Midi-Pyrénées (Occitaans: Miègjorn-Pirenèus of Mieidia-Pirenèus) is een voormalige administratieve regio van Frankrijk. Het maakt nu deel uit van de administratieve regio Occitanie. Het maakt deel uit van de historische regio Occitanië.

De naam van de regio is niet gebaseerd op een oude naam, zoals in de meeste andere regio's, maar op de geografie van de streek, Midi (wat "Zuid-Frankrijk" betekent) - Pyrénées (bergen van de Pyreneeën die de hoogste bergen in de regio zijn). Het Franse bijvoeglijk naamwoord en de naam van de mensen die in de regio wonen is Midi-Pyrénéen.

De departementen in de regio waren Ariège, Aveyron, Haute-Garonne, Gers, Lot, Hautes-Pyrénées, Tarn, en Tarn-et-Garonne. De hoofdstad was Toulouse.

Geschiedenis en bestuurlijke wijziging

Midi-Pyrénées bestond als administratieve regio vanaf het ontstaan van de huidige regionale indeling in de late 20e eeuw tot de grote territoriale hervorming van Frankrijk. In het kader van die hervorming werden regio's samengevoegd: Midi-Pyrénées en Languedoc-Roussillon werden op 1 januari 2016 samengevoegd tot de nieuwe regio Occitanie. De herindeling had tot doel de bestuurlijke efficiëntie en economische concurrentiekracht te vergroten.

Geografie en landschap

Midi-Pyrénées was de grootste regio van het Franse vasteland qua oppervlakte, met een afwisseling van landschappen: van de hoge Pyreneeën in het zuiden met alpine en subalpiene gebieden en wintersport, naar bossen, uitgestrekte landbouwvlakten en kalkplateaus in het noorden (de Causses). Belangrijke natuurlijke zones zijn berggebieden, rivierdalgebieden zoals die van de Garonne en verschillende regionale natuurparken. Het klimaat varieert van bergklimaat in de Pyreneeën tot een gematigd continentaal/mediterrane menging in de laagvlakten.

Bevolking en steden

De regio had ruim enkele miljoenen inwoners, geconcentreerd rond de stedelijke as van de stad Toulouse, die het economische en culturele hart vormde. Andere belangrijke steden en prefecturen waren onder meer:

  • Rodez (Aveyron)
  • Albi (Tarn)
  • Cahors (Lot)
  • Montauban (Tarn-et-Garonne)
  • Auch (Gers)
  • Foix (Ariège)
  • Tarbes (Hautes-Pyrénées)

Toulouse is bekend om zijn universitaire en wetenschappelijke instellingen en trok veel studenten en onderzoekers aan.

Economie

De economie van Midi-Pyrénées was gevarieerd. Landbouw en veeteelt (onder meer graan, zonnebloemen, wijnbouw en eenden- en ganzenproducten zoals foie gras) speelden een belangrijke rol in landelijke gebieden. De stad Toulouse was en is een centrum van de lucht- en ruimtevaartindustrie (met bedrijven als Airbus), defensie, elektronica en hoogtechnologische bedrijvigheid. Toerisme is belangrijk in de Pyreneeën (skiën, wandelen), maar ook cultureel toerisme met middeleeuwse steden, kathedralen en historische plaatsen zoals die in het departement Lot.

Cultuur en taal

Cultureel is Midi-Pyrénées sterk verbonden met de Occitaanse traditie; het gebruik van het Occitaans leeft nog voort in dialecten, folklore en toponiemen. De regio heeft een rijke gastronomie (zoals cassoulet in Toulouse-streek, producten uit Gers en kazen uit Lot) en vele lokale feesten en ambachten. Architectuur varieert van Romeinse en middeleeuwse kerken tot renaissancestadjes en versterkte dorpen.

Verkeer en bereikbaarheid

Belangrijke vervoersassen passeren de regio. Toulouse heeft een internationaal vliegveld en is aangesloten op het hogesnelheidsnetwerk per spoor, met TGV-verbindingen naar Parijs en andere steden. Grote autosnelwegen en regionale wegen verbinden de valleien en steden met het noorden en het Spaanse grensgebied. Binnenlands vervoer ondersteunt zowel industrie als toerisme.

Bestuur en departementen

Tot de samenvoeging in 2016 was Midi-Pyrénées een regio met regionale raad en prefectuur in Toulouse. De regio bestond uit acht departementen, elk met hun eigen prefectuur en lokale bestuur:

  • Ariège — bergachtig en grotendeels landelijk, met Pyreneese landschappen.
  • Aveyron — bekend om plateaus (Causses), middeleeuwse dorpjes en landbouw.
  • Haute-Garonne — bevat Toulouse en de vruchtbare vallei van de Garonne.
  • Gers — dunbevolkt, landbouw en gastronomische producten (foie gras).
  • Lot — toeristisch met rivierdalen, prehistorische en middeleeuwse sites.
  • Hautes-Pyrénées — bergachtig, skigebieden en natuurparken.
  • Tarn — historische steden zoals Albi en industriële zones.
  • Tarn-et-Garonne — landbouwgebied met rivierlandschappen en handelspunten.

Overgang naar Occitanie

Na de administratieve herindeling van 2016 zijn de bevoegdheden en verantwoordelijkheden van de voormalige regio Midi-Pyrénées integraal overgegaan naar de nieuwe regio Occitanie. Veel regionale instellingen en economische samenwerkingsverbanden werden herzien of gecombineerd binnen de grotere regio, met als doel regionale ontwikkeling, infrastructuur en economische concurrentiekracht beter af te stemmen.

Midi-Pyrénées blijft als historische en geografische term veel gebruikt worden in beschrijvingen van landschap, cultuur en lokale identiteit, ook al bestaat de regio niet meer als zelfstandige bestuurlijke entiteit.