Falafel

Het woord wordt uitgesproken als /fəˈlɑːfl̩/ (fuh-lah-full); Arabisch: فلافل falāfil .

In het Egyptisch en Soedanees Arabisch heet het طعمية Ta'miyya.

Het Arabische woord "falafel" (falāfil) kan het meervoud zijn van فلفل (filfil) "peper". Relevanter is dat het een bijvoeglijk naamwoord is voor pluizige/krokante dingen, zoals in رز مفلفل (roz mfalfel), een soort gekookte rijst, en شعر مفلفل (shar'r mfalfel), krullend haar. Verschillende spellingen in het Engels zijn felafel en filafil.

Falafel wordt meestal geserveerd in een pita-achtig brood, lafa genaamd, hetzij in het brood, dat als zak fungeert, of gewikkeld in een plat brood. In veel landen is falafel een populair straatvoedsel of fastfood. De falafelballetjes, heel of geplet, kunnen worden belegd met salades, ingemaakte groenten en hete saus, en besprenkeld met sauzen op basis van tahini. Falafelballetjes kunnen ook alleen worden gegeten als snack of als onderdeel van een mezze. Tijdens de Ramadan worden ze soms gegeten als onderdeel van de iftar, de maaltijd waarmee het dagelijkse vasten na zonsondergang wordt verbroken.

Falafel werd oorspronkelijk gemaakt met favabonen. Toen het gerecht meer naar het noorden kwam, waren kikkererwten gebruikelijker, dus werden die in plaats daarvan gebruikt. De kikkererwt werd als voedsel gebruikt in de Levant vóór 4000 voor Christus.

Volgens Ynetnews, "Een gangbare theorie stelt dat falafel zo'n 1000 jaar geleden is uitgevonden door de Egyptische Kopten. Zij namen het mee toen ze verhuisden naar de rest van het Midden-Oosten. Een andere theorie dateert de uitvinding van falafel al in de 6e eeuw na Christus, of zelfs eerder, en plaatst het op het subcontinent van India, dat tot vandaag bekend staat om het maken van verschillende gerechten op basis van kikkererwten".

Falafel wordt gemaakt van favabonen of kikkererwten of een combinatie daarvan. In Egypte worden uitsluitend favabonen gebruikt. Andere varianten kunnen alleen kikkererwten bevatten. Dit is het geval bij Palestijnen, Jemenitische Joden in Jeruzalem en in Syrië en Libanon. In de Levant wordt Falafel meestal alleen met kikkererwten gemaakt. In tegenstelling tot veel andere bonenpasteitjes worden de bonen in falafel niet gekookt voordat ze worden gebruikt. In plaats daarvan worden ze geweekt, eventueel ontveld, vervolgens gemalen, een kleine hoeveelheid uien, peterselie, kruiden (waaronder komijn) en zuiveringszout toegevoegd. Vervolgens wordt het op hoge temperatuur gefrituurd. Aan de balletjes kunnen sesamzaadjes worden toegevoegd voordat ze worden gefrituurd; dit is vooral gebruikelijk wanneer falafel wordt geserveerd als een gerecht op zichzelf in plaats van als broodbeleg.

Door recente culinaire trends heeft de kikkererwtenfalafel meer succes dan de falafel met favabonen. Kikkererwtenfalafels worden overal in het Midden-Oosten geserveerd, en zijn populair geworden bij expats uit die landen die in het buitenland wonen. Echter, fava-bonen falafel blijft overheersen in Egypte en Soedan en hun respectieve expat-gemeenschappen, en Egyptenaren zijn dol op het bespotten van kikkererwten falafel als inferieur. ^[]

In Israël worden kleine bolvormige balletjes van 2 1/2 cm gemaakt, terwijl in Egypte en onder de Palestijnen grotere pasteitjes worden gevormd met een eetlepel of een speciale lepel met een hendel om ze in de hete olie te laten zakken.

Variaties

Het soort brood dat voor falafel wordt gebruikt kan verschillen. Buiten het Midden-Oosten wordt pitabrood vaak gebruikt als zakje en gevuld met de verschillende ingrediënten; in Arabische landen wordt een rond khubz-brood, 'eish' in Egypte, gehalveerd, en de twee resulterende ronde stukken worden gebruikt om een sigaarvormige wrap te maken. Daar wordt hummus (met tahini gepureerde kikkererwten) zelden als specerij gebruikt, de gebruikelijke saus is tahini (sesamzaadpasta) verdund met water en citroen. De meest gebruikte ingrediënten voor salades zijn tomaat en peterselie. In Libanon wordt peterselie gemengd met gehakte muntblaadjes. Het is ook gebruikelijk in Syrië en Libanon om augurken toe te voegen; de twee canonieke zijn ingemaakte koolraap, roze gekleurd met bieten, en ingemaakte komkommer. Sinds kort bestaat er een nieuwe "gevulde" falafel, waarvan het centrum meestal bestaat uit gemalen vlees of gehakte uien of een gekookt ei. Deze vullingen worden omwikkeld door het ongekookte falafelmengsel en vervolgens gefrituurd.

De salades of de pita zelf kunnen worden gekruid met zout of sumak, dat zeer gebruikelijk is in Syrië; deze kunnen er ook overheen worden gestrooid.