Slag bij Cisterna
De Slag om Cisterna was een veldslag tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het vond plaats op 30 januari-2 februari 1944 bij Cisterna, Italië. Het was onderdeel van de slag om Anzio die volgde op Operatie Shingle.
De slag was een duidelijke Duitse overwinning. Het had grote gevolgen voor de US Rangers. Tijdens deze slag kregen vele US Ranger groepen de opdracht om een aanval van de 3de Infanterie Divisie op Cisterna te ondersteunen. De 3de Infanteriedivisie had op 25-27 januari geprobeerd Cisterna in te nemen.
De aanval van de 3e Divisie was onderdeel van een grote aanval van het US VI Corps om van het strand van Anzio af te komen. Het US VI Corps wilde van de stranden van Anzio af voordat nieuwe Duitse troepen konden arriveren en aanvallen.
Geallieerd aanvalsplan en troepenmacht bij Cisterna 30 januari 1944
Achtergrond
Op 22 januari 1944 lanceerden de geallieerden Operatie Shingle. Dit was een landing op zee van Amerikaanse en Britse troepen bij Anzio en Nettuno. Zij wilden de Duitse Gustavlinie aanvallen 60 mijl (97 km) naar het zuidoosten.
De Geallieerden vielen sinds 16 januari vanuit het zuiden aan in de eerste Slag om Monte Cassino. Na de landingen bouwden de Geallieerden hun troepen op het strand op. Dit gaf de Duitsers ook de gelegenheid hun verdedigingsposities te versterken. Op 29 januari waren er 69.000 man op het strand. De Duitsers hadden 71.500 manschappen om hen tegen te houden.
Op 30 januari vielen de Geallieerden aan, in noordoostelijke richting naar Campoleone en de Albanese heuvels. Een Ranger eenheid probeerde Cisterna binnen te sluipen.
De Rangers verwachtten weinig Duitse troepen tegen te komen. In werkelijkheid liepen ze op een grote vijandelijke troepenmacht af.
De Rangers hadden veel doden en gewonden gehad. Nieuwe troepen, gestuurd om de doden en gewonden te vervangen, hadden geen ervaring of veel training.
Battle
Veel Ranger troepen en het 3de Bataljon, 15de Infanterie probeerden achter de Duitse linies naar de stad Cisterna te sluipen. Ze wilden de stad aanvallen en veroveren tot de hoofdaanval kwam.
Toen de twee bataljons probeerden Duits gebied binnen te sluipen, werden ze aangevallen door sterke Duitse troepen. Daaronder bevonden zich de 715e Gemotoriseerde Infanteriedivisie en de Herman Göring Panzer Divisie, waaronder zeventien Duitse Panzer IV tanks.
De commandant van het 1ste Bataljon, majoor Dobson, viel één tank aan door de commandant met zijn pistool neer te schieten en een witte fosforgranaat in de tank te werpen. Twee andere tanks werden door Rangers veroverd.
Uiteindelijk wonnen de Duitsers. Ongeveer 803 geallieerde troepen keerden niet terug. Ongeveer 400 Rangers werden krijgsgevangenen. De Duitsers hadden ook veel verliezen.
Poging tot aflossing van de Rangers
De hoofdaanval probeerde de ingesloten bataljons te redden. De Geallieerden veroverden wat grondgebied, maar zij konden niet voorbij de Duitsers komen en Cisterna innemen. Cisterna bleef in Duitse handen tot mei 1944.
Duitse aanvallen op 1-2 februari heroverden geen terrein op de Geallieerden. De Duitsers leden zware verliezen bij deze aanvallen.
Daarna
Het gebruik van de lichtbewapende Rangers om de aanval te leiden werd bekritiseerd. De verzwakte Ranger troepen in Italië stopten met opereren. Ranger eenheden bleven vechten in Noord Europa (onder leiding van D-Day) en in de oorlog in de Pacific.
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Slag bij Cisterna?
A: De Slag om Cisterna was een veldslag tijdens de Tweede Wereldoorlog die plaatsvond op 30 januari-2 februari 1944 bij Cisterna, Italië.
V: Waar maakte de slag deel van uit?
A: De slag maakte deel uit van de slag om Anzio die volgde op Operatie Shingle.
V: Wie won de Slag om Cisterna?
A: De slag was een duidelijke Duitse overwinning.
V: Wat was de invloed van de Slag om Cisterna op de US Rangers?
A: Tijdens de Slag om Cisterna kregen veel Amerikaanse Ranger groepen het bevel om een aanval van de 3e Infanteriedivisie op Cisterna te ondersteunen.
V: Wanneer probeerde de 3e Infanteriedivisie Cisterna in te nemen?
A: De 3e Infanteriedivisie probeerde Cisterna op 25-27 januari te veroveren.
V: Waar maakte de aanval van de 3e Divisie deel van uit?
A: De aanval van de 3de Divisie was onderdeel van een grote aanval van het Amerikaanse VI Corps om het strand van Anzio te verlaten.
V: Wat was de reden dat het Amerikaanse VI Korps van de stranden van Anzio af wilde?
A: Het US VI Corps wilde van de stranden van Anzio af voordat er nieuwe Duitse troepen konden arriveren en aanvallen.
