Een sociaal conservatief is iemand die voorstander is van een rechtse politiek inzake sociale kwesties. Voorbeelden van dergelijke kwesties zijn abortus, het homohuwelijk, godsdienst, de doodstraf, euthanasie en soortgelijke kwesties. Zij kunnen al dan niet conservatief zijn over andere kwesties, zoals belastingen.
In de Verenigde Staten behoren sociaal conservatieven meestal tot de Republikeinse Partij en zijn zij meestal ook christelijk conservatief. Er zijn ook Amerikanen die sociaal conservatief zijn om andere redenen dan godsdienst.
In Canada staan de sociaal conservatieven bekend als de Blue Tories.
Sommige mensen, zoals Mary Wollstonecraft, George Orwell, en Stephen Leacock, hebben in veel kwesties een linkse politiek gesteund. Zij waren echter sociaal conservatief over zaken als abortus, voor Wollstonecraft en Orwell, of feminisme, voor Leacock.