Tenochtitlan

Tenochtitlan was het centrum van de Azteekse regering en religie. Het was ook een zeer groot handelscentrum. Toen de Spanjaarden in 1519 aankwamen, schatten ze dat er dagelijks 60.000 mensen naar de markt in Tenochtitlan kwamen. Men kocht en verkocht er veel dingen, waaronder slaven (krijgsgevangenen uit staten die de Azteken hadden ingenomen). De hele stad was versierd met kunst, architectuur en stenen beelden.

De stad had een enorme piramide genaamd de Templo Mayor (Grote Tempel). In de top van de tempel bevonden zich twee kleine kamers. In deze kamers offerden de Azteken mensen aan twee van hun belangrijkste goden: Huitzilopochtli, de god van de oorlog en de zon, en Tlaloc, de regengod. De Azteken geloofden dat als zij hun goden geen bloed gaven, de goden zouden verwelken en sterven, wat het einde van de wereld zoals zij die kenden zou betekenen.

De Azteken hadden overal in de stad kanalen aangelegd. Door water naar de Azteekse gewassen te brengen, maakten deze kanalen het voor de Azteken mogelijk om veel meer voedsel te verbouwen dan normaal mogelijk was. De Azteken hadden ook dijken gemaakt om de stad te beschermen tegen overstromingen, en reservoirs voor zoet water.

De Azteken bouwden ook chinampas (kleine rechthoekige gewassen die op meerbeddingen drijven) zodat ze meer voedsel konden produceren om de duizenden mensen die rond Tenochtitlan woonden te voeden. Bovendien bouwden ze waterwegen en dammen zodat ze zoet water konden ontvangen en het zoute brakke water konden tegenhouden.

In 1519 arriveerden Spaanse conquistadores onder leiding van Hernan Cortes in Tenochtitlan. Cortes was onder de indruk van de stad, maar besloot toch de stad aan te vallen. De Spanjaarden en hun Tlaxcalaanse bondgenoten vielen Tenochtitlan binnen, en de stad viel in 1521.

Mexico Stad werd gebouwd op de ruïnes van Tenochtitlan.

• Aztec
• Azteekse Rijk