgebouwde "AccessTram", in de vorm van de Berlijnse 3006, ging rijden om minder valide bezoekers een ritje te laten maken op de lijn bij het museum. Chesterfied 7 en Londen 1622 gingen rijden.
• 1998 - Het museum leent Blackpool & Fleetwood 2 en Blackpool 167 uit aan Blackpool voor het eeuwfeest van de Fleetwood Tramroad.
• 2001 - Oporto 273 is gaan rijden. Het werd gerestaureerd met geld van een subsidie van het Heritage Lottery Fund (HLF).
• 2002 - De werkplaats, de werkplaatsuitbreiding en het café Red Lion worden geopend.
• 2003 - De leeszaal van de bibliotheek en de archiefwinkel worden geopend door de hertog van Gloucester.
• 2004 - De boswandeling en het beeldenpad worden geopend door de hertogin van Devonshire.
• 2005 - De TMS bestaat vijftig jaar, en er zijn verschillende speciale evenementen om dat te vieren. Halle 902 arriveert (een Duitse tram).
• 2008 - Het museum ontvangt een HLF-subsidie van 900.000 pond om de Steenwerkplaats (foto rechts) te restaureren en er een tentoonstellings- en educatiecentrum van te maken.
• 2009 - Cardiff 131 is gaan rijden. Het museum hield drie speciale evenementen voor zijn 50e verjaardag. Ze staan bekend als "Crich50". De beschermheer van het museum bezoekt het museum en houdt een toespraak vanaf het platform van Cardiff 131.
• 2010 - London Tramlink schonk twee oude bedrijfsvoertuigen aan het museum. Blackpool Transport kondigde aan dat het tussen 2010 en 2015 zes trams aan het museum zal schenken. Het gaat om Balloon 712, Boat 607, Brush 630, Twin Set 672+682, Centenary 648 en Jubilee 762. De eerste die aankwam was Ballon 712, op 27 maart. Het museum leende drie trams uit aan de Blackpool tramway voor de viering van de 125@e verjaardag. Dit waren Blackpool & Fleetwood 'Rack' 2, Blackpool Corporation 'Pantograph' 167 en Oporto 273.
• 2011 - Het museum maakte bekend dat het het aanbod van Centenary 648 en Twin Set 672+682 uit Blackpool had afgeslagen wegens gebrek aan ruimte om de trams op te slaan. Jubileum 762 werd de tweede Blackpool-tram die op 7 november in het museum arriveerde, en Brush 630 was de derde die op 22 december arriveerde. De tram werd opnieuw geschilderd voordat hij Blackpool verliet.

Het museum heeft meer dan 60 trams uit plaatsen als Berlijn, Blackpool, Chesterfield, Den Haag, Derby, Douglas, Dundee, Edinburgh, Gateshead, Glasgow, Grimsby, Halle, Howth, Johannesburg, Leeds, Leicester, Liverpool, Londen, New York, Newcastle-upon-Tyne, Oporto, Paisley, Praag, Sheffield, Southampton en Sydney.

De meeste van deze trams zijn dubbeldekkers en sommige hebben een open dak.

Het museum beschikt over ongeveer vijftien volledig werkende trams. Elke dag dat het museum open is, rijden er één tot vier van die trams op de kilometerslange lijn. Er is ook een Berlijnse tram uit 1969 die is omgebouwd tot een "Toegangstram".

Veel van de trams zijn te zien in het museum. Sommige, zoals Blackpool Dreadnought 59 en Blackpool OMO 5, zijn opgeslagen in het depot van het museum in Clay Cross.

Het museum beschikt over trams die op vier verschillende manieren rijden - paard, stoom, diesel en elektriciteit. De meeste diensttrams en fabriekswagens rijden op elektriciteit, maar één weekend per jaar rijdt er een paardentram. Het museum heeft vijf paardentrams, Leamington & Warwick 1, Chesterfield 8, Oporto 9, Sheffield 15 en Cardiff 21, maar alleen Sheffield 15 wordt gebruikt. De rest wordt tentoongesteld. Het museum heeft ook een stoomtramlocomotief tentoongesteld.

Bij de meeste systemen is het bovenleidingsysteem gebouwd om te werken met slechts één vorm van stroomafnemer (het deel dat de tram stroom geeft). Het museum is gebouwd om elk van hen te gebruiken, inclusief trolleypalen, boogcollectoren en stroomafnemers. Conduit current collection is een andere vorm van stroomafname. Blackpool 4 gebruikt dit, en het werd ook gebruikt in Londen.

• Beamish Museum
• Blackpool tramlijn
• East Anglia Transport Museum
• Vereniging voor Light Rail Transit
• Maley & Taunton
• Scottish Tramway and Transport Society
• Summerlee Heritage Park (Coatbridge)
• Het trolleybusmuseum in Sandtoft