Zintuigstelsel
Het zintuiglijke systeem is de manier waarop de dieren zich bewust worden van hun nabije omgeving en hun lichaam. Om dit te doen hebben ze speciale apparaten voor het verzamelen van gegevens die zintuigen worden genoemd. De zintuigen werken als transducers: ze zetten energie van buiten of binnen het lichaam om in zenuwsignalen. De signalen worden dan zeer snel door de hersenen verwerkt. De hele opstelling is het zintuiglijke systeem.
Het is gebruikelijk om te zeggen dat het zintuiglijke systeem vijf zintuigen heeft:
- Horen is het gevoel van geluid. Oren horen geluiden.
- Zicht is het gevoel van zien. Ogen zien.
- Aanraking is het gevoel. Gevoelensorganen voelen.
- Smaak is het gevoel van de smaak. Tongen smaken.
- Geur is het gevoel van geur of geur. Neuzen ruiken.
Eigenlijk zijn er andere zintuigen. Zo hebben we bijvoorbeeld een evenwichtsgevoel dat ons evenwicht controleert, of proprioceptie die het gevoel van de relatieve positie van de eigen lichaamsdelen en de kracht van de inspanning die in de beweging wordt gebruikt. Vissen hebben een zintuiglijk systeem dat geen enkel landdier heeft. Het wordt het zijdelingse lijnsysteem genoemd. Dit voelt beweging en vibratie in de waterdruk en andere functies. Sommige vissen kunnen patronen van elektrische stroom in het water voelen.
Een oog verandert fotonen in zenuwimpulsen: de visuele cortex van de hersenen verandert de impulsen in informatie die de hersenen aankunnen. Subjectief voelen we dat we de wereld 'direct' zien. Eigenlijk hebben de hersenen geconstrueerd wat we zien aan de hand van gegevens die onze ogen ons geven.
Behandeling van de gegevens
Er komt een enorme hoeveelheid gegevens binnen uit het sensorische systeem. Ongeveer 11 miljoen stukjes informatie per seconde is één schatting, waarvan tien miljoen uit onze ogen komt. Van dit enorme aantal behandelen we er maar zo'n 40 in ons bewustzijn. De rest wordt onbewust verwerkt.
Vragen en antwoorden
V: Wat is het zintuiglijk systeem?
A: Het zintuiglijk systeem is de manier waarop dieren informatie krijgen over hun nabije omgeving en hun lichaam. Het maakt gebruik van speciale apparaten, zintuigen genaamd, om gegevens te verzamelen, die vervolgens door de hersenen worden verwerkt.
V: Wat zijn de vijf zintuigen?
A: De vijf zintuigen zijn horen, zien, voelen, proeven en ruiken.
V: Hoe horen oren geluid?
A: Oren horen geluid via een proces van transductie waarbij energie van buiten of binnen het lichaam wordt omgezet in zenuwsignalen die kunnen worden geïnterpreteerd als geluid.
V: Hoe zien ogen?
A: Ogen zien door lichtdeeltjes te verzamelen en om te zetten in elektrische signalen die door de hersenen kunnen worden geïnterpreteerd.
V: Hoe voelt men evenwicht en beweging?
A: Evenwicht en beweging kunnen worden waargenomen via equilibrioceptie, die ons evenwicht controleert, en proprioceptie, het gevoel voor de relatieve positie van de eigen lichaamsdelen en de kracht van de inspanning die bij de beweging wordt geleverd.
V: Welke speciale zintuigen hebben vissen die landdieren niet hebben?
A: Vissen hebben een speciaal zintuig, het zijdelijnsysteem, dat beweging en trillingen in de waterdruk en andere functies waarneemt. Sommige vissen kunnen ook patronen van elektrische stroom in het water waarnemen.
