Kaw-Volk

Overheid

Het hoofdkwartier van de Kaw Nation is gevestigd in Kaw City, Oklahoma. Het rechtsgebied van de stam ligt in Kay County, Oklahoma. De gekozen voorzitster is Lynn Williams. Zij heeft een ambtstermijn van vier jaar. Er zijn 3.126 leden van de stam. 1.428 van hen wonen in Oklahoma.

Watertoren van de Kaw natie, langs de I-35 in Oklahoma.

Geschiedenis

Interactie met de Verenigde Staten

De aankoop van Louisiana in 1803 deed de Kaw pijn. Ze werden gedwongen naar het westen te verhuizen door Indianen uit het oosten. Zij werden ook gedwongen te verhuizen door blanke kolonisten die de "mooie aspecten" en de "rijke en uitbundige gronden" van het land van de Kaw wel zagen zitten. In 1825 stonden de Kaw een groot stuk land in Missouri en Kansas af aan de Verenigde Staten. Zij deden dit in ruil voor de belofte dat zij gedurende twintig jaar elk jaar $3.500 zouden betalen. De beloofde betaling kwam vaak te laat. Soms werden de betalingen door regeringsambtenaren en kooplieden afgepakt.

De Kaw had te kampen met pokkenepidemieën in 1827-1828 en 1831-1832. Deze doodden ongeveer 500 mensen. In 1844 verwoestte een overstroming het grootste deel van het land dat de Kaw hadden beplant. Dit deed de Kaw veel pijn. In 1846 verkochten de Kaw het grootste deel van hun overgebleven 2.000.000 acres (8.100 km2) land voor $202.000 plus een reservaat van 256.000 acres (1.040 km2) op Council Grove, Kansas.

In 1861, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, werden de Kaw en andere inheemse Amerikanen in Kansas gerekruteerd als soldaten en verkenners. Dit werd gedaan om aanvallen van pro-slavernij stammen en aanhangers van de Confederatie in Indian Territory te voorkomen. Zeventig jonge Kaw-mannen werden overgehaald - of gedwongen - om zich aan te sluiten bij compagnie L van de Negende Kansas Cavalerie. Zij dienden tijdens de oorlog in het Indiaanse Territorium (Oklahoma) en Arkansas. 21 van hen kwamen nooit thuis. Dit was een groot verlies omdat er al weinig Kaw's meer over waren.

Na de Burgeroorlog wilden de blanken in Kansas de indianen, waaronder de Kaw, verwijderen. Maar in die tijd gebeurde er iets. De Kaw en de Cheyenne waren vijanden. Op 1 juni 1868 vielen ongeveer honderd Cheyenne het Kaw reservaat aan. Geschrokken blanke kolonisten renden naar Council Grove. De Kaw mannen beschilderden hun gezichten, droegen hun harnas en gingen te paard om de Cheyenne te ontmoeten. De twee Indiaanse legers voerden een militaire show op. Ze lieten hun paard zien, huilden en vloekten, en salvo's van kogels en pijlen. Na vier uur vertrokken de Cheyenne met een paar gestolen paarden en een vredesaanbod van koffie en suiker door de handelaars van Council Grove. Aan beide kanten raakte niemand gewond.

Tijdens de strijd ging de tolk van de gemengde Kaw's, Joseph James jr., 60 mijl naar Topeka om de gouverneur om hulp te vragen. Een achtjarige, gedeeltelijk Indiaanse jongen genaamd CharlesCurtis ging met Joseph James mee. Curtis zou later een jockey, een advocaat, een politicus en vice-president van de Verenigde Staten onder Herbert Hoover worden.

Onder druk van de blanken werden de Kaw uiteindelijk uit Kansas verdreven. Op 4 juni 1873 pakten ze hun boeltje in en trokken in wagens naar het zuiden, naar Indian Territory, naar een nieuw reservaat. Twee weken later arriveerden 533 mannen, vrouwen en kinderen bij de samenloop van de Arkansas River en Beaver Creek. Dit zou Kay County, Oklahoma worden. De Kaw maakten hun laatste succesvolle bizonjacht die winter. Ze gingen naar de Grote Zoutvlakten om te jagen. Ze bewaarden het bizonvlees door het te verpakken, en ze verkochten het bizonbont voor vijfduizend dollar.

20e eeuw

Toen ze in het Indian Territory woonden, werden ze genegeerd door de blanken. De stam bleef echter mensen verliezen. In 1888 waren er nog maar 188 personen. Het leek erop dat de Kaws verdwenen zouden zijn. Maar ze accultureerden langzaam en hun aantal nam toe, meestal door intermigratie omdat het aantal volbloeds bleef afnemen. In 1910 sprak slechts één oude vrouw van de stam geen Engels en was meer dan 80 procent geletterd.

De Curtis-wet van 1898 gaf de federale regering meer macht over Indiaanse zaken. De auteur van de wet was Charles Curtis, nu een congreslid. Curtis geloofde dat de Indianen moesten worden geassimileerd. Hij steunde het uiteenvallen van stammenbesturen en de toewijzing van stammenland aan hun leden. In 1902 maakte het Congres, op aandringen van Curtis, een einde aan het Kaw stambestuur en het reservaat. Het Congres verdeelde het land onder de leden. Elk van de 247 Kaw stamleden kreeg 405 acres (1.6 km2). Daarvan was 160 acres (0.6 km2) bestemd voor een huis. Curtis en zijn zoon en twee dochters kregen 620 acres (6.6 km2) land. De meeste Kaws verkochten hun land of raakten het kwijt. In 1945 was nog slechts 13 procent van het land van het voormalige Kaw Reservaat in het bezit van Kaws. Veel voormalig Kaw land werd overstroomd door de aanleg van het Kaw Meer in de jaren 1960. Dit gold ook voor hun Council House en begraafplaats in Washunga, die werden verplaatst naar Newkirk, Oklahoma.

Na de dood van Washunga in 1908 had het Kaw-volk vele jaren geen formele organisatie. In 1922 werd Washunga's geadopteerde dochter Lucy Tayiah Eads tot opperhoofd gekozen. Er werd ook een raad van acht leden ingesteld. Zij was het eerste en enige vrouwelijke opperhoofd. In 1928 werd het regeringsagentschap voor de Kaw beëindigd en werden de gebouwen verkocht. Daarna hadden de Kaw geen erkende regering meer. Dit veranderde in 1959, toen de federale regering hen erkende en de stam zich reorganiseerde. Het laatste opperhoofd van de Kaw, Ernest Emmett Thompson, werd in 1934 gekozen. Volgens Dorothy Roberts werden volbloed Kaw vrouwen in de jaren 1970 door de Indian Health Service gedwongen zich te laten steriliseren. In 1990 schreven de Kaw een nieuwe stammengrondwet. In 1992 werd een tribale rechtbank opgericht. In 2000 kocht de stam land op hun reservaat van vóór 1873 in de buurt van Council Grove, Kansas. Dit deden zij om een park aan te leggen ter herinnering aan hun geschiedenis in Kansas. Ze noemden het het Allegawaho Memorial Heritage Park.

De laatste vloeiende spreker van de Kansa-taal, Walter Kekahbah, stierf in 1983. Sinds 2012 biedt de Kaw Nation online taallessen aan voor sprekers van de tweede Kansa-taal.

De laatste volbloed Kaw, William Mehojah, stierf in 2000.