Onderzeeër

Geschiedenis

Vroege onderzeeërs werden vaak met de hand aangedreven. Dit komt omdat bootmotoren nog niet waren uitgevonden. Ze waren bijna altijd gemaakt voor de oorlog. Onderzeeërs probeerden vijandelijke schepen tot zinken te brengen met ruwe methoden. Deze omvatten het boren van schroeven in hun houten romp. Sommigen probeerden een schip op te blazen. Dit vernietigde vaak ook de onderzeeër. Aan het eind van de 19e eeuw maakten de Whitehead torpedo en elektrische systemen veel betere onderzeeërs mogelijk.

Deze betere onderzeeërs werden veel gebruikt tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Veel van deze betere onderzeeërs werden gemaakt door Duitsland, U-boten genoemd. De onderzeeërs werden aangedreven door een diesel-elektrisch systeem. Een dieselmotor werd gebruikt om een generator aan te drijven. De generator laadde een grote batterij op terwijl de onderzeeër aan de oppervlakte was. De energie in de batterij werd dan gebruikt door de onderzeeër als hij onder water ging. Deze onderzeeërs waren gevaarlijk voor vijanden. Onder water waren ze moeilijk te zien, maar als ze aan de oppervlakte kwamen om op te laden, konden ze gemakkelijk worden aangevallen. Veel moderne boten gebruiken nog steeds dit diesel-elektrisch aandrijfsysteem.

De Eerste Slag om de Atlantische Oceaan was de eerste grote slag die voornamelijk werd uitgevochten tussen onderzeeboten en hun vijanden. Net als in latere oorlogen waren de belangrijkste taken van onderzeeërs het opleggen van een blokkade en het tot zinken brengen van vijandelijke oorlogsschepen. Ze vielen vrachtschepen meestal 's nachts aan, waarbij ze met hun dekkanonnen schoten en zich vervolgens onder water verstopten. Soms gebruikten ze hun torpedo's, die ze onder water konden afvuren, vooral tegen grotere schepen en oorlogsschepen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verloor de Amerikaanse marine ongeveer 52 onderzeeërs door gevechts- en niet-gevechtsomstandigheden.

Na de Tweede Wereldoorlog hielp betere sonar de vijanden van onderzeeërs om ze te vinden en te vernietigen. Nieuwe onderzeeërs waren meer gestroomlijnd en hadden geen dekkanonnen omdat water dat tegen de kanonnen sleepte onder water lawaai maakte en de onderzeeërs vertraagde.

Moderne onderzeeërs

De meeste grote moderne militaire onderzeeërs worden aangedreven door kernreactoren. Deze onderzeeërs hebben vaak een systeem dat lucht uit het zeewater kan halen. Door deze twee dingen kunnen ze lange tijd onder water blijven. Hun belangrijkste toepassingen zijn het aanvallen van schepen of het lanceren van raketten. Deze omvatten kruisraketten en kernraketten. Er zijn twee soorten onderzeeërs. Aanvalsonderzeeërs zijn klein en snel. Ze vallen andere onderzeeërs en oppervlakteschepen aan met torpedo's. Raketonderzeeërs zijn groter en langzamer. Ze zijn gebouwd om raketten af te vuren op verre doelen op het land.