KwaZoeloe-Natal

Achtergrond

In de jaren 1830 maakte het noordelijke deel van KwaZulu-Natal deel uit van het Zoeloe-Koninkrijk. Het zuidelijke deel van KwaZulu-Natal was een Boerenrepubliek, Natalia genaamd (1839-1843). In 1843 werd Natalia een Britse kolonie. Zoeloeland bleef onafhankelijk tot 1879.

Vandaag de dag is KwaZulu Natal de thuisbasis van de Zoeloe-natie. Het wordt de "tuinprovincie" genoemd. Twee natuurgebieden, het iSimangaliso Wetland Park en het uKhahlamba Drakensberg Park, zijn door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.

KwaZulu-Natal ligt in het zuidoosten van Zuid-Afrika. Het grenst aan drie andere provincies, de Indische Oceaan en de landen Mozambique, Eswatini en Lesotho. De hoofdstad is Pietermaritzburg en de grootste stad is Durban.

Geografie

KwaZulu-Natal heeft een oppervlakte van ongeveer 92.100 km² en is daarmee ongeveer even groot als Portugal. De provincie heeft drie verschillende geografische gebieden. Het laaglandgebied ligt langs de kust van de Indische Oceaan. Het is zeer smal in het zuiden en breder in het noordelijke deel van de provincie. De centrale regio wordt de Natal Midlands genoemd. De midlands zijn heuvelachtige plateaus die naar het westen toe oplopen.

De derde regio is bergachtig. De twee bergketens zijn de Drakensbergen in het westen en de Lebombo-bergen in het noorden. De Drakensbergen zijn basaltrotsen die 3.000 m hoog zijn in de buurt van Lesotho. De Lebombo Mountains zijn oude granietbergen die vanuit Swaziland naar het zuiden lopen. De Tugela rivier stroomt van west naar oost door het midden van de provincie en is de grootste rivier van de regio.

De kustgebieden hebben dichte opstanden van subtropische bomen en struiken en diepe ravijnen. Op de steile hellingen van de ravijnen groeit het Afromontane woud. De middenlanden hebben vochtige (natte) graslanden en kleine bosgebieden met afromontaan bos. Het noorden bestaat voornamelijk uit natte savanne. De Drakensbergen zijn alpiene graslanden.

Gezicht op de vallei van de Mngeni rivier bij de Howick watervallen.

HIV

Een van de grootste problemen in de provincie is HIV-besmetting. Zuid-Afrika heeft meer HIV-positieve burgers dan enig ander land ter wereld. KwaZulu-Natal heeft het hoogste percentage hiv-besmettingen van alle provincies. Volgens UNAIDS bedroeg het besmettingspercentage in 2009 39%.

Veel mensen sterven aan complicaties van AIDS. Geïnfecteerde mensen in KwaZulu-Natal hebben niet de gezondheidszorg, de medicijnen en het juiste voedsel dat ze nodig hebben om gezond te blijven. HIV/AIDS heeft de economische groei vertraagd door de vernietiging van het menselijk kapitaal, het vermogen van mensen om geld te verdienen in de samenleving.

Sport

Sportevenementen

• Comrades Marathon - Een jaarlijkse marathon tussen Pietermaritzburg en Durban.
• Midmar Mile - Een zwemwedstrijd van een mijl die jaarlijks bij de Midmar Dam wordt gehouden
• Dusi Canoe Marathon - Een jaarlijkse kanomarathon, die begint in Pietermaritzburg en eindigt in Durban.
• Durban July - Zuid-Afrika's belangrijkste jaarlijkse paardenrace-evenement op Greyville Racecourse in Durban.
• Mr Price Pro - een vooraanstaand internationaal surfevenement in Durban tijdens de winter. Het stond vroeger bekend als de Gunston 500.

KwaZulu-Natal sportteams

• Voetbal
• Premier Soccer League (PSL), met de volgende teams uit KwaZulu-Natal:
• AmaZulu en Golden Arrows, uit Durban
• Thanda Royal Zulu uit Richards Bay
• Maritzburg United, uit Pietermaritzburg

• Rugbybond
• De Sharks, die in de Super Rugby-competitie uitkomen met vier andere Zuid-Afrikaanse teams, vijf teams uit Australië, en vijf teams uit Nieuw-Zeeland
• Natal Sharks (verschillend van het Super Rugby team), die uitkomen in de binnenlandse competitie van Zuid-Afrika, de Currie Cup